Khởi đầu khá mạnh mẽ với 5 trận toàn thắng và không để thủng lưới, so với mùa bóng trước thì Man.City có một cuộc hành trình tốt hơn hẳn. Tuy nhiên, nếu nhìn vào bảng xếp hạng hiện nay thì cái sự “tốt hơn” ấy dường như chưa giải quyết được vấn đề gì cả. Đội bóng của HLV Pellegrini cần sự “tốt nhất”.

De Bruyne (phải) và Man.City có khởi đầu như mơ ở Premier League.

Sau 12 vòng đấu của mùa trước, Man.City xếp thứ 3 với 6 trận thắng và 2 thất bại. Mùa này, họ có nhiều hơn 2 chiến thắng nhưng vẫn để thua 2 trận. Nếu mùa trước, họ trong thế bám đuổi Chelsea và đến đầu năm 2015 thì họ vươn lên cùng điểm. Ở mùa này, dù đang đứng đầu bảng nhưng có thể là đến đầu năm 2016, cục diện cũng chẳng khác hơn mùa trước khi Man.City đang đối diện với lịch thi đấu nặng hơn Man.United hay Arsenal. Nói tóm lại, vị trí đầu bảng của Man.City hiện chưa có gì chắc chắn cả.

Sự tiến bộ lớn nhất có lẽ nằm ở sự ổn định. Man.City khởi đầu mùa giải với hàng loạt vấn đề về nhân sự liên quan đến Sterling và HLV Pellegrini. Tuy nhiên, mọi thứ lại đi đúng hướng đến không ngờ. Chính khởi đầu đi vào lịch sử ấy của Man.City đem đến cho họ lợi thế không nhỏ suốt những vòng đấu vừa qua khi bộ đôi Silva - Aguero bị chấn thương còn đội trưởng Kompany thì chỉ mới trở lại thi đấu. Những đồng tiền lớn bỏ ra cho Sterling và De Bruyne mang lại hiệu quả khi 2 cầu thủ này bắt nhịp nhanh với lối chơi và góp công lớn để Man.City chiếm các ưu thế tại 3 đấu trường mà hiện họ đều đứng đầu danh sách ứng viên vô địch.

***
Nhưng câu hỏi vẫn còn đó: Đây là Man.City tốt nhất hay chưa? Nếu chưa thì họ còn tốt đến đâu?

Có một thực tế là 3 trận gần nhất tại giải ngoại hạng, 2 trận Man.City hòa 0-0, trận còn lại là một chiến thắng vất vả trước Norwich và không có cầu thủ hàng công nào có tên trên bảng tỷ số. Danh sách cầu thủ ghi bàn cho Man.City là 12 người, cao nhất giải ngoại hạng, điều này thực ra chỉ cho thấy họ là đội bóng chơi tấn công toàn diện chứ chưa đủ để nói là họ vượt hơn so với các đối thủ khác.

Chính những con số này khiến các nhà phân tích khi đánh giá về triển vọng của Man.City đều khuyên Pellegrini 2 điều: Thứ nhất là phải xoay tua đội hình, tránh kiểu đồng loạt Silva - Aguero chấn thương. Thứ hai, cần mua thêm tiền đạo ở kỳ chuyển nhượng sắp đến vì Bony là một hợp đồng thất bại. Những lời khuyên nói trên đều dựa trên nền tảng xem Man.City là ứng viên số 1 và đề cử họ như đại diện tiêu biểu của Anh trên đấu trường Champions League. Nói cách khác, người ta chờ đợi Man.City làm được nhiều hơn thế.

Vì sao ư? Vì theo một cuộc bình chọn mới nhất, trong 10 bản hợp đồng đánh giá của Man.City từ khi thuộc quyền sở hữu của các ông chủ Ả Rập thì chẳng có Sterling và De Bruyne trong đó dù cả 2 đều là những bản hợp đồng kỷ lục. Điều này cho thấy, Man.City vẫn đang dựa trên những con người cũ và đa số họ đều có tiền sử chấn thương. Cứ xem trận đấu giữa họ và Man.United sẽ thấy HLV Pellegrini buộc phải chọn lối chơi thận trọng khi niềm tin vào bộ đôi tân binh đắt giá chưa cao. Cũng chính trận derby đó chứng minh rằng: Nếu Man.City có vô địch mùa này thì đó không phải là cuộc hành trình đơn giản, thậm chí còn phức tạp hơn mùa gần nhất mà họ đăng quang. Trận hòa trên sân đội chót bảng Aston Villa càng củng cố thêm nhận định ấy.

Dù sao, ưu thế của Man.City là quá rõ ràng, việc còn lại nằm ở quyết định của Pellegrini về nhân sự. Khả năng đi sâu vào Champions League vừa là cơ hội vừa là thách thức cho thuyền trưởng người Chile bởi hơn ai hết, ông ta luôn phải chịu áp lực phải chứng tỏ thành công trong mọi trận đấu ở mùa này khi những tin đồn về việc Pep Guardiola hãy còn lơ lửng. So với Van Gal, Wenger hay Klopp, Mourinho thì Pellegrini… khổ hơn nhiều.

Đăng Linh