Đó là chiến thắng đầu tiên trên sân nhà của Newcastle kể từ 21-12 và cũng chỉ là chiến thắng thứ 2 trong 18 trận gần đây của Newcastle. Trận thắng được tân HLV Alan Shearer mô tả như trận thắng lớn nhất trong sự nghiệp của anh và nhảy cẫng lên ăn mừng sau tiếng còi mãn trận. HLV Middlesbrough Gareth Southgate có thể phàn nàn về tinh thần thi đấu kém cỏi của cầu thủ mình trong cuộc chiến sống còn, nhưng có lẽ ông không thể than trách cho số phận khi Middlesbrough không còn chút tự tin nào trong trận thua thứ 11 liên tiếp trên sân khách.

Cuộc lội ngược dòng ngoạn mục

Chiến thắng giúp Newcastle có cùng 34 điểm nhưng hơn Hull hiệu số thắng bại. Cơ hội trụ hạng đã mở ra nhưng thầy trò Alan Shearer cần phải thắng ít nhất 1 trong 2 trận cuối trước Fulham và Aston Villa, trong lúc Hull khó mà lấy 3 điểm khi đụng Bolton và Man.United.

Thật ra, trận đấu khởi đầu khá thuận lợi cho Gareth Southgate khi cặp tiền đạo Afonso Alves và Marvin Emnes quậy tung khu cấm địa Newcastle. Ngay phút thứ 3, tiền vệ Tuncay Sanli đánh gót lòn qua người hậu vệ Habib Beye lẻn vào khu cấm sút bật người thủ thành Steve Harper, nhưng không may cho chủ nhà Newcastle khi bóng lại bật trúng chân Habib Beye đi thẳng vào lưới.

Tuy nhiên, Newcastle đã thực hiện cuộc lội ngược dòng ngoạn mục. Chỉ 6 phút sau, từ pha phạt góc, hậu vệ Steven Taylor đã lao lên đánh đầu tung lưới thủ thành Bradley Jones làm sôi sục cầu trường Saint James Park chứa hơn 51.000 người. Trước đó, Mark Viduka cũng làm mọi người mừng hụt khi tung cú sút cận thành ngay cột dọc.

Michael Owen – một đồng đội cũ của Alan Shearer – tiếp tục gây thất vọng khi chìm nghỉm trong trận này. Anh bị gạt ra danh sách dự bị trong trận thua Liverpool, nhưng lần này được đá chính khi Shearer có 5 vị trí thay đổi. Phần lớn những pha nguy hiểm chỉ diễn ra trước cầu môn Steve Harper bởi Newcastle luôn dâng cao đội hình tấn công.