Schalke đối đầu với… chính mình

Chi tiết duy nhất có thể nhắc đến để giới hâm mộ Duisburg có chút hy vọng trước trận chung kết cúp quốc gia Đức tối nay là đối thủ của họ, Schalke, vào cuộc với 6 trận thua liên tiếp gần đây, ở cả Bundesliga lẫn Champions League. Nhưng các trận ấy đều không nói lên nhiều điều. Ở Bundesliga, Schalke đã biết chắc từ hồi giữa mùa là họ không còn chút hy vọng gì. Ở Champions League, vào đến bán kết (lần đầu tiên trong lịch sử CLB) đã là kết quả ngoài mong đợi. Chính các cầu thủ Schalke hiểu rõ, họ coi như không có “cửa” khi đụng độ Manchester United ở vòng bán kết.

Tiền vệ Goran Sukalo của Duiburg bình luận: “Dù Schalke thua cả 34 trận (ở Bundesliga) và chúng tôi thắng cả 34 trận (ở bảng hạng Nhì), họ vẫn là đội nhỉnh hơn”. Đúng là, không thể so đọ về mặt đẳng cấp giữa Schalke của Manuel Neuer, Raul, Jefferson Farfan với Duisburg - đội vừa kết thúc mùa bóng ở vị trí số 8 tại giải hạng Nhì. Tất nhiên, ai cũng cho rằng Schalke phải thắng, và đấy là một áp lực không nhỏ. Áp lực ấy tạo ra bao nhiêu bất lợi đối với Schalke lại là điều không ai có thể ước lượng. Nói thế cũng chỉ… để nói mà thôi! Cứ coi như hôm nay, Schalke đấu với chính mình. Schalke mà không đoạt cúp thì chỉ có một kết luận duy nhất: họ đã thua chính mình.

Duisburg đã yếu, lại đang gặp cơn khủng hoảng về tình trạng chấn thương. Tiền đạo thủ quân Srdjan Baljak, hậu vệ Julian Koch, tiền vệ Juergen Saeumel… đều vắng mặt vì chấn thương. Cầu thủ Brazil Bruno Soares thì bị treo giò. Ngược lại, Schalke có đủ lực lượng mạnh nhất. Họ đâu phải tranh chấp gì trong những tuần lễ gần đây để bị chấn thương hay treo giò! Đây là lần thứ 12 Schalke lọt vào chung kết Cúp Quốc gia (đã thắng 4 lần). Duisburg thì vào chung kết 4 lần (kể cả kỳ này), nhưng chưa bao giờ đoạt cúp.

Thỉnh thoảng cũng có một đội hạng Nhì vào đến chung kết Cúp Quốc gia Đức trong kỷ nguyên hiện đại, như Union Berlin hoặc Alemania Aachen (gần đây nhất, vào năm 2004). Họ đều gục ngã trước ngưỡng vinh quang. Gây được bất ngờ trước đối thủ có đẳng cấp cao hơn ở những vòng ngoài là một chuyện, thắng “đàn anh” trong trận chung kết lại là chuyện khác. Để vào đến trận cuối cùng, Duisburg cũng đã vượt qua 2 đội ở bảng hạng Nhất là Cologne và Kaiserslautern (đấy đều không phải là các đội có mục tiêu tranh cúp). Với Schalke, mọi chuyện quá rõ: Cúp Quốc gia là mục tiêu quan trọng nhất của đội này. Họ đã coi như hoàn thành nhiệm vụ khi thắng Bayern Munich ở vòng bán kết. Bây giờ, thầy trò Ralf Rangnick phải thắng không chỉ để có một danh hiệu, mà còn để lấy vé dự Europa League mùa tới.

Dự đoán: Schalke thắng 2-0.

Tri Kỷ