“Cả thế giới tập trung vào thành phố Manchester”, kênh thể thao ESPN đang hô hào như thế. Lý do quá dễ thấy: Đó là vì sự hiện diện của Pep Guardiola và Jose Mourinho, những nhà cầm quân nổi tiếng nhất hiện nay ở cấp CLB. Vào 23 giờ 30 đêm nay, trước Mourinho đúng 20 tiếng đồng hồ, Guardiola sẽ trình làng bằng cuộc tiếp đón Sunderland trên sân nhà Etihad Stadium. Tại đó, biết đâu chừng sẽ không phải Aguero, De Bruyne hoặc những ngôi sao vừa tuyển mộ mà chính Pep mới là ngôi sao sáng nhất?!

Khán giả City đợi chờ gì ở cuộc trình làng này? Sẽ không gì hơn là sự tức thời của hiệu ứng Guardiola: Một chiến thuật mới, một lối chơi mới, một khí thế mới. Nếu được như thế, nếu dàn ngôi sao vừa cũ vừa mới của Guardiola tìm được tiếng nói chung, vận dụng được những triết lý mà ông hằng ấp ủ để thắng đẹp Sunderland thì đương nhiên quá quý rồi. Nhưng nếu chưa được như vậy, nếu “thương hiệu Guardiola” chưa thể hiện lên rõ nét trong cách thi đấu của Man.City thì cũng đừng vội thất vọng. Xây dựng đội bóng là cả một quá trình, và vị tân HLV trưởng của City mới chỉ ở điểm đầu trên con đường dài lâu ấy.

Pep Guardiola đang là tâm điểm của mọi sự chú ý trong ngày ra mắt.

Thật vậy, vòng đấu đầu tiên này dường như quá sớm với Guardiola. Ông mang về không dưới 8 cầu thủ mới cho cả 3 tuyến thi đấu, thế mà đến giờ này mới chỉ có vài trận tập huấn để thử nghiệm-lắp ghép đội hình. Ông cần thanh lý ngay lập tức 4 cựu binh, sau đó sẽ phải cho lên đường thêm vài anh nữa, nhưng tính tới nay thì mới chỉ có một mình Demichelis ra đi. Như vậy là quá trình gạn lọc cái cũ, thiết kế lộ trình mới của Guardiola đã hơi bị cản trở kéo dài. Vì thế, chiến thuật phù hợp nhất cho

Man.City là gì, lối chơi phù hợp nhất là thế nào, đội hình ưng ý nhất gồm những ai, đó là các câu hỏi mà ngay những cây bút bóng đá Anh vốn bám sát Man.City nhất cũng không thể trả lời được vào lúc này.

Chỉ có thể luận bàn, hoặc nói cho đúng là phán đoán về trận gặp Sunderland dựa trên một vài “khái niệm chung” mà thôi. Thứ nhất, việc tuyển mộ những Sane, Nolito và Gundogan cho thấy Guardiola muốn đẩy mạnh hoả lực tấn công biên. Thứ nhì, từ Barca đến Bayern, ông đều chú trọng đẩy thật cao đội hình nhằm pressing đối thủ nên Man.City bây giờ chắc cũng thế. Thứ ba, cho dù trung vệ mới tuyển John Stones đắt tiền đến thế nào, trung phong Aguero ghi bàn giỏi ra sao thì khu vực trọng yếu nhất trong đội hình ra sân của Guardiola vẫn là hàng tiền vệ. Đội nhà có tạo ra nhiều cơ hội hay không, đối phương có bóng để gây nguy hiểm hay không, tất cả đều là từ tuyến giữa mà ra.

Điều này hướng chúng ta sang phía đối thủ của Guardiola ở trận đấu hôm nay: David Moyes. Báo chí Anh đã nói rất nhiều về những nhiệm kỳ cầm quân đầy... thảm hoạ của Moyes ở Man.United và Real Sociedad, nhưng đừng vì thế mà lãng quên những gì ông ta đã làm trong 11 năm cầm quân cho Everton.

Ở đó, với ngân quỹ và lực lượng khá khiêm tốn, Moyes vẫn tạo ra được một đội hình đã trở thành cái gai đối với Man.City trong suốt một thời gian dài. Sự sáng tạo của các tiền vệ Man.City thường xuyên bị bóp chặt trong tinh thần chiến đấu, những pha đeo bám cần cù-bền bỉ của đội hình Everton dưới tay Moyes. Có thắng Moyes thì Man.City cũng rất cực khổ mới thắng được. Không phải ngẫu nhiên mà thành tích đối đầu trực tiếp của Man.City chỉ được cải thiện rõ rệt sau khi Everton thay thế Moyes bằng Roberto Martinez, có lối chơi thoáng hơn.

Cho nên, câu hỏi đặt ra vào lúc này là nếu nhờ David Moyes mà Sunderland cũng biến thành cái gai Everton ngày nào thì sao? Chuyện gì sẽ xảy ra nếu gặp đối thủ đã... “khó ưa” như vậy mà các vị trí tấn công của Man.City lại vận hành thiếu ăn khớp, phối hợp kém nhuần nhuyễn, thi đấu thiếu bài bản? Câu trả lời sẽ là khả năng thao lược của Pep. Nếu trận đấu của City bị đối phương dẫn vào thế bế tắc thì hơn bao giờ hết, việc xử lý-điều chỉnh của Guardiola càng trở nên hệ trọng. Và tất nhiên, nếu Man.City có thể thắng đẹp Sunderland bằng những lần điều chỉnh ấy thì sẽ không phải Aguero, De Bruyne hay một ngôi sao vừa tuyển mộ nào mà chính Pep mới là ngôi sao sáng nhất...

Hưng Nguyên