Đây là lần đầu tiên, Bờ Biển Ngà (đội bóng có cái tên thân mật là Những con voi) được vinh dự bước ra sân thi đấu tại World Cup. Và với Didier Zokora (tiền vệ phòng ngự đang chơi cho câu lạc bộ Saint-Etienne), việc có mặt trong đội hình ra sân của đội tuyển ở những ngày trên đất Đức là một niềm tự hào và động lực lớn lao cho bất kỳ cầu thủ nào ở xứ sở châu Phi. Zokora đã có cuộc trả lời phỏng vấn trên trang web FIFAworldcup.

Tiền vệ phòng ngự Didier Zokora của Bờ Biển Ngà.

- World Cup đã cận kề, anh có cảm thấy sự căng thẳng đang gia tăng?

- Dĩ nhiên, và tôi nghĩ bất kỳ cầu thủ nào cũng thế cả. Với nhiều người trong số chúng tôi, đây có thể là kỳ World Cup duy nhất trong sự nghiệp. Chúng tôi phải thưởng thức khoảnh khắc này và phải chuẩn bị thật kỹ càng để làm điều đó.

- Với những vấn đề chính trị đang gây bất ổn trên đất nước Bờ Biển Ngà ở thời điểm hiện tại, anh tập trung suy nghĩ của mình vào bóng đá dễ dàng như thế nào?

- Chúng tôi không thể quên đồng bào của mình. Bất kỳ khi nào chơi bóng tại Abidjan, điều quan trọng nhất của chúng tôi là làm sao cho cổ động viên cảm thấy hạnh phúc. Hiện giờ, mục tiêu của chúng tôi là làm cho người dân hạnh phúc hơn nữa – bằng việc giành quyền vượt qua vòng đấu bảng. Chúng tôi biết điều đó khá xa vời, nhưng chúng tôi phải tin rằng mình có thể làm được.

- Anh cảm giác như thế nào khi đội nhà ở trong bảng đấu với Argentina, Hà Lan và Serbia & Montenegro?

- Đây là cơ hội để cho cả thế giới thấy rằng bóng đá châu Phi đã tiến xa đến đâu. Chúng tôi còn muốn tiến lên thêm một bước và cách duy nhất để làm được chuyện này là ra sân đối mặt với những đội bóng hàng đầu trên thế giới. Argentina và Hà Lan có thể là ứng viên hàng đầu với nhiều người, nhưng chúng tôi cũng có tiếng nói trong bảng đấu.

- Anh vẫn còn cảm hứng từ chiến công của Cameroon khi đánh bại Argentina hồi năm 1990?

- Không chỉ là trận đấu đó. Nhưng những ấn tượng tươi mát của Cameroon hồi năm 1990 vẫn còn in đậm trong ký ức chúng tôi. Họ là đội bóng châu Phi đầu tiên giành quyền vào đến vòng tứ kết World Cup. Và với những cầu thủ như Didier Drogba, Kolo Toure và Bonaventure Kalou, chúng tôi phải chứng tỏ rằng bóng đá châu Phi đang tốt hơn từ sau chiến công của người Cameroon. Chúng tôi quyết định để lại một di sản đáng nhớ trước khi rời khỏi World Cup.

- Ai là ứng viên số 1 trong suy nghĩ của anh?

- Rõ ràng là Brazil. Tất cả những cầu thủ giỏi nhất trên thế giới hiện nay đều là người Brazil.

- Còn Bờ Biển Ngà?

- Tôi sẽ rất hạnh phúc nếu chúng tôi vượt qua vòng bảng. Tôi không phải kiểu người có thể đưa ra những tiên đoán liều lĩnh trước một giải đấu. Tôi thích mỗi một trận đấu đến hơn. Tất cả những gì tôi muốn là có một kỳ World Cup thật tốt và… có thể trở thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất giải (cười).

TIỂU PHƯƠNG lược dịch