Phần thưởng đầu mùa

VTV3, S3, ESPN, VCTV3, BTV1, VTC2 truyền trực tiếp lúc 21h ngày 13-8

Dù mang tính thủ tục của trận cầu báo hiệu mùa bóng mới chuẩn bị vào cuộc nhưng với các CĐV Chelsea và Liverpool, nó có ý nghĩa hơn vậy nhiều. Chỉ trong vòng 2 mùa bóng qua, hai đội đã chạm trán 10 lần và điều đó chỉ làm tăng thêm “thù hận” nhất là Chelsea hiếm khi nào vượt qua Liverpool ở những trận đấu Cúp (hầu hết những trận thắng của Chelsea là ở Premier League – 4 lần). Lần gặp này càng có ý nghĩa hơn bởi đây là cơ hội cho hai HLV Mourinho và Rafa Benitez thử những gương mặt mới tậu về vào mùa hè cũng như hệ thống chiến thuật mới của họ.

Frank Lampard (giữa, Chelsea) trong vòng vây của các cầu thủ Liverpool.

Chẳng hạn, theo tờ The Times, HLV Mourinho có thể sử dụng mô hình hình thoi với Essien (gần sát hàng phòng ngự) và Robben (đá ngay phía sau hai mũi nhọn Drogba và Shevchenko) sẽ ở hai đỉnh, hai cánh là Ballack và Frank Lampard.

Đây sẽ là thách thức lớn cho cặp trung vệ Hyypia – Carragher bởi với mô hình này, họ thường xuyên đối mặt với ít nhất 3 mối đe dọa thường xuyên, trong đó gương mặt mới Shevchenko có lẽ đáng ngại nhất bởi không chỉ tài năng, hiệu quả mà lối chơi của chân sút người Ucraina này còn khá mới mẻ với họ.

Dĩ nhiên, việc phong tỏa Drogba và cầu thủ lắt léo như Robben chưa bao giờ là chuyện dễ dàng. Nhưng có lẽ đáng ngại hơn là hàng phòng ngự Liverpool dường như chưa thực sự bắt nhịp, chẳng hạn họ để thua Mainz 0-5 trong trận giao hữu, để Maccabi Haifa ghi bàn khá dễ dàng ở lượt đi vòng sơ bộ thứ 3 Champions League gần đây. Vì vậy nhiệm vụ của cặp tiền vệ trung tâm, Sissoko và Gerrard, nhất là Sissoko sẽ vất vả hơn.

Tuy nhiên, so với Liverpool mùa trước, Liverpool năm nay quả thực chơi nhanh hơn nhờ hai cầu thủ trẻ có tốc độ Mark Gonzalez và Pennant ở hai hành lang cùng một Bellamy nhanh nhẹn tinh quái trên hàng công. HLV Rafa Benitez nhấn mạnh tốc độ có thể tạo sự khác biệt nhưng đây là lần đầu tiên kể từ khi gia nhập Anfield, ông mới có được những con bài để có thể sử dụng vũ khí tốc độ và trước khi bước vào mùa bóng mới, có lẽ không thử nghiệm nào tốt hơn là Chelsea, đội bóng có hàng phòng ngự vững vàng nhất Premier League trong suốt 2 năm qua.

Rõ ràng, hai đội đều phần nào mạnh hơn ở khả năng công phá nhưng có lẽ cũng như phần lớn trong 10 lần gặp gỡ gần đây của họ, người chiến thắng thường là hàng phòng ngự (có 7 trận số bàn thắng trung bình chưa tới 2,5 và 3 lần có tỷ số 0-0). Vì vậy, một khoảnh khắc lóe sáng của các ngôi sao sẽ quyết định sự thành bại. Ở khía cạnh này với 2 siêu sao mới Ballack và Shevchenko, Chelsea nhỉnh hơn.

Dự đoán: Chelsea thắng 1-0

Đội hình dự kiến
Chelsea (4-1-2-1-2): Cudicini; Geremi, Carvalho, John Terry, Ferreira; Essien; Michael Ballack, Lampard; Robben; Drogba, Shevchenko.
Liverpool (4-4-2): Reina; Riise, Hyypia, Carragher, Finnan; Gonzalez, Sissoko, Gerrard, Pennant; Bellamy, Crouch.

Jamie Carragher: Mourinho chỉ là cậu bé to xác!

Chỉ gắn bó trong hai mùa bóng, HLV người Bồ Đào Nha Jose Mourinho đã đem về cho Chelsea hai chiếc Cúp Premier League, một thành tích

đáng nể và đó là lý do ông có biệt danh “Con người đặc biệt” (The Special One). Nhưng những người ở Anfield gán cho Mourinho biệt danh khác như hậu vệ Jamie Carragher thổ lộ: “Với chúng tôi, Mourinho chỉ như cậu bé lớn xác. Với những gì đã đem lại cho Chelsea cũng như đã thành công ở Porto, ông ấy quả thực là HLV giỏi nhưng Mourinho không phải là con người vĩ đại”.

Theo Carragher, mỗi lần Chelsea chạm trán với Liverpool, ông Mourinho ít khi thể hiện sự điềm tĩnh thường thấy. Thay vào đó, ông tìm cách nhảy xổ hay tấn công các cầu thủ hoặc HLV Rafa Benitez mỗi khi có cơ hội. Chẳng hạn, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha mô tả cú sút loại Chelsea khỏi bán kết Champions League cách đây 2 mùa bóng của Luis Garcia “đó chưa bao giờ là bàn thắng”.

Còn sau khi bị Liverpool loại khỏi bán kết Cúp FA năm qua, HLV Mourinho cho rằng đội giỏi nhất đã thua và gần đây nhất ông cho rằng Liverpool không phải là ứng viên vô địch! Carragher mỉa mai: “Chúng tôi không còn chịu đựng nổi thái độ thái quá của ông ta!”. Trong khi cậu học trò biểu lộ sự giận dữ với những phản ứng và những trò khiêu khích của Mourinho, HLV Rafa Benitez muốn “phản ứng” trên sân cỏ qua cuộc so tài sắp tới ở Community Shield và kế tiếp là thách thức Chelsea trong cuộc đua về đích ở Premier League.

Những cuộc đối đầu trên sân

Cuộc chiến giữa Chelsea và Liverpool không chỉ được phân định bởi những ván bài chiến thuật giữa hai nhà cầm quân tài danh Mourinho và Benitez, mà còn lệ thuộc vào cuộc chiến giữ những ngôi sao hàng đầu thế giới. Dưới đây là 3 cuộc chạm trán nảy lửa trong cuộc chiến xanh và đỏ trên sân Thiên Niên Kỷ.

ANDRIY SHEVCHENKO đối đầu JAMIE CARRAGHER

Jamie Carragher (trái, Liverpool) sẽ nhường Didier Drogba lại cho Hyypia để chăm sóc Shevchenko.

Shevchenko đến Chelsea với bản hợp đồng trị giá 30 triệu bảng sau khi đã khẳng định tầm vóc của mình ở AC Milan như một tiền đạo hàng đầu thế giới. Anh sẽ bước vào tuổi 30 mùa này và chịu không ít áp lực trong việc chứng tỏ giá trị lớn lao của mình. Nhưng Sheva là một cầu thủ quyền biến với khả năng ghi bàn ở mọi góc độ và với tốc độ đột phá thần tốc, anh sẽ luôn đặt hàng thủ đối phương dưới tình trạng báo động và đó là cơ hội cho người đá cặp tận dụng cơ hội ghi bàn.

Carragher thực sự là viên đá tảng trong hàng phòng thủ Liverpool. Anh đã phát huy được năng lực kèm người thiên phú của mình khi được đặt vào vị trí trung vệ. Anh đã giúp Liverpool giữ sạch mành lưới nhiều trận mùa qua. Tập trung cao độ suốt trận, chơi an toàn và không phạm chút sai sót nào, Carragher là mẫu cầu thủ thích hợp để ngăn chặn mũi nhọn nguy hiểm nhất của đối thủ. Nhiều người dự đoán HLV Benitez sẽ đưa Hyypia cản lối Sheva, nhưng giới chuyên môn khẳng định sự hữu dụng của Carragher.

MICHAEL BALLACK đọ sức STEVEN GERRARD

Ballack là một ngôi sao đẳng cấp cho dù anh chơi cho bất cứ đội bóng nào. Lối chơi hiệu quả và thông minh giúp anh tạo ảnh hưởng lớn trên vị trí tiền vệ tấn công. Nếu anh có thể chơi ăn ý với Lampard, Chelsea chắc chắn sẽ là cỗ máy tấn công đáng nể nhất.

Gerrard là một mẫu cầu thủ dị thường trong thế giới bóng đá. Anh mang đến uy thế lớn lao cho đội hình Liverpool bởi lối chơi bao quát, năng nổ và đặc biệt là khả năng truyền nguồn cảm hứng giúp đội vượt qua những thời khắc khó khăn nhất. Chiến dịch vinh quang ở Champions League 2005 và trận chung kết cúp FA mùa qua với West Ham đã chứng tỏ vai trò không thể thay thế của Gerrard, với những pha dốc bóng kinh hoàng và những cú sút đẹp như mơ.

JOHN TERRY chống CRAIG BELLAMY

Thủ lĩnh hàng phòng thủ bằng óc tổ chức và những pha tắc bóng gai góc, John Terry là cầu thủ không thể thay thế trong đội hình Chelsea. Vững vàng trước khung thành và cực kỳ nguy hiểm trong những pha bóng chết, Terry sẽ là nhân vật chính trong trận chiến này khi phải đối mặt với Bellamy. Bản chất của Terry là thiếu tốc độ nhưng đó lại là điểm mạnh của Bellamy, vì thế người ta chờ xem cuộc trình diễn của thủ quân tuyển Anh trong việc dùng kinh nghiệm và sức mạnh để lấp đi điểm yếu về tốc độ bứt phá của mình.

Nhiệm vụ của Bellamy trận này là hết sức “đơn giản”: tận dụng tối đa tốc độ xuất phát của mình để bỏ Terry lại phía sau. Chỉ cần làm được điều đó vài lần, anh sẽ gây hoảng loạn cho hệ thống phòng thủ chặt chẽ bậc nhất thế giới của Mourinho. Không chỉ là cầu thủ thường gây nhiều tranh cãi trên sân, Bellamy luôn là người quyết định thế cờ với năng lực xử lý bóng tinh tế và khả năng tận dụng những cơ hội nhỏ nhất.

Ngọc Quân - Thanh Như