Tối 25-10, trên sân nhà Anfield, Liverpool sẽ tiếp Manchester United trong một trận đấu được đông đảo giới hâm mộ bóng đá Anh quan tâm. Đối với Liverpool, đây sẽ là một trận đấu sống còn, để kiểm tra các học trò ông Rafael Benitez về khả năng thắng ngôi vô địch Premier League năm nay hay không.

Còn với Manchester United, các học trò ông Alex Ferguson sẽ được thử lửa một lần nữa với kiểu “thuốc thử” còn đáng ngại hơn những Arsenal, Tottenham Hotspur hay Manchester City trước đây - vì Liverpool chính là đội bóng suýt khiến Manchester United phải ôm hận ở Premier League mùa giải năm ngoái.

Liverpool đang chìm trong cơn khủng hoảng. Trận thua Sunderland cuối tuần trước là trận thua thứ 2 liên tiếp của các học trò ông Benitez (sau khi họ để thua Chelsea 0-2 ở vòng đấu thứ 8). Trong khi đó, trận thua Olympique Lyon trên sân nhà Anfield hôm giữa tuần rồi là trận thua thứ 4 liên tiếp của Liverpool trên tất cả các mặt trận.

HLV Rafael Benitez lo lắng cho tình trạng chấn thương của Steven Gerrard.

Man.United mới hân hoan trở về sau chiến thắng nhọc nhằn 1-0 trước CSKA Moskva ở sân Luzhniki - đang sẵn sàng “đưa ra nhát dao kết liễu” Liverpool vì vào giai đoạn này, giải quyết xong một đối thủ là thêm phần nhẹ gánh.

Liverpool không được để thua, dù Benitez sẽ phản ứng như thế nào khi “doanh trại” của Liverpool đã trở thành một… trung tâm y tế nho nhỏ. Steven Gerrard (phải khập khiễng rời sân sau 25 phút trong trận đấu với Lyon), Fernando Torres, Albert Riera và Glen Johnson đều chưa bình phục hoàn toàn.

HLV Benitez than thở: “Tôi không thể nhớ rằng liệu tôi đã từng đối mặt với một tình trạng chấn thương nhiều đến tồi tệ như vậy chưa. Tôi hiện vẫn chưa biết nên chọn đội hình nào để đưa ra sân chống lại Manchester United cho đến khi chúng tôi có được danh sách kiểm tra thể lực của các cầu thủ”. Tất nhiên, sẽ là một sai lầm lớn nếu vì như vậy mà xem thường Liverpool. Man.United hẳn vẫn chưa quên trận thua tồi tệ 1-4 hồi cuối mùa giải vừa rồi.

• Các trận đấu khác:

- Thứ bảy 24-10: Wolverhampton - Aston Villa; Burnley - Wigan Athletic; Hull City - Portsmouth; Birmingham City - Sunderland; Tottenham - Stoke City; Chelsea – Blackburn.

- Chủ nhật 25-10: Bolton – Everton; Man.City – Fulham; West Ham – Arsenal.

Tiểu Phương