“Gặp một đối thủ như Everton mà thủng lưới 3 lần chỉ trong hiệp một, điều đó thật không thể tin nổi”, Martin Jol nói. Tại sao lại không? Trong các cuộc lên bóng phản công, Everton sắc bén hơn nhiều. Trong phòng ngự, Everton chặt chẽ hơn nhiều. Và căn cứ vào trận cầu này thì chính Everton mới là ứng cử viên giành vé Champions League mùa tới chứ không phải Tottenham...

1- Tottenham đã chiêu mộ cầu thủ rầm rộ, với hàng chục triệu bảng Anh được chi ra. Tottenham đã thắng cả 7 trận tập huấn. Tottenham được đánh giá là một ứng viên sừng sỏ cạnh tranh với bộ tứ Manchester United, Chelsea, Arsenal, Liverpool. Thế mà bây giờ họ đã thua đến trận thứ hai liên tiếp ở Premier League. Khán giả tức giận. HLV Martin Jol tức giận.

Có 2 vấn đề phơi bày ngay từ đầu chiến dịch Premier League của Tottenham, một mùa giải mà họ hy vọng chen chân vào tốp 4 đội dẫn đầu: Thứ nhất là sự hào phóng của hệ thống phòng ngự - một lần nữa. Thứ nhì là sự thấp kém của những cầu thủ dự bị. Cặp trung vệ trụ cột Ledley King và Michael Dawson đang vắng mặt. Tân binh Kaboul bị chấn thương cơ đùi vào đầu trận và có thể phải nghỉ nhiều tuần. Thế là cặp trung vệ tạm bợ Ricardo Rocha và Anthony Gardner quay cuồng trong những pha xuống bóng không ngừng của tiền đạo Andrew Johnson. Những thứ đó đã nhấn chìm Tottenham ở trận đấu này cũng như trên bảng xếp hạng vào đêm 14-8.

Trách ai đây? “Tôi không thể trách ai được”, Martin Jol nói vậy, dù rất giận, “Điều đáng mừng duy nhất là tinh thần tập thể vẫn chưa mất đi. Trận này, Everton lẽ ra đã có thể ghi tới 4 hay 5 bàn. Nhưng điều đó sẽ không tái diễn nữa”. Với một điều kiện: Hệ thống phòng ngự, cái hệ thống đã mang lại số bàn thua gần bằng số bàn thắng ở mùa trước, phải cải thiện thực sự. Nghe đâu Martin Jol đang chuẩn bị chiêu mộ hậu vệ Curtis Davies của West Bromwich Albion vào tuần này.

2- Nhưng đã nói đến phòng ngự trước khung thành thì cũng phải nói đến phòng thủ từ giữa sân. Và đây cũng là một căn bệnh cũ. Để cải thiện hàng tấn công vốn nhạt nhòa ở trận thua Sunderland và nhất là để bắt buộc hàng tiền vệ chậm chạp phải năng động hơn, Martin Jol đã quyết định lấy bớt một tiền vệ, đưa vào sân 3 tiền đạo một lượt: Darren Bent, Dimitar Berbatov, Robbie Keane. Và rồi phương án này phá sản. Đặt Keane vào cánh phải ở hiệp một, đẩy anh ta lên cao hơn nữa ở hiệp hai thì cũng chẳng làm cho tuyến tiền đạo khởi sắc. Thiếu một cầu thủ có tốc độ như Lennon, hàng tiền vệ vốn chậm lại càng chậm hơn. Jermaine Jenas và Didier Zokora bị Everton vượt qua dễ dàng. Và từ đó hàng hậu vệ liên tục chao đảo.

Họ đã để Mikel Arteta nhiều lần tung hoành như chỗ không người. Chính từ quả đá phạt của cầu thủ này mà Joleon Lescott thoải mái bật cao hơn Gardner để đánh đầu mở tỷ số ngay ở phút thứ 3. Sau khi Gardner gỡ hòa 1-1 bằng một pha bóng tương tự ở phút thứ 26, cũng lại Arteta rót bóng vào trong cho Leon Osman nâng tỷ số lên 2-1 vào phút thứ 37. Và đến phút thứ 45 thì trở thành 3-1. Cú sút phạt từ cự ly của Alan Stubbs tưởng chừng như bình thường, nhưng cái chân ngẫu nhiên thò ra của Zokora đã khiến bóng đổi hướng bay qua khỏi thủ thành Paul Robinson vào lưới. Đó cũng là kết quả cuối cùng, bởi vì trong hiệp hai Andrew Johnson đã bỏ lỡ tất cả cơ hội ghi bàn cho Everton.

3- “Mùa giải vẫn còn dài”, Martin Jol lại nói, “Nhưng không lấy được điểm nào sau 2 trận đầu tiên thì quả thật thất vọng. Gặp một đối thủ như Everton mà thủng lưới 3 lần chỉ trong hiệp một, điều đó thật không thể tin nổi”. Tại sao lại không tin kia chứ? Trong các cuộc lên bóng phản công, Everton sắc bén hơn nhiều. Trong phòng ngự, Everton chặt chẽ hơn nhiều. Và căn cứ vào trận cầu này thì chính Everton mới là ứng cử viên giành vé Champions League mùa tới chứ không phải Tottenham...

Tiến Minh

Đội hình ra sân:

TOTTENHAM: Robinson - Chimbonda, Gardner, Kaboul (Rocha, 18), Stalteri (Routledge, 66), Keane,  Jenas, Zokora, Malbranque, Berbatov, Bent (Defoe, 62).
EVERTON: Howard - Hibbert, Yobo, Stubbs, Lescott, Arteta, Carsley, Neville, Osman, Johnson, Anichebe (Jagielka, 80).