Tay vợt số 2 thế giới Rafael Nadal – người được xem là kẻ thách thức số 1 cho nhiệm vụ bảo vệ ngôi vô địch US Open của Roger Federer – vừa bất ngờ phải vượt qua những thời khắc khó khăn dù đối thủ ở vòng 1 của anh chỉ là tay vợt được hưởng suất wild-card Alun Jones.

Ở độ tuổi 27, Jones mới có lần đầu tiên tham dự US Open nhờ hưởng suất wild-card. Dù vậy, anh lại tỏ ra không hề bỡ ngỡ một chút nào. Jones mới chính là người dẫn dắt ở ván đầu: dẫn 3/1. Tuy vậy, Nadal đã chiến đấu rất mạnh mẽ và thắng ngược 7/5. Sang ván đấu thứ hai. Jones thắng dễ 6/3. Ở ván đấu thứ ba, Jones tiếp tục chiến đấu như một kẻ sẵn sàng tạo nên bất ngờ. Jones liên tục dẫn trước cho đến rơ thứ 9 – khi anh chấp nhận nhường lại trận địa cho đối phương. Ở ván đấu thứ tư, Jones suy sụp tinh thần và thua luôn 1/6.

Sau chiến thắng khó nhọc, Nadal cho biết: “Cách đây 3 ngày, cái đầu gối của tôi vẫn ổn. Nhưng vào những giây phút luyện tập cuối cùng, tôi cảm thấy có chút vấn đề. Ngày tiếp theo, tôi đã không thể luyện tập. Hôm qua, tôi chỉ ra sân tập được 35 phút. Nếu ở một giải đấu khác, có lẽ tôi đã không ra sân, nhưng vì đây là US Open”.

Các kết quả khác:

- Roger Federer thắng Paul Capdeville 6/1, 6/4, 6/4.
- Fernando Gonzalez thua Teimuraz Gabashvili 4/6, 1/6, 6/3, 7/5, 4/6.
- Marat Safin thắng Frank Dancevic 7/5, 7/5, 7/6.

ĐỖ HOÀNG