Thì anh sẽ là một võ sĩ quyền Anh. Rất may, khi buộc phải chọn lựa giữa 1 trong 2 môn thể thao yêu thích của mình, Wayne Rooney đã chọn bóng đá và giờ đây, anh là một trong những tiền đạo toàn diện nhất của bóng đá thế giới.
Rooney nhớ lại: “Tôi chơi tốt cả quyền Anh lẫn đá bóng. Tôi tập luyện mỗi đêm một môn và cho đến khi tôi 15 tuổi, Everton nói rằng tôi phải dứt hẳn việc chơi quyền Anh nếu muốn tiếp tục đá bóng. Khi đó tôi có cơ hội lớn để được lên chơi ở đội hình 1 của Everton và tôi quyết định chia tay với quyền Anh”. Đó thực sự là may mắn của bóng đá Anh, một quyết định giúp họ không mất đi một trong những tài năng bóng đá lớn nhất trong lịch sử.
Wayne Rooney ghi dấu ấn đầu tiên tại Premier League bằng bàn thắng ngoạn mục vào lưới Arsenal phút 90 trận Everton thắng 2-1 năm 16 tuổi. Tên tuổi Rooney lớn dần. Anh chuyển sang Man.United năm 18 tuổi và đến thời điểm này, ngay trước thềm World Cup Rooney là tiền đạo đáng chờ đợi nhất không chỉ đối với tuyển Anh mà còn với giới mộ điệu trên toàn thế giới. Nhưng Rooney thừa nhận: “Tôi vẫn thường xuyên xem quyền Anh. Đó là sở thích lớn nhất của cả gia đình tôi. Tôi vẫn có thể luyện tập môn thể thao yêu thích của mình, nhưng ít thôi. Tôi yêu nó. Đó cũng là cách tốt nhất để giải tỏa nỗi bực mình”.
***
Có thể nói, việc tập quyền Anh thường xuyên đã “bổ trợ” cho Rooney sự dẻo dai về cơ bắp cùng nhiệt huyết thi đấu không cạn, để anh thường xuyên có những pha chạy 40m chỉ để nhận một đường chuyền của đồng đội. Rooney đã có 26 bàn thắng tại Premier League mùa này, bằng với Didier Drogba của Chelsea, và cả 2 còn 1 trận đấu cuối tuần này để phân định xem ai là chủ nhân của giải Vua phá lưới.
Lẽ ra số bàn thắng của Rooney không dậm chân tại chỗ thời gian gần đây nếu chấn thương mắt cá (trận bán kết với Bayern Munich tại Champions League) khiến anh phải ngồi ngoài ngay thời điểm quyết định của mùa giải. “Bạn biết điều tôi ghét nhất là thất bại,” Rooney nói, “Đôi khi bạn mệt mỏi, nhưng bạn lại không muốn bỏ lỡ những trận đấu. Điều đó mang lại cho bạn thêm quyết tâm để giành lấy quả bóng và thi đấu cật lực. Tôi nghĩ điều đó là tích cực. Cha và mẹ của tôi dạy tôi rằng không bao giờ bỏ cuộc và chứng tỏ sức mạnh cao nhất có thể, vì vậy tôi luôn cố gắng làm việc”.
Rooney ngày càng chững chạc hơn trong thi đấu. Hình ảnh Rooney thi đấu băm bổ, sẵn sàng gây chuyện với bất kỳ ai trên sân đã thay bằng hình ảnh của một người đàn ông trưởng thành, có vợ và 1 cậu con trai. Rio Ferdinand nhận xét về Rooney: “Tôi nghĩ cậu ấy cần có thêm một chút ích kỷ trong các trận đấu. Có nhiều thời điểm trước kia Rooney không được thi đấu đúng với vị trí yêu thích của mình, nhưng cậu ấy vẫn hài lòng khi chuyền bóng và mang lại cho đồng đội cơ hội. Nhưng mùa này, theo tôi cậu ấy đã tìm lại chính mình, đặc biệt khi đội hình của Man.United không còn Cristiano Ronaldo và Carlos Tevez, chúng tôi mất đi rất nhiều bàn thắng. Rooney tự đứng ra nhận lãnh trách nhiệm ghi bàn và cậu ấy đã hoàn thành một cách tuyệt vời. Như bạn đã thấy, cậu ấy ghi bàn từ mọi góc độ, đặc biệt là khả năng đánh đầu tuyệt hảo và mọi bàn thắng đều không có sự tham gia của may mắn”.
Trung vệ Rio Ferdinand hiện là đội trưởng đội tuyển Anh tại VCK World up 2010, và anh hy vọng Rooney sẽ tiếp tục truyền cảm hứng vào giấc mơ nâng Cúp vàng FIFA lần đầu tiên kể từ năm 1966. Anh nói: “ Hy vọng Rooney có thể tiếp tục màn trình diễn vừa qua trong màu áo đội tuyển Anh”.
Sơn Nguyễn
