"Vương triều của Nadal” ở CLB Đồng quê Monte Carlo đang trải ra “rất dài và rất rộng”. Quay trở lại sân đấu sau mùa giải sân cứng không mấy thành công, “Vua sấn đất nện” cho thấy, trên mặt sân “đỏ quạch và đầy bụi bặm” sở trường, anh vẫn là kiểu quyền lực tối thượng, dù đối thủ có là “Vua sân đất nện tương lai”, hay “Đệ ngũ kiếm” đang tìm lại nguồn cảm hứng. Chỉ sau 1 tiếng 32 phút đồng hồ, Nadal đã “gửi” đối thủ người Bulgaria quay lại “vòng giữ xe” bằng một màn trình diễn cực kỳ hứng khởi.

Nadal cho biết sau khi giành được… ván thắng thứ 34 liên tiếp trên mặt sân đất nện: “Tôi đã thi đấu rất chắc chắn. Nói chung, đây cũng là một trận đấu khá khó khăn cho đến khi điểm số là 4-4 trong ván đấu mở màn. Có rất nhiều game đấu giằng co. Vâng, tôi đã mắc phải sai lầm khi điểm số là 3-1. Tôi đã chơi 1 game rất tệ. Sau đó, đối thủ đã tìm cách quay trở lại với trận đấu. Tôi thật sự đã có khá nhiều cơ hội trong ván đấu đầu tiên. Tôi có chút may mắn khi đối thủ mắc lỗi giao bóng kép lúc điểm số đang là 4-5, cậu ấy cũng bỏ lỡ một cú thuận tay nữa. Điều đó đã mang lại cho tôi lợi thế và sau đó, tôi đã chơi điểm số kết liễu ván đấu rất hay. Trong ván đấu thứ 2, tôi nghĩ đối thủ đã bắt đầu bỏ lỡ nhiều cú đánh hơn so với bình thường, còn tôi vẫn chơi chắc chắn ngoài sân đấu. Như vậy đó”.

Nadal đã lọt đến trận đấu chung kết của năm nay. Đây là lần thứ 6, anh tiến vào trận chung kết tại Monte Carlo mà không “đánh mất” 1 ván đấu nào. Đối thủ của anh ở đây là Kei Nishikori, tay vợt người Nhật Bản là cựu Á quân US Open đã chơi rất hay trong cái tuần lễ này và có lẽ, chấn thương với tay vợt từng là số 1 châu Á đã trở thành “câu chuyện của quá khứ”.

Nishikori đã lần lượt đánh bại Tomas Berdych (CH Séc, cựu tốp 4 thế giới), Dannil Medvedev (Nga, một đại biểu ưu tú của “lứa thế hệ kế tiếp”), Andreas Seppi (tay vợt gạo cội người Ý), Marin Cilic (Mỹ, người từng đánh bại Nishikori ở chung kết US Open hồi 4 năm về trước) và mới đây là “Đệ tứ kiếm” Alexander Zverev (người Đức gốc Nga). Ngay vào lúc này, Nishikori chính là đối thủ đáng ngại nhất trước “Chiến dịch Undecima I” của Nadal…

Kei Nishikori đang chơi rất hay ở Monte Carlo

“Đây sẽ là một trận đấu chung kết đầy khó khăn, như những trận chung kết Masters 1.000 khác, trước một đối thủ rất khó nhằn. Với Kei, chúng tôi từng trải qua nhiều trận đấu hay trong sự nghiệp. Tôi biết tôi phải chơi với phong độ tốt nhất để có thể duy trì những cơ hội giành được thành công. Trận đấu chung kết này sẽ là rất quan trọng đối với bản thân tôi”, Nadal tâm sự.

Thành tích đối đầu trực tiếp giữa Rafael Nadal và Kei Nishikori

-Vòng 2 Queen’s Club 2008: Nadal thắng 6-4, 3-6, 6-3

-Vòng 1 Wimbledon 2010: Nadal thắng 6-2, 6-4, 6-4

-Vòng 2 Miami Masters 2011: Nadal thắng 6-4, 6-4

-Vòng 4 Miami Masters 2012: Nadal thắng 6-4, 6-4

-Vòng 4 Roland Garros 2013: Nadal thắng 6-4, 6-1, 6-3

-Vòng 4 Australian Open 2014: Nadal thắng 7-6 (7-3), 7-5, 7-6 (7-3)

-Chung kết Madrid Masters 2014: Nadal thắng 2-6, 6-4, 3-0 (Nishikori bỏ cuộc)

-Tứ kết Canada Masters 2015: Nishikori thắng 6-2, 6-4

-Tứ kết Indian Wells 2016: Nadal thắng 6-4, 6-3

-Chung kết Barcelona Open 2016: Nadal thắng 6-4, 7-5

-Tranh HCĐ Olympic Rio de Janeiro 2016: Nishikori thắng 6-2, 6-7 (1-7), 6-3

ĐỖ HOÀNG