Một năm trước, Michael Laudrup vẫn còn là người hùng với chức vô địch Cúp Liên đoàn. Thắng Bradford 5-0 ở trận chung kết tại Wembley vào tháng 2-2013, ông đã giúp Swansea lần đầu tiên có một danh hiệu vô địch lớn. Thế mà chỉ một năm sau, người đàn ông Đan Mạch có khuôn mặt chữ điền này đã trở thành người có tội. Quyết định sa thải Laudrup và đưa thủ quân Garry Monk lên thay đã được Chủ tịch Huw Jenkins công bố vào đêm thứ Ba, sau một cuộc họp khẩn cấp.

Lý do giản đơn là Swansea chỉ thắng được một lần trong 10 vòng đấu Premier League gần đây nhất, chỉ còn hơn 2 điểm so với nhóm đội có nguy cơ rớt hạng và ban lãnh đạo CLB không tin Laudrup sẽ vực dậy được một tập thể đã giảm đoàn kết và mất tinh thần. Tuy nhiên, lý do thực sự để Swansea chấm dứt Laudrup chỉ sau 18 tháng hợp đồng (và chấp nhận bồi thường hơn 3 triệu bảng Anh) lại nằm ở chỗ khác, sâu sắc hơn.

Từ mùa hè 2013, mối quan hệ giữa Laudrup với CLB bắt đầu tổn hại nghiêm trọng. Dưới mắt ban lãnh đạo Swansea, người đại diện Bayram Tutumlu của Laudrup quá “tác oai tác quái” trong các hợp đồng mua-bán cầu thủ.

Thế nên, dù Laudrup và Chủ tịch Jenkins đã tìm cách làm hoà với nhau, họ cũng chỉ bằng mặt chứ không còn bằng lòng nữa. Trong một cuộc phỏng vấn của báo The Observer vào tháng 11, Chủ tịch Jenkins đã tỏ rõ sự bực dọc khi nói về thái độ “chưa đá đã thấy thua” của một số cầu thủ cũng như thành viên ban huấn luyện trước các trận đấu lớn. Lúc ấy, Jenkins không hề nhắc tên Laudrup nhưng ai cũng hiểu là ông ta muốn quy trách nhiệm vào ai.

Cùng lúc đó, bỗng có thêm tin đồn Laudrup thế nào cũng chia tay vào cuối mùa bóng này, dù hợp đồng vẫn còn một năm. Thế là Laudrup càng bị săm soi kỹ lưỡng. Một loạt câu hỏi được đặt ra: Phương pháp huấn luyện của Laudrup có hợp lý không? Cách quản lý cầu thủ có dễ dãi quá không? Swansea liệu có khả năng cất cánh bay cao đúng như bầy thiên nga không? Tiếc thay, mọi câu trả lời đều chống lại Laudrup.

Vụ đánh lộn trên sân tập giữa Monk và Chico Flores hồi tháng trước cho thấy kỷ luật nội bộ có vấn đề. Trận thua 0-2 trên sân West Ham hôm 1-2 càng khiến ban lãnh đạo tin chắc rằng nhiều cầu thủ không còn tin tưởng phương pháp của Laudrup nữa. Ashley Williams chê rằng đây là một cuộc trình diễn đáng hổ thẹn và khẳng định Laudrup đã thất bại trong phương án đối phó tiền đạo Andy Carroll của đối phương.

Đã vậy, sau trận thua này, Laudrup lại còn sang Paris thăm con gái và cho các cầu thủ Swansea nghỉ tập vài ngày nên các vị lãnh đạo Swansea càng tức. Vừa trở lại Swansea hôm thứ Ba, Laudrup đã lập tức bị triệu vào cuộc họp và nhận quyết định sa thải ở đó.

Theo báo chí Anh, kết thúc như thế này thật là buồn vì dẫu sao thì mùa bóng 2012-2013, mùa đầu tiên Laudrup ở Anh, cũng đã để lại nhiều kỷ niệm thật đẹp. Đó là những trận thắng giàu chất nghệ thuật tấn công ở Arsenal, Chelsea, Liverpool và đỉnh cao nhất là chức vô địch Cúp Liên đoàn như đã nêu trên.

Không những thế, trong mùa bóng đầu tiên của mình, Laudrup còn làm cho cả thị trường Premier League ngưỡng mộ vì chỉ tốn 2 triệu bảng Anh cho một chân sút với 18 bàn Premier League như Michu.

Có điều, lúc cao trào cũng chính là lúc bắt đầu thoái trào. Swansea mùa trước lên bao nhiêu nhờ Michu thì mùa này cũng xuống bấy nhiêu vì thiếu Michu (bị chấn thương nặng). Kể từ khi vô địch Cúp Liên đoàn đến nay, Swansea chỉ thắng được 8, hoà 9 và thua tới 18 trong 35 trận Premier League trong 12 tháng qua.

Ban lãnh đạo Swansea sa thải Laudrup vì sợ xuống hạng cũng phải. Suy cho cùng, trận chung kết vinh quang tại Wembley ngày nào cũng chính là khúc ca ly biệt của Laudrup.

Khôi Minh