2 thắng, 1 hòa, 1 bại, đó là bảng sơ kết sau lượt trận đầu tiên của 4 đội đồng tổ chức Asian Cup 2007. Trong tư thế nước chủ nhà, 4 đội bóng khu vực Đông Nam Á cũng không được đánh giá cao tại vòng chung kết, vì đối thủ của họ trong từng bảng đều quá mạnh, đều là những đội bóng sừng sỏ hoặc là những ứng viên của chức vô địch. Tuy nhiên, họ không hề có tư tưởng buông xuôi, mà tự thân mỗi đội đều có những phấn đấu, “thi đua ngầm” với nhau.

Khởi đầu là trận hòa của Thái Lan trước Iraq được xem rất đáng tiếc, vì trong trận này chủ sân Rajamangala dẫn bàn trước và có nhiều cơ hội nâng cao cách biệt, trước khi bị gỡ hòa ở hiệp nhì. Tuy Iraq mang danh nghĩa là á quân Asian Games, nhưng trình độ bóng đá nhìn chung chưa sánh ngang với các cường quốc châu Á khác.

Vì vậy, công bằng nhận xét, trận hòa của Thái Lan trước Iraq trong ngày khai mạc không thể gọi là một thành công, vì trước đây họ từng thắng những đối thủ lớn hơn (như thắng Hàn Quốc 2-1 ở tứ kết Asian Cup 1998).

Chấn động lớn nhất chính là trận thứ hai, khi Việt Nam đá bại đương kim vô địch vùng Vịnh, cựu vô địch Asian Cup Các tiểu vương quốc A Rập thống nhất 2-0, trong một trận đấu áp đảo, với số cơ hội ghi bàn bị bỏ lỡ gấp đôi số bàn thắng được ghi. Yếu tố may mắn không hề đóng vai trò quyết định, mà chính thực lực của các tuyển thủ Việt Nam đã làm chiến thắng vang dội.

Indonesia là đội chủ nhà thứ hai tìm được chiến thắng trong lượt trận đầu tiên. Họ vượt qua Bahrain 2-1 trong một trận cầu căng thẳng, đầy khó khăn. Thế nhưng, Malaysia lại không may chạm trán với á quân Asian Cup 2004 Trung Quốc đang hừng hực khí thế nhập cuộc và kết quả 5-1 là tỷ số thắng đậm nhất kể từ đầu giải.

Tóm lại, nếu tạm xếp vị trí từ cao xuống thấp để đánh giá mức độ thành công của từng đội sau lượt trận đầu thì Việt Nam chiếm vị trí thứ nhất (3 điểm, hiệu số 2/0, dẫn đầu bảng B), kế đến là Indonesia (3 điểm, 2/1, tạm đầu bảng D), Thái Lan (1 điểm, 1/1, đồng hạng 4 đội bảng A) và cuối cùng là Malaysia (0 điểm, 1/5, cuối bảng C). 

LÊ MINH