HLV Rafael Benitez của Liverpool có 4 sự thay đổi so với trận thắng Bolton hồi tuần trước tại Anfiedl khi đến làm khách tại sân Madejski của Reading. Đó là 3 sự trở lại của Momo Sissoko, Javier Mascherano và Andriy Voronin thay cho Harry Kewell, Yossi Benayoun và Lucas Leiva.

Ngoài ra sự trở lại của Jamie Carragher sau án treo giò cũng đáng được chú ý. Cuối cùng là sự có mặt lần đầu tiên của cầu thủ trẻ Jack Hobbs, thay cho Sami Hyypia tạm ngồi ở hàng ghế dự bị. Trong khi đó, Reading vẫn giữ nguyên đội hình ở trận hòa Middlesbrough 1-1 hồi tuần trước.

Niềm vui của James Harper (Reading) sau khi ghi bàn vào lưới Liverpool

Trận đấu khởi đi với tốc độ mau lẹ và những đường chuyền dài chính xác của cầu thủ hai đội làm cầu trường dậy sóng. Phút 17, Jamie Carragher phạm lỗi với Brynjar Gunnarsson trong vòng cấm. Stephen Hunt sút phạt 11m chính xác, tung lưới Jose Reina, giúp Reading dẫn trước 1-0.

Tuy nhiên, niềm vui của các cổ động viên chủ nhà không kéo dài lâu. Fernando Torres chuyền bóng vào trung lộ cho Steven Gerrard tung cú sút chân phải, san bằng tỉ số 1-1 cho đội khách ở phút 28.

Đến thời điểm này, tốc độ trận đấu càng tăng cao và thế cân bằng vẫn giữ nguyên cho đến hết hiệp một.

Vào hiệp hai, Liverpool có phần chùn xuống và Reading tỏ ra sắc bén trong các đường tấn công biên. Phút 60, Steven Gerrard phạm lỗi nhận thẻ vàng. Nicky Shorey đá phạt từ cánh trái đúng tầm đầu cho Kevin Doyle nâng tỉ số lên 2-1. Lập tức Harry Kewell được tung vào sân thay Fernando Torres (phút 61) và toàn đội Liverpool tràn sang sân chủ nhà quyết tìm bàn gỡ hòa và họ đã trúng đòn “hồi mã thương” của đối phương ở phút 67.

Bobby Convey chuyền bóng từ cánh trái cho James Harpe tung cú dứt điểm lạnh lùng bằng chân trái, đào sâu cách biệt lên 3-1. Đến lúc này thì HLV Rafael Benitez thay luôn thủ lĩnh Steven Gerrard bằng tiền đạo Ryan Babel (phút 71). Trong khi đó, bên phía đội chủ nhà vẫn chưa có sự thay người nào và mãi cho đến phút 80, họ mới lần lượt thay đủ 3 vị trí cho phép và tỉ số chung cuộc vẫn không thay đổi. Reading hạ Liverpool 3-1 trên sân nhà một cách xứng đáng.

• Aston Villa – Portsmouh 1-3: Ngày đen tối của chủ nhà

Quả là một ngày xui rủi của chủ nhà, khi ngay phút 10 lưới của thủ thành Scott Carson bị rung lên sau cú đá phản của hậu vệ Craig Gardner ở cự ly 5m, sau pha tạt bóng trung lộ của Benjani Mwaruwari (Portsmouth).

Đến phút 40, Scott Carson phải vào lưới lượm bóng lần thứ hai, từ đường chuyền của Glen Johnson bên cánh phải cho Sulley Muntari tung cú dứt điểm bằng chân trái từ cự ly 18m, nhân đôi cách biệt cho Portsmouth.

Chưa dừng lại ở đó. Phút 61, Sulley Muntari vẫn bằng cú sút chân trái từ khoảng cách 25m, nâng tỉ số lên 3-0.

Mọi nổ lực của chủ nhà sau đó cũng chỉ mang lại cho họ bàn thắng danh dự ở phút 72, từ chấm 11m, do công của Gareth Barry, sau khi Sylvain Distin (Portsmouth) phạm lỗi với Ashley Young.

• Chelsea – Sunderland 2-0: Tân binh kiên cường

Ít ai nghĩ rằng, “tân binh” Sunderland lại có thể chống trả kiên cường trước đối thủ sừng sỏ 2 lần liền vô địch Premiership và hiện là á quân quốc gia, lại được chơi trên sân nhà như Chelsea. Sức ép của Chelsea bắt đầu ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài Peter Walton và đến phút 25 thì Andriy Shevchenko đã cụ thể bằng bàn thắng.

Thế nhưng, ở những phút sau đó, một mặt chống đở các đợt tấn công từ hai cánh hoặc chính diện, một mặt Sunderland luôn tìm cách ăn miếng, trả miếng với đội chủ nhà.

Mãi đến phút 75, lưới của Sunderland mới chịu rung lên lần thứ hai. Greg Halford (Sunderland) phạm lỗi với Joe Cole. Frank Lampard sút phạt trực tiếp bên cánh trái dội người Danny Higginbotham trở ra. Alex nhồi tiếp bóng vào trung lộ trên đà chạy của Lampard và cú dứt điểm bằng chân phải của anh làm lưới của Darren Ward rung lên.

Phút 89, Sunderland chỉ còn 10 người trên sân, khi Liam Miller phạm lỗi với John Terry và trọng tài Peter Walton rút thẻ đỏ đuổi anh khỏi sân.

• Everton – Fulham 3-0: “Người hùng” Ayegbeni Yakubu

Sau một hiệp đầu bất phân thắng bại, cán cân thế trận nghiêng về chủ nhà kể từ phút 51, sau khi Ayegbeni Yakubu ghi bàn mở tỉ số. Pha bóng dẫn đến bàn thắng rất ngoạn mục. Đầu tiên, Tim Cahill (Everton) tung cú volley chân phải ở khoảng cách 10m, nhưng thủ thành Anti Niemi bay người rất đẹp cứu nguy và Ayegbeni Yakubu như từ “dưới đất mọc lên” dứt bồi vào góc lưới.

Thừa thắng xông lên, Everton ép chặt Fulham về một bên sân và họ có bàn thắng thứ hai chỉ sau đó đúng 10 phút. Và lần này vẫn là Ayegbeni Yakubu. Mikel Arteta đi bóng sát cột dọc khung thành Anti Niemi, rồi chuyền bóng cho Ayegbeni Yakubu đánh đầu vào góc lưới.

Chưa hết, đến phút 79, Ayegbeni Yakubu hoàn tất cú “hattrick” của mình bằng bàn thắng ấn định chiến thắng chung cuộc 3-0 cho Everton.

• Manchester United – Derby County 4-1: Sức mạnh của nhà vô địch

Carlos Tevez ghi hai bàn trong chiến thắng 4-1 của MU trước Derby County

“Tân binh” Derby County dồn sức cho một hiệp đầu quyết giữ vẹn mành lưới trước đương kim vô địch M.U ngay tại “chảo lữa” Old Trafford, nhưng thực tế họ chỉ chịu đựng được đến phút 40 là ... “tắt thở”. Pha ghi bàn ngoạn mục của M.U sau cú sút của Cristiano Ronaldo bị Stephen Bywater xô ra và Giggs có mặt đúng lúc để đưa bóng vào lưới trống.

5 phút sau, Darren Moore phạm lỗi với Wayne Rooney. Ronaldo đá phạt chuyền bóng cho Carlos Tevez dứt điểm chính xác: 2-0 cho M.U.

Hiệp hai khởi đi được 15 phút thì bi kịch lập ập xuống khung thành đội khách. West Brown chọc khe từ cánh phải vào trung lộ cho Carlos Tervez đi bóng thêm một nhịp, rồi tung cú sút vào góc xa tay trái thủ thành Stephen Bywater: 3-0 cho M.U.

Phút 76, đội khách có bàn danh dự do công của Steve Howard, từ đường chuyền bên cánh phải của Tyrone Mears, bóng lăn từ từ vào lưới trước sự bất lực của hai trung vệ M.U.

Tuy nhiên, đến phút 90, Tyrone Mears lại phạm lỗi với Ronaldo và chính tiền vệ người Bồ Đào Nha này sút thành công quả 11m, ấn định chiến thắng chung cuộc 4-1 cho nhà vô địch.

• Newcastle – Birmingham 2-1: Thắng phút chót

Mới phút 9, mành lưới của chủ nhà Newcastle đã rung lên sau cú dứt điểm chính xác của Cameron Jerome. Người ta đinh ninh rằng Newcastle sa lầy, khi thua quá sớm và tiếp tục chuỗi trận thất bại đầy cay đắng.

Thế nhưng, vẫn còn quá sớm để đo lường sức mạnh của đội chủ nhà và phút 37, Obafemi Martins đã có câu trả lời thích đáng từ chấm 11m: 1-1 cho cả hai đội.

Đến phút 90, Habi Beye ghi bàn thắng quí giá, giành trọn 3 điểm cho Newcastle.

Phan Công