Thực ra Odat không phải là cái tên quá xa lạ đối với người hâm mộ đội bóng xứ Nghệ. Cách đây gần 1 năm, Odat với bản lý lịch là thành viên của CLB Enugu Rangers từng 6 lần vô địch Nigeria được SLNA đưa sang thử việc sau giai đoạn lượt đi của mùa giải 2015.

Tại giải tập huấn tổ chức ở Nam Định khi đó, cầu thủ từng khoác áo ĐT U.23 Nigeria này đã thể hiện được một phong độ xuất sắc và được đội bóng xứ Nghệ ngay lập tức ký bản ghi nhớ. Tuy nhiên, trong giai đoạn về nước hoàn tất thủ tục trước khi trở lại Việt Nam, Odat bất ngờ được triệu tập vào ĐTQG Nigeria. Phải làm nhiệm vụ quốc gia và vướng mắc một số việc tại quê nhà nên Odar đã lỡ hẹn với SLNA trong mùa giải 2015.

Khép lại V-League 2015, do không hài lòng với các ngoại binh hiện có nên SLNA đã quay trở lại liên lạc với Odat. Và rồi sau nhiều nỗ lực, cuối cùng đội bóng xứ Nghệ đã có được bản hợp đồng thời hạn 1 năm với tiền đạo của ĐT Nigeria này với mức lương 8.000 USD/tháng – một kỷ lục đối với một đội bóng xưa nay vốn thuộc diện “con nhà nghèo” như SLNA. Với mức lương này, Odat trở thành một trong những cầu thủ có thu nhập cao nhất V-League năm nay.

Tuy nhiên trong 2 trận đấu đầu tiên của mùa giải, tiền đạo người Nigeria này có vẻ như chưa bắt nhịp được với lối chơi của đội bóng xứ Nghệ cũng như thích nghi được với V-League. Vì thế đã xuất hiện những lời xì xào, những ánh mắt hoài nghi về Odat và cho rằng SLNA đã lại một lần nữa vớ phải “món hàng hớ”.

Nhưng rồi ở vòng đấu thứ 3 gặp QNK.QN, Odat đã lên tiếng với bàn thắng nâng tỷ số lên 3-2 với một cú dứt điểm chân trái hiểm hóc hạ gục thủ môn Minh Nhựt. Và đến trận đấu sớm ở vòng 4 trên sân Gò Đậu, chân sút sinh năm 1992 này đã tỏa sáng rực rỡ với một cú đúp vào lưới đội ĐKVĐ B.Bình Dương cũng đều bằng chân trái sau khi nhận những đường chuyền thuận lợi của Quế Ngọc Hải (ở phút 43) và Baba (ở phút 75). Qua đó mang lại chiến thắng đầu tiên cho SLNA trước B.Bình Dương sau 6 lần gặp gỡ gần đây nhất.

Bản thân Odat với 2 pha lập công này đã vươn lên đứng thứ 2 trong danh sách ghi bàn ở V-League 2016 với 3 bàn thắng, chỉ kém mỗi tiền đạo Gaston Merlo (SHB.Đà Nẵng) - 5 bàn.

Với những gì đã thể hiện, có thể nói Odat đang trên đường trở thành tay săn bàn mới của SLNA ở mùa giải năm nay.

THÙY TRÂM