Có một sự thật là HLV Calisto không có được sự thay thế tốt nhất từ băng ghế dự bị. Cách đây 2 năm, ông luôn gây bất ngờ mỗi khi thay người chiến thuật nhưng qua 3 trận vòng bảng tại giải năm nay, ngoại trừ sự xuất hiện của thủ môn Tấn Trường ở trận cuối cùng với Singapore, các cầu thủ dự bị đều không nổi bật. Đó chính là điểm yếu lớn nhất của Việt Nam.

• Không ai thay được Vũ Như Thành?

Gần như là vị trí bất khả xâm phạm ở trung tâm hàng phòng ngự nhưng trung vệ này liên tục mắc những sai lầm nghiêm trọng. Tần suất sai sót của cầu thủ đang chơi ở Ninh Bình này nhiều đến mức đã có không ít nghi ngờ rằng Thành có tiêu cực. Tất nhiên, nghi vấn đó không có bằng chứng nhưng việc không ai có khả năng thay thế Như Thành là cả một vấn đề.

Hiện trong tay ông Calisto còn một trung vệ khác là Huy Hoàng nhưng ông chưa một lần sử dụng và trừ khi Như Thành không thể ra sân thì Huy Hoàng mới có cơ hội. Cặp Như Thành - Phước Tứ là nền tảng để Việt Nam vô địch AFF Cup 2008 nên lòng tin của ông Calisto với họ là đương nhiên nhưng sự sa sút phong độ của họ đang tiềm ẩn rủi ro quá cao ở vòng đấu knock-out sắp đến.

Chính sự bất ổn ở hàng phòng ngự mà đội hình Việt Nam luôn có xu thế đá thấp. Ông Calisto buộc phải sử dụng Tài Em đá trụ hòng trám những lỗ hổng bên dưới. Sử dụng Tài Em như vậy đồng nghĩa với việc chúng ta mất một tay chuyền bóng đẳng cấp ở tuyến trên. Chính vì thế mà khi phản công, Việt Nam chơi rất tốt nhưng nếu gặp đối thủ bị đánh giá thấp hơn, buộc phải tấn công, Việt Nam lại thiếu người cho hàng công.

Đến trước vòng bán kết, “bài toán” Như Thành vẫn chưa có lời giải và tuyến tiền vệ của chúng ta vẫn phải hoạt động gấp đôi công suất.

Chiến thắng của Việt Nam làm nức lòng khán giả nhưng vẫn chưa tạo được cảm giác an tâm. Ảnh: NGUYỄN NHÂN

• Thiếu khát vọng hay sa sút?

Tài Em và Vũ Phong hiện nay đang bị đau ở chân. Tấn Tài nhiều khả năng đến trận lượt về bán kết mới kịp bình phục. Trọng Hoàng dính thẻ đỏ phải nghỉ thi đấu trận bán kết lượt đi nên hàng tiền vệ, nơi duy nhất phong độ ổn định của đội tuyển Việt Nam đang suy yếu nghiêm trọng. Ở khu vực này, chỉ còn Minh Phương và Thành Lương là sung sức.

Trước khi AFF Cup bắt đầu, chính ông Calisto thừa nhận rất nhiều cầu thủ đang mất dần khát khao cống hiến cho đội tuyển. Những cầu thủ tốt nhất đều đã được đưa vào đội hình chính, số còn lại có khoảng cách lớn về quyết tâm dù đó là những người giàu kinh nghiệm như Huy Hoàng hay từng tỏa sáng 2 năm trước như Minh Châu, Quang Hải, Hồng Sơn. Nếu cách đây 2 năm, Việt Nam lên ngôi nhờ tinh thần thì đây lại chính là điểm yếu nhất hiện nay. Phải ở thế dựa vào chân tường, các cầu thủ mới cố gắng như ở trận thắng Singapore.

Ông Calisto thực sự đang rất cần một thủ lĩnh, một cầu thủ có khả năng thúc đẩy tinh thần thi đấu của toàn đội như kiểu Việt Thắng, Công Vinh. Rất tiếc, sau một mùa giải V-League vừa qua, bóng đá Việt Nam chứng kiến sự sa sút của hàng loạt cầu thủ đã thành danh trong khi lứa cầu thủ đã vào chung kết SEA Games 2009 cũng chẳng tiến bộ hơn.

Căn bệnh trầm kha của bóng đá Việt Nam vẫn chưa thấy cải thiện nên dù đã tập hợp đến 2 đội bóng cùng một thời điểm nhưng ông Calisto đành phải sử dụng bộ khung năm 2008 mà nay đã khuyết đi nhiều vị trí then chốt.

Gặp Malaysia ở bán kết có thể là một may mắn khi không phải đụng Thái Lan nhưng nếu vẫn đá như cách ở vòng bảng, thầy trò ông Calisto vẫn còn làm người hâm mộ hồi hộp. 

VIỆT QUANG

- Thông tin liên quan:

>> Tuyển Việt Nam sau vòng đấu bảng: Lấy thủ bù công!

>> Không khí chiến thắng trên cả nước: Bùng nổ niềm vui

>> Việt Nam vào bán kết sau chiến thắng nghẹt thở trước đội tuyển Singapore