Khi huyền thoại Kobe Bryant bước ra khỏi đường hầm và bước vào sân Oracle Arena ở Oakland lần cuối cùng, anh đã dừng lại một chút để nói chuyện với một thần thượng mới, đó là Stephen Curry, con át chủ bài trong lối chơi của Golden State Arena.

Curry đã ngợi khen hết cỡ với thần tượng trong quá khứ của làng bóng rổ nhà nghề Mỹ: “Anh ấy nói chúng tôi hãy tiếp tục săn đuổi lịch sử, duy trì chuỗi thành tích mà chúng tôi đang làm. Anh ấy là một chàng trai đã thắng nhiều ngôi vô địch, biết rằng phải lao động thật cật lực mới gặt hái được thành công. Vì thế, khi nói những lời này đối với tôi, đơn giản kiểu như là, anh ấy đã trao ngọn đuốc soi đường vào tay chúng tôi vậy”.

Curry đã ghi được 26 điểm, trong đó, anh đã có 8 tình huống bắn bóng 3 điểm chính xác ngay trong những nỗ lực đầu tiên. Curry đã truyền cảm hứng giúp Warriors của anh đánh bại Los Angeles Lakers của Bryant với tỷ số 116-98. Đó sẽ là trận đấu cuối cùng của Bryant ở Oakland. Bryant chỉ ghi được 8 điểm, có 6 pha tranh bóng bật bảng thành công, kiến tạo 3 pha ghi điểm trong 27 phú rưỡi trên sân. Sau trận đấu này, Lakers sẽ không còn trận đấu nào khác nữa tại Oracle Arena. Còn Bryant sẽ giải nghệ sau khi mùa giải này khép lại. Thời gian với anh, đã cạn rồi, cạn dần rồi…

“Đây luôn là một nơi chốn đặc biệt để hiện diện và thi đấu. Các CĐV ở đây luôn là những khán giả thật tuyệt vời. Nhận được sự thưởng thức từ họ luôn là một điều thật tuyệt vời. Tôi thật sự rất cứng rắn, nhưng tôi nghĩ, việc quay trở lại nơi này, chơi bóng và thưởng thức quãng thời gian cuối cùng là một điều đúng đắn để làm”, Bryant tâm sự.

Đối đầu với Warriors tại Oracle Arena với Bryant là những khoảnh khắc đáng nhớ nhất và cũng… đáng thất vọng nhất. Anh từng kỷ niệm điểm số thứ 50 ở NBA bằng trận đấu ở Oakland hôm 6-12-2000. Anh cũng trở thành cầu thủ có nhiều trận đấu nhất ở Oracle Arena khi chơi trận đấu thứ 33, anh có điểm số trung bình chống lại Warriors là 27,1 và là 28 điểm nếu chỉ tính những trận đấu ở Oakland. Tính tổng cộng, anh đã ghi được 1.800 điểm vào rổ của Warriors. Nhưng cũng trong một trận đối đầu với Warriors, trận Lakers thua 77-111, anh chỉ ghi được đúng… 1 điểm, thành tích ghi điểm tệ nhất trong sự nghiệp của anh. Với Warriors, với Oracle Arena và với Oakland, Bryant sẽ nhớ mãi.

HOÀNG DƯƠNG