Cũng như mọi năm, trong khi các đội bóng thuộc các giải vô địch khác như Ý, Tây Ban Nha, Đức… có được khoảng thời gian để nghỉ ngơi đón Giáng sinh và năm mới một cách thảnh thơi và vui vẻ thì trái lại, các đội bóng ở Anh vẫn làm công việc của những kẻ chơi bóng cần mẫn nhất thế giới. Và chúng ta hãy cùng tham khảo qua lượt trận 19 và 20 (trong 2 ngày 26, 28-12) của những kẻ cần mẫn (trong các ngày 1-1 và 3-1-2005 của các lượt 21 và 22). 

Lampard sẽ dẫn Chelsea giành 6 điểm trong hai trận đấu vào ngày mai và thứ ba tuần sau?

Arsenal (nhì bảng xếp hạng) tiếp Fulham (trên sân nhà) và gặp Newcastle (trên sân khách). Một chiến thắng ngay trên sân nhà trước Fulham và thêm 3 điểm khả thi trên sân khách khi gặp Newcastle sẽ là “tiêu chí” chính cho Arsenal trên con đường đeo bám Chelsea. Nếu không làm được điều này, nhiều khả năng họ sẽ để Chelsea gia tăng khoảng cách điểm lên hơn 5 điểm. Nỗi lo duy nhất của Arsenal là họ sẽ không có Reyes trong đội hình do chấn thương, mặc dù Ljungberg đang phục hồi sức khỏe trở lại.
 
Aston Villa (xếp thứ 9) gặp Chelsea (trên sân khách) và gặp M.U (ở sân nhà). Đó là một thử thách quá lớn. Chỉ trong vòng 2 ngày, đội bóng “bậc trung” Aston Villa phải đối diện với 2 địch thủ lớn nhất Premier League. Khó có khả năng Aston Villa sẽ “sống sót” sau 2 lượt trận này vì đối thủ đầu của họ là Chelsea thắng 7/9 trận gần đây (với 4 bàn ghi được trong mỗi trận thắng), còn M.U cũng thắng trong 5/6 trận gần đây nhất. Kiếm được 2 điểm trong 2 trận xem ra đã là thành công vượt tầm của Aston Villa.
 
Blackburn Rovers (xếp thứ 16) gặp Newcastle (trên sân nhà) và gặp Bolton (trên sân khách). Nguy cơ xuống hạng hiện đang đe dọa Blackburn. Lần này, họ đối diện với ông thầy cũ G. Souness – một người dẫn dắt Newcastle mà lại rất rành rẽ về họ. Đây là một trận cầu khó khăn vì rằng ông Souness cũng muốn chiến thắng để cải thiện tình hình khó khăn tại Newcastle. Trận đấu còn lại của Blackbrun trên sân khách sẽ là một cuộc so tài sôi nổi.
 
Chelsea (đầu bảng) gặp Aston Villa (trên sân nhà) và gặp Portsmouth (trên sân khách). Họ sẽ có 6 điểm? Với phong độ hiện tại, chẳng ai có thể ngáng đường Chelsea, bất chấp đối thủ họ có là một Portsmouth “khó nhá”. Sự vắng mặt của Carvalho và Scott Parker (do chấn thương) gần như không hề làm tổn thương sức mạnh của Chelsea – họ còn quá nhiều người thay thế. Vậy nên, sẽ là 6 điểm nữa…
 
Everton (xếp thứ 3) gặp Man.City (trên sân nhà) và gặp Charlton (trên sân khách). Mục tiêu hiện giờ của Everton là Cúp châu Âu. Họ sẽ cố góp nhặt từng điểm số quý giá vì rằng, số điểm hiện thời là một lợi thế lớn cho Everton. Hãy chờ xem họ sẽ “lấy” cả thảy bao nhiêu điểm từ những đội trung bình yếu kể trên?
 
Liverpool (xếp thứ 6) gặp West Brom (trên sân khách) và tiếp Southampton trên sân nhà. Chỉ phải gặp 2 đội đang đứng cuối bảng, Liverpool có được những ngày lễ êm đềm. Chiến thắng có thể sẽ khiến Liverpool tiếp tục cải thiện thứ hạng của mình.
 
M.U (xếp thứ 4) tiếp Bolton (trên sân nhà) và gặp Aston Villa (trên sân khách). Việc Nistelrooy nghỉ dưỡng thương vài tuần sẽ không ảnh hưởng mấy đến chiến dịch săn điểm của ông Ferguson vì sự xuất sắc của những người còn lại, đặc biệt là Scholes. Bằng chứng là M.U vẫn dội được vào lưới Crystal Palace 5 bàn khi không có Nistelrooy. Wes Brown có thể trở lại sau chấn thương gót chân Achilles. 

ĐỖ HOÀNG