Tháng Giêng năm 2011, Premier League có thể sẽ tiến hành một vòng đấu đặc biệt vào cuối tuần ở nước ngoài và điểm số sẽ được tính chung trong 39 vòng đấu mùa đó. Tham vọng mở rộng Premier League trên quy mô toàn cầu đang gặp phản ứng chống đối của FIFA và của các cổ động viên đảo quốc.

THÊM MỘT VÒNG ĐẤU TRÊN SÂN TRUNG LẬP

Đưa trận đấu chính thức ra nước ngoài, Premiership đang phản bội các cổ động viên của họ chỉ vì lợi nhuận (ảnh: Trận derby Arsenal - Fulham).

Trong những ngày đầu năm, cả nước Anh xôn xao với kế hoạch đưa các trận đấu Premier League (P.L) ra nước ngoài, nhưng có vẻ như mọi thứ đã được sắp đặt đâu vào đấy như cách nói của Chủ tịch điều hành PL Richard Scudamore.

Kế hoạch đưa trận đấu P.L ra nước ngoài nghe đâu manh nha từ Manchester United, sau khi CLB này bỏ túi 1 triệu bảng cho trận giao hữu ở Ả rập Saudi hồi tháng trước. Nhưng ngay lập tức, kế hoạch đã được sự ủng hộ của các quan chức P.L. Ông Richard Scudamore biện luận là nếu P.L không đứng ra tổ chức một vòng đấu ngoại lệ như thế này thì các CLB hàng đầu nước Anh cũng sẽ tách riêng ra để làm điều đó và như thế thì… thiệt thòi cho các CLB nhỏ.

Scudamore nói trên tờ News of the World: “Nếu chúng ta không làm điều gì đó liên quan đến cả 20 CLB thì thế giới sẽ không ủng hộ. Có 4 hoặc 5 CLB - tôi không nêu tên nhưng bạn thừa biết họ là những CLB nào - sẽ làm điều này bằng mọi cách. Họ sẽ kiếm được một số tiền lớn trong lúc các CLB còn lại thì chẳng được gì - như thế sẽ tạo nên sự mất cân bằng trong giải vô địch của chúng tôi”.

Lý do đưa ra hết sức cao cả nhưng thực tế, mục tiêu chỉ là tiền. Cánh báo chí cũng nhao nhao phản đối như cây bút Robert Millward của hãng thông tấn AP: “Thật điên rồ khi buộc các CLB phải giành 3 điểm trong một trận đấu ở đẩu ở đâu, từ Mỹ, Nhật, Trung Quốc, Australia, Nam Phi và Dubai”. Cây bút Rod Liddle viết: “Hãy hình dung Arsenal phải chơi một trận ở Riyadh và trận kế tiếp ở Tokyo; còn Chelsea phải chơi ở Vladivostok rồi lại đá ở Archangel. Hay như Bolton phải đá ở Hebron rồi kéo quân đến Ulan Bator. Rồi đây, các cổ động viên chỉ được xem đội nhà đá trên… truyền hình, họ trở thành những gã ngốc”.

PHẢN ỨNG CỦA GIỚI CHUYÊN MÔN

Chủ tịch UEFA Michel Platini chỉ trích kế hoạch điên rồ này: “Bạn đã thực sự không có HLV người Anh (dẫn dắt tuyển quốc gia), bạn cũng có những CLB không có cầu thủ Anh nào, và có lẽ bây giờ, bạn có một vòng đấu mà chẳng CLB nào ra sân ở đảo quốc. Quả là một trò hề”.

Trong lúc, các cổ động viên phản ứng chống đối, họ có được tiếng nói chung trong Liên đoàn các hội cổ động viên bóng đá với chiến dịch chống “trận đấu thứ 39”, thì Thủ tướng Anh Gordon Brown cũng đưa ra lời kêu gọi: “Hãy nghe các cổ động viên nói, hãy lắng nghe ý kiến của họ. Nếu đồng tiền mang lại chỗ dựa cho bóng đá và giúp giữ giá vé ở mức thấp thì đó là điều có thể tính đến, còn đằng này, tôi nghĩ người ta muốn cộng thêm một khoản trong tài khoản của họ”.

Bản thân các nhà cầm quân P.L cũng bày tỏ thái độ chống đối, HLV Arsene Wenger nói: “Nếu đồng tiền là ưu tiên hàng đầu, thì hãy quên nó đi, bởi vì làm thế sẽ biến giải thành trò xiếc. Năm triệu bảng chẳng đáng giá để chúng ta phải làm thế”.

Trong lúc Harry Redknapp của Portsmouth cảnh báo là bóng đã Anh sẽ đương đầu với hiểm họa nếu chơi thường xuyên quanh thế giới thay vì trước các cổ động viên nhà, bởi lúc đó, P.L có thể biến dạng thành giải đấu biểu diễn kiểu như đội bóng rổ Harlem, chưa nói đến chuyện ngày sẽ có nhiều ông chủ nước ngoài tranh quyền mua đứt các CLB…

FIFA cũng không tán thành kế hoạch này khi nó giúp những CLB lớn đang bành trướng thế lực của họ trong bóng đá. Một ngày sau khi Chủ tịch điều hành P.L Richard Scudamore nêu ý tưởng này, FIFA tuyên bố sẽ điều nghiên đề án và yêu cầu FA gửi bản kế hoạch cụ thể để làm sáng tỏ mọi chuyện.

Tuy nhiên, Peter Scudamore dường như không e ngại việc FIFA ngăn cấm: “Kế hoạch này cần sự phê duyệt của chính Liên đoàn bóng đá quốc gia. Việc này chẳng liên quan gì đến tôn ti trật tự trong bóng đá, khi liệu FIFA có thể nói với UEFA và tổ chức này sẽ yêu cầu Premier League phải làm gì”.

TIẾN TRUNG