Tình bạn và sự thân thiết, theo như những gì mà họ nói, chỉ đến sau quần vợt. Nhưng cũng chính vì như vậy, Sania Mirza và Rohan Bopanna tỏ ra không hề vội vã trong việc tiếp tục xúc tiến mối quan hệ đánh đôi của mình trong mùa giải năm sau, bất chấp tin đồn họ sẽ đại diện cho màu áo đội tuyển Ấn Độ để thi đấu trong nội dung đôi nam nữ ở đấu trường Olympic Rio de Janeiro 2016.
Bộ đôi này hiện đang sát cánh cùng với nhau ở giải đấu giao hữu – biểu diễn đồng đội nam nữ hỗn hợp International Premier Tennis League 2015 trong màu áo của đội Indian Aces. Kể từ khi sát cánh cùng với nhau ở giải đấu này, cả 2 mới để thua một trận đánh đôi nam nữ duy nhất. Điều đó cho thấy sự phối hợp nhịp nhàng giữa Mirza và Bopanna và sự phối hợp nhịp nhàng này có thể không thấp hơn sự phối hợp giữa Mirza và Martina Hingis…
Sania Mirza và Rohan Bopanna.
Quá thân thiết ở ngoài đời và cũng quá hiểu nhau ở trên sân đấu, Mirza và Bopanna đang đối mặt với những thắc mắc không ngừng của dư luận, rằng liệu họ có ý định bắt đầu đánh cặp cùng với nhau ở các giải đấu sắp sửa diễn ra trong mùa giải năm sau – cụ thể nhất chính là ở đấu trường Thế vận hội – hay là không? Mirza đã nói lên tất cả những suy nghĩ của mình về vấn đề “nan giải” này.
“Rohan chính là bạn đánh cặp đầu tiên trong sự nghiệp của tôi, khi tôi mới 14 tuổi, chúng tôi cũng đã sát cánh cùng nhau ở Hopman Cup. Và tôi nghĩ là, chúng tôi đã không hề để thua trong suốt 8, 9 năm. Trong suốt những năm đó, chúng tôi hiểu nhau rất rõ, biết rất rành về nhau, chúng tôi cũng có thể lường trước nhiều yếu tố trong các trận đấu. Có rất nhiều thứ không cần phải nói trong mối quan hệ hợp tác của chúng tôi trên sân đấu, chúng tôi tự hiểu nhau là phải làm gì dù không cần thốt lên một lời nào. Chúng tôi biết cách phản ứng với từng trường hợp riêng biệt trong một trận đấu. Nét đẹp trong mối quan hệ của chúng tôi là nó không chỉ quẩn quanh trong quần vợt. Bopanna, cậu ấy cũng là bạn thân nhất của tôi ở bên ngoài sân đấu, vì thế, không có nghĩa là tôi phải chơi với cậu ấy mọi lúc mọi nơi. Nhưng vâng, chúng tôi luôn chơi thứ quần vợt tuyệt vời khi sát cánh cùng nhau. Tôi rất thích đánh cặp với cậu ấy”, Mirza tâm sự trong một buổi họp báo ở International Premier Tennis League 2015.
Không tâm sự một cách dài dòng như Mirza, nhưng hoàn toàn đồng ý với những gì mà Mirza trải lòng, Bopanna đơn giản chỉ cười thật tươi với… các phóng viên và trả lời: “Tôi đồng ý”. Tất nhiên “rất thích đánh cặp với Bopanna” và “sẵn sàng đánh cặp với Bopanna” là 2 chuyện hoàn toàn khác nhau. Mirza và Bopanna vẫn chưa sẵn sàng đẩy mối quan hệ của họ đi xa hơn nữa, đặc biệt là ở Olympic Rio de Janeiro 2016 vào mùa hè năm sau. Mirza cho biết: “Chúng tôi vẫn còn 6 tháng để quyết định về điều này. Chúng tôi sẽ thuận theo tự nhiên”.
Chưa biết Bopanna có đánh cặp với Mirza trong tương lai hay là không, nhưng chắc chắn anh sẽ không đánh cặp với huyền thoại Leander Paes, người đã thắng 17 danh hiệu Grand Slam đôi trong sự nghiệp. Bopanna nói về chuyện này: “Tôi đã sát cánh cùng với Leander rất nhiều lần. Nhưng thực tế là, chúng tôi thi đấu chống lại nhau còn nhiều hơn nữa. Đương nhiên tôi sẽ không phá vỡ mối quan hệ giữa tôi với Florin Mergea (tay vợt người Rumani đã sát cánh cùng Bopanna giành 4 danh hiệu trong mùa giải năm nay). Với tôi và Leander, để có thể chơi cùng nhau ở đấu trường Olympic, chúng tôi phải có thứ hạng cao cái đã. Với thứ hạng hiện tại, chúng tôi thậm chí còn không thể tham gia Masters Series”.
Cả Bopanna lẫn Mirza đều đang rất hào hứng khi tham dự International Premier Tennis League. Thứ nhất, rất dễ hiểu, đây chính là giải đấu do Ấn Độ – đất nước của Mirza và Bopanna – sáng lập. Thứ hai, đó là vì bản chất của cả Bopanna lẫn Mirza là những tay vợt thích đánh đơn hơn đánh đôi, cả 2 đã sớm kết thúc sự nghiệp đánh đơn và chuyên tâm hơn đánh đôi, nghĩa là thích thi đấu dựa vào đồng đội, và International Premier Tennis League là một giải đấu đồng đội hỗn hợp, nơi tinh thần tập thể luôn được đề cao nhất.
Mirza cho biết: “Quần vợt chỉ là một môn thể thao đơn thân độc mã, chúng tôi di chuyển một mình đi khắp nơi, chúng tôi giải quyết các vấn đề của mình trong tư cách cá nhân. Nhưng IPTL lại khác biệt. Chúng tôi thưởng thức tình đồng đội, cùng hỗ trợ nhau. Chúng tôi trông chừng nhau trong những trận đấu. Tôi có thể nói tôi đã có những người bạn tuyệt vời khi tham gia giải đấu này, như là Fabrice Santoro”. “Chúng tôi luôn sát cánh cùng nhau và nếu có ai thua, chúng tôi chia sẻ một nụ cười, đó là bầu không khí rất tuyệt diệu”, Bopanna cũng đồng ý.
ĐỖ HOÀNG
