Sau US Open, cuộc chạy đua giành suất tham dự Masters Cup tại Thượng Hải bắt đầu đi đến hồi quyết liệt. Và độ nóng đang tăng dần giữa các tay vợt có khả năng cạnh tranh, có tham vọng từ Bangkok – nơi đang diễn ra giải Thái Lan mở rộng.

Ivan Ljubicic (Croatia, hạng 4 thế giới) sẽ chiếm lấy ngôi hạng 3 mà Andy Roddick đang nắm giữ nếu anh lọt vào đến trận chung kết giải này. Giải Thái Lan mở rộng – đánh ở sân trong nhà – là một cơ hội lớn lao mà Ljubicic phải tận dụng.

Tay vợt người Croatia này thường phát huy rất tốt khả năng của mình khi thi đấu ở sân trong nhà (kỷ lục của anh trong mùa này là thắng 10 và thua 1, còn kỷ lục hồi năm ngoái là thắng 35 thua 9). Trong nỗ lực giành vé đi Thượng Hải, Ljubicic sẽ tham gia các giải trong nhà ở Bangkok, Vienna, Madrid, Lyon và Paris.

Marcos Baghdatis – hiện đang xếp hạng 8, một thứ hạng… dễ bị tranh chấp bởi các tay vợt từ hạng 9 đến hạng 15 – sẽ phải nỗ lực rất nhiều nếu muốn giành một suất đến Thượng Hải. Ngôi vô địch tại giải Trung Quốc mở rộng hồi tuần trước là động lực lớn lao cho Baghdatis trong chuyến du đấu châu Á.

Chiến thắng 6/1, 6/0 trước Danai Udomchoke (tay vợt người Thái Lan từng nhiều lần sang Việt Nam tham dự các giải Challenger và SEA Games 22) là một mở đầu thuận lợi cho Baghdatis.

James Blake (hạng 9 thế giới), người vừa từ giã đất nước Nga lạnh giá để quay trở lại với những điểm số… cá nhân cũng phải cần nỗ lực nhiều nếu muốn “bứng” một tay vợt trong tốp 8 ra và thế… bản thân mình vào. Giải Thái Lan mở rộng chính là nơi bắt đầu cho điệp vụ của tay vợt da màu duy nhất trong tốp 10 thế giới!  

ĐỖ HOÀNG