Loạt trận Fed Cup thuộc World Group vào cuối tuần này sẽ chứng kiến những sự tái hợp vô cùng thú vị. Đầu tiên, đó là sự tái hợp của 2 tay vợt Italia từng “làm mưa làm gió một thời” trong làng quần vợt nữ thế giới - Francesca Schiavone và Flavia Pennetta - trong đội tuyển nước này ở trận bán kết tiếp CH Séc. Tiếp theo đó là tuyển Mỹ với sự sát cánh của 2 chị em nhà Williams trong trận play-off tiếp tuyển Thụy Điển.
Francesca Schiavone (ngoài cùng bên phải) và Flavia Pennetta (ngoài cùng bên trái) giành ngôi vô địch Fed Cup hồi năm 2010.
Schiavone và Pennetta tái hợp sau gần 1 năm
Lần cuối cùng khi Francesca Schiavone (vô địch Roland Garros 2010, hạng 4 WTA năm 2011, hiện xếp hạng 48 thế giới) sát cánh cùng Flavia Pennetta “xinh đẹp” (cựu Top 10 WTA, hạng 1 trên bảng xếp hạng đôi năm 2011, hiện xếp hạng 35 đôi thế giới và hạng 107 WTA) là khi tuyển Italia thua tuyển CH Séc 1-4 ở trận bán kết Fed Cup cách đây gần 1 năm - sau đó tuyển CH Séc của Petra Kvitova đã thẳng tiến đến ngôi vô địch đầu tiên trong lịch sử. Schiavone và Pennetta từng là những trụ cột tưởng như… không thể thay thế ở tuyển Fed Cup Italia. Schiavone từng giành chiến thắng đến 22 trận, và cũng đã để thua tới 19 trận trong màu áo tuyển Italia. Tuy nhiên, cô này đã toàn thắng trong cả 4 trận đánh đôi. Trong khi đó, Pennetta cũng từng thắng đến 20 trận đơn, nhưng chỉ để thua vỏn vẹn đúng 4 trận đấu (thành tích đánh đôi của cô là 2 trận thắng và 1 trận thua…).
Thế nhưng, Italia còn có sự vươn lên không ngừng của Sara Errani (hạng 7 WTA, hạng 6 thế giới hồi tháng 10 năm ngoái, từng là đương kim số 1 đôi thế giới và hiện đang đứng thứ 2 trên bảng điểm xếp hạng đôi) và Roberta Vinci (hạng 13 WTA, đương kim số 1 đôi thế giới). Không có Schiavone lẫn Penneta, Errani và Vinci vẫn giúp tuyển Italia giành được chiến thắng quan trọng ở trận đấu vòng 1 Fed Cup 2013 hồi đầu tháng 2 năm nay - đánh bại tuyển Mỹ với tỷ số 3-2 (Errani và Vinci đều thắng trận đơn cộng thêm trận đánh đôi quyết định và đây chính là trận toàn thắng đôi thứ… 18 của Vinci).
Dù vậy, để phục vụ cho tham vọng giành ngôi vô địch Fed Cup lần thứ 4 (tuyển Italia từng đăng quang trong các năm 2006, 2009 và 2010; trong đó, hồi năm 2006, họ trở thành đội tuyển đầu tiên đăng quang danh hiệu dù không được chơi trận nào trên sân nhà), HLV Corrado Barazzutti đã cho triệu tập cả Schiavone, Pennetta.
Chị em nhà Williams sát cánh
Đương kim số 1 nữ thế giới Serena Williams đã góp mặt trong đội hình tuyển Mỹ khi nghiền bẹp tuyển Ucraina 5-0 ở trận play-off Fed Cup hồi tháng 4 năm ngoái. Đó chính là lần cuối cùng Serena đại diện cho đội tuyển Mỹ thi đấu ở đấu trường Fed Cup. Cô không thi đấu cho tuyển Mỹ ở trận thua Italia 2-3 mới đây, và cũng vì trận thua này, tuyển Mỹ buộc phải chơi trận play-off World Group lần thứ 2 liên tiếp. Nhưng “trong tai họa vẫn có phúc lành”, việc tuyển Mỹ bị đẩy vào đường cùng đã khiến cho chị gái của Serena, Venus Williams (hạng 22 WTA, nổi máu tự hào dân tộc và quyết định quay trở lại đội hình tuyển Mỹ lần đầu tiên sau hơn 1 năm vắng bóng).
Đây cũng sẽ là lần đầu tiên chị em nhà Williams tái hợp kể từ khi họ giúp đội tuyển quê nhà “băng qua” Belarus với tỷ số 5-0 ở World Group II hồi tháng 2 năm ngoái. Khi chị em nhà Williams sát cánh cùng nhau, chẳng có tay vợt nào thắng nổi!
Đỗ Hoàng
