Khi Barcelona bổ nhiệm một Tito Vilanova hãy còn vô danh lên thay Pep Guardiola, rất ít người nghĩ Vilanova có thể xóa mờ hình bóng của Pep nhanh đến như vậy.

Tito Vilanova lấy niềm vui sân cỏ làm động lực cuộc sống.

Đánh bại Malaga 3-1 hôm chủ nhật, Barca đã kết thúc lượt đi thành công nhất trong lịch sử khi giành 55/57 điểm tối đa sau 19 vòng đấu, vượt xa kỷ lục 52 điểm do Pep lập cách đây 2 mùa bóng. Ở lượt đi, duy nhất một mình Real Madrid buộc Barca phải chia điểm, còn toàn bộ 18 đội còn lại đều trở thành bại tướng của Vilanova. Với việc hơn đội thứ nhì Atletico 11 điểm, Barca coi như sớm giải quyết cục diện Liga khi giải đấu mới đi được nửa đường.

Điều này cho phép Vilanova hướng sự tập trung sang những mặt trận khác. Chẳng hạn đêm nay họ tái ngộ Malaga tại tứ kết lượt đi Cúp Nhà vua. Đây cũng sẽ là danh hiệu đầu tiên mà Vilanova có thể hướng đến. Thời còn cầm quân cho Barca, danh hiệu đầu tiên trong tổng số 14 chiếc Cúp mà Pep giành được cũng chính là Cúp Nhà vua. Đội thắng trong cặp này sẽ chạm trán đội thắng trong cặp Real Madrid - Valencia. Đây hứa hẹn sẽ là một trận chung kết sớm. Các cặp đấu tứ kết còn lại gồm Zaragoza - Sevilla và Atletico - Real Betis.

Vilanova, vừa trở lại sau ca mổ chữa ung thư tuyến nước bọt, nói với báo giới: “La Liga chưa hề được định đoạt. Thậm chí bây giờ sẽ còn khó hơn vì Cúp Nhà vua và Champions League sẽ chen giữa. Barca không phải là bất khả chiến bại. Chỉ cần lơi chân, những trận thua sẽ đến”.

Vilanova là trợ lý của Pep trong suốt 4 năm rực rỡ. Chính Pep là người đã tiến cử Vilanova thay thế mình sau khi ông quyết định rời Nou Camp. Rõ ràng Vilanova không phải là tay mơ. Ông kế thừa di sản của Pep và thậm chí còn đưa tiqui-taca lên một tầm cao mới với mức độ “sát thương” ghê gớm hơn. Dù phải liên tục xáo trộn hàng thủ bởi cơn khủng hoảng chấn thương, Barca vẫn san bằng mọi trở ngại trong 6 tháng mà Vilanova đứng bên đường piste.

Cách ông đưa Cesc Fabregas trở lại đội hình cũng ngoạn mục. Bị Pep ngó lơ trong nửa sau mùa bóng trước, nay Cesc được ví như là “cánh tay phải” của Leo Messi trên hàng công. Cựu tiền vệ của Arsenal đã có 8 bàn và 9 đường kiến tạo trên mọi mặt trận mùa này. Trong bối cảnh tích cực đó, căn bệnh ung thư của Vilanova là vết gợn duy nhất. Dù đã giải phẫu nhưng hiện Vilanova vẫn đang được kết hợp xạ trị và hóa trị song song với thời gian làm việc. Vilanova nói: “Tôi cảm thấy ổn và có thể làm việc. Tôi yêu bóng đá. Được làm việc với cầu thủ, được tập luyện với họ là phương pháp chữa trị tốt nhất rồi còn gì”.

Yên Thanh