Đối với Maria Sharapova, ký ức “xấu xí” ở Tokyo cách đây 1 năm - khi cô bất ngờ để thua “lão bà bà” Kimiko Date-Krumm ngay trong trận đấu đầu tiên ở giải Pan Pacific Open 2010 - đã hoàn toàn nhạt nhòa. Tay vợt tóc vàng Nga hạng 2 thế giới vừa đả bại tay vợt số 1 Thái Lan - Tamarin Tanasugarn (hạng 93 WTA) - với điểm số 6/2, 7/5 để mạnh mẽ tiến vào vòng 3 giải Premier Series đầu tiên sau US Open. Thi đấu dưới sân Ariake vốn được che mái kín mít để tránh mưa, Sharapova đã tung ra tổng cộng 7 cú giao bóng ăn điểm trực tiếp - trong đó, cú giao bóng ăn điểm thứ 7 cũng chính là match-point giúp “tóc vàng Nga” khép lại trận đấu.

Maria Sharapova cầm giao bóng rất tốt trong trận đấu hạ tay vợt số 1 của Thái Lan

Sau khi chiếm ưu thế áp đảo hoàn toàn trong ván đầu tiên, Masha tiếp tục khởi đầu ván đấu thứ 2 với nhịp điệu rất tốt khi vượt lên dẫn 3/0. Tuy nhiên, tay vợt số 1 Thái Lan cho thấy cô có thể chơi không thành công mỗi khi đi xa, nhưng cô vẫn có khả năng rất đáng nể ở các giải đấu trên đất châu Á. Nỗ lực cao đã giúp Tanasugarn cân bằng điểm số 5/5, tuy nhiên, Sharapova đã tái chiếm ưu thế khi thắng break-point quan trọng ở trong rơ thứ 11 trước khi nắm quyền giao bóng và kết thúc rơ thứ 12 với chiến thắng hợp lý. Rơ thứ 12 trong ván thứ 2 là lần thứ 2 trong trận đấu, Sharapova không mắc lỗi giao bóng nào.

Tay vợt tóc vàng xinh đẹp này vui sướng cho biết: “Tôi đã giao bóng thật sự rất tốt trong trận đấu hôm nay. Điều quan trọng đối với tôi trong trận đấu này là làm sao giao bóng cho thật tốt, vì đối thủ của tôi là một người có khả năng đọc đường đi các pha bóng rất hay. Ở trong ván đấu thứ 2, tôi đã có chút sa sút, và đó cũng là lúc cô ấy bắt đầu chơi tốt hẳn lên. Nhưng nhìn chung thì, tôi cảm thấy sung sướng khi mình đã quay trở lại với trận đấu và kết thúc mọi chuyện chỉ sau 2 ván đấu”. Sharapova cũng cho biết các tay vợt cảm thấy hạnh phúc khi thể hiện sự ủng hộ với Nhật Bản: “Sự tận tụy của họ rất dễ thương. Tất cả đều chứng tỏ được sự cống hiến hết mình…”.

Chính ra, giải Pan Pacific Open là một giải đấu ngoài trời. Nhưng cơn mưa vào cuối buổi sáng hôm 26-9 đã khiến hàng loạt trận đấu phải đình hoãn và BTC quyết định kéo mái che sân đấu chính ra để các tay vợt có thể tiếp tục tranh tài. Xem ra, Pan Pacific Open 2011 vẫn còn tiến bộ hơn… US Open một bậc! Cũng trong ngày thi đấu thứ 3 này, hàng loạt tay vợt châu Á - trong đó có những niềm hy vọng đáng kể nhất của nước chủ nhà - đã đồng loạt rơi đài. Ayumi Morita thua Marion Bartoli (Pháp) 3/6, 6/0, 3/6. Kimiko Date-Krumm cũng thua Mandy Minella (Luxembourg) 6/1, 3/6, 3/6. Còn Jie Zheng (Trung Quốc) cũng đã để thua Coco Vandeweghe 6/7 (4-7), 6/4, 2/6!

TIỂU SIÊU