Giáng sinh 2014 vừa đi qua, với niềm hạnh phúc bất tận ở Mestalla. Lần đầu tiên kể từ kỳ nghỉ Giáng sinh 2011, Valencia bước vào những ngày lễ mà không phải thay HLV, và còn nhiều điều nữa.

Mùa giải 2011-2012 khép lại cũng là lúc Valencia đặt dấu chấm hết cho kỷ nguyên Unai Emery. Valencia đã nghĩ đến chuyện làm mới chính mình, và không cho rằng Unai Emery là người phù hợp với những sự đổi thay, dù hai bên có 4 năm đầy thành công. Mauricio Pellegrino - người từng khoác áo Valencia trong giai đoạn hoàng kim chuyển giao thế kỷ - được đưa về với rất nhiều kỳ vọng.

Kế quả, Pellegrino không tại vị đến khi bước vào kỳ Giáng sinh 2012, và được thay bằng Ernesto Valverde (hiện đang dẫn Bilbao). Mùa giải 2012-2013, Miroslav Djukic được ngồi lên ghế thuyền trưởng. Thêm một lần nữa Valencia chọn người cũ của mình, và chính sách này thất bại. Djukic ra đi trước lễ Giáng sinh, và nhường lại ghế cho HLV tạm quyền Nico Estevez, trước khi thuộc về Juan Pizzi đến cuối mùa.

Nuno Santo có một kỳ nghỉ Giáng sinh ngọt ngào với Valencia.

Giáng sinh 2012 và 2013 trôi qua ở Mestalla trong bầu không khí u ám, khi mà tương lai “Bầy dơi” không mấy hứa hẹn. Thay vì tận hưởng những ngày lễ, những con người ở Mestalla phải làm việc nhiều hơn để sửa chữa sai lầm của chính mình.

Bây giờ, Nuno Santo mang đến sự khác biệt. Lần đầu tiên kể từ sau Nuno Santo, một HLV của Valencia có được những cây kẹo ngọt trong dịp Giáng sinh (kẹo cây là một trong những thứ không thể thiếu ở các dịp lễ Giáng sinh). Nhà cầm quân người Bồ Đào Nha đang xây dựng một Valencia rất năng động, gồm rất nhiều nhân tố trẻ xuất sắc kết hợp cùng các cựu binh.

Lễ Giáng sinh của Nuno đến bằng việc Valencia đứng vị trí thứ 4 La Liga. Sự khác biệt được thể hiện, khi Valencia đang có nhiều hơn cùng kỳ mùa trước đến 11 điểm. Điểm mạnh mà Nuno mang đến là sự hiệu quả trong phòng ngự. Valencia mới chỉ thủng lưới 13 bàn, bằng thành tích của đội đầu bảng Real Madrid và chỉ kém Barca (7 bàn thua). Mùa trước, sau 16 vòng đấu, số bàn thua của Valencia bằng đúng gấp đôi hiện tại.

Với những gì diễn ra từ đầu mùa, mục tiêu tranh vé Champions League không phải quá xa vời. Trận đấu đầu năm với Real Madrid sẽ là sự kiểm chứng cho Valencia. Trên sân nhà Mestalla, “Bầy dơi” từng quật ngã Atletico đầy ấn tượng, và chỉ thua Barca ở những giây bù giờ cuối cùng. Với Nuno, Valencia đủ niềm tin để thi đấu với bất kỳ đối thủ nào, mà không còn cảm giác e ngại như trước.

Nuno và những điểm số tích cực chưa phải là tất cả. Điều tác động đến tương lai hơn cả là sự xuất hiện của tỷ phú Peter Lim. Trong những năm qua, tài chính trở thành gánh nặng, khiến Valencia luôn gặp rất nhiều khó khăn. Chính điều này buộc Valencia luôn phải bán cầu thủ quan trọng để lấy kinh phí cho các hoạt động. Nhưng với Peter Lim, “Bầy dơi” có quyền nghĩ đến những phi vụ chuyển nhượng lớn. Đây là điều mà đã rất lâu người hâm mộ ở Mestalla không được chứng kiến.

Khả năng mua Enzo Perez ngay trong tháng Giêng 2015 là không cao, vì những vấn đề về mức lương trần mà LFP (BTC các giải chuyên nghiệp) đã quy định. Tuy vậy, chắc chắn sẽ có những tân binh chất lượng do ông chủ Peter Lim mang về, như lời hứa khi giành được quyền sở hữu đội bóng. Tất cả cho mục đích đua tranh một suất trong tốp 4 La Liga, cũng là món quà dành cho Nuno Santo.

Ngọc Huy