Ferrguson: " Vẫn là cuộc chiến hàng đầu"

Để kể tên các đội sừng sỏ nhất Premier League hiện thời, có lẽ người hâm mộ chỉ nêu ra Chelsea, Arsenal, Man.United và Man.City chứ chẳng muốn nhắc tới Liverpool. Thế nhưng, HLV Ferguson vẫn tuyên bố trận chiến với Liverpool bao giờ cũng là trận chiến số một của Man.United: “Về lịch sử thì luôn luôn là như thế. Bất cứ lúc nào gặp Liverpool tôi cũng khẳng định như vậy, không hề khác. Thậm chí sự đối chọi giữa Liverpool và Manchester không chỉ nằm ở bóng đá mà còn cả trong công nghiệp nữa”.

Pha lao người đánh đầu của tiền vệ Park Ji-sung trong cuộc đón tiếp Liverpool mùa trước

Đó là một lý do khiến những lần lời qua tiếng lại giữa Ferguson và cựu HLV Benitez trước đây càng thêm phần chua cay, gay gắt. Tuy nhiên, chỗ của Benitez thường ngồi bây giờ đã thuộc về Roy Hodgson, và thái độ của Ferguson đã thay đổi: “Tôi luôn luôn có mối quan hệ tốt với các HLV trưởng của Liverpool. Ở chế độ cũ (tức dưới thời Benitez) thì không được như vậy, nhưng cũng chẳng hề gì. Bây giờ, Liverpool có Roy Hodgson là một người tôi biết từ lâu và biết rất rõ. Ông ấy đã có cả một bề dày kinh nghiệm cầm quân ở Italia, Thụy Sĩ, Phần Lan và đã rất thành công ở Fulham”.

Hodgson: "Lớn như Inter - Juventus"  

Với kinh nghiệm cầm quân cho Inter ở Italia, nhà cầm quân của Liverpool nói: “Trận đấu với Man.United kỳ này có thể so với Inter - Juventus. Derby thành Milan lớn thật, nhưng “trận derby Italia” mới thực sự là sống chết và trận Man.United - Liverpool cũng tương tự như vậy. Nó thu hút sự quan tâm của 2 thành phố, của cả một đất nước”.

Thậm chí, Hodgson còn cho rằng cuộc gặp gỡ Man.United còn thu hút sự quan tâm của toàn cầu, bởi danh tiếng 2 đội bóng này đã từ lâu vượt ra ngoài nước Anh. “Và tôi không thích thua cuộc”, Hodgson nhấn mạnh, “Liverpool lâu nay thường thi đấu không thành công trên sân Man.United. Nếu thay đổi được điều đó thì thật tốt đẹp”.

Thống kê cho thấy trong 18 lần gặp nhau tại Old Trafford trong kỷ nguyên Premier League, Man.United đã thắng 10 lần, chỉ thua 4, ghi 27 bàn và lọt lưới 15. Đặc biệt, trong 6 lần đón tiếp Liverpool gần đây nhất, Man.United thắng tới 5 lần.

Rộng ra hơn, nếu tính cả từ xưa đến nay thì Man.United đã có 77 lần đón tiếp Liverpool ở giải vô địch Anh, thắng 37 lần và chỉ thua 15 lần, ghi 127 bàn và lọt lưới 70 bàn.

Vẫn dè chừng Torres

Man.United ưu thế hơn là vậy và Torres hiện đang mờ nhạt là vậy, nhưng các thành viên trụ cột của Man.United vẫn tỏ thái độ dè dặt trước khi tiếp đón Torres. “Tôi đã xem Torres thi đấu ở Birmingham, anh ta không tỏa sáng nhưng vẫn thật nguy hiểm bởi đó là một tiền đạo đẳng cấp thế giới” - tiền vệ Ryan Giggs nói.

Còn trung vệ Rio Ferdinand thì nhận xét: “Torres đã chứng tỏ đẳng cấp cao. Hai tháng trước, chẳng phải ai cũng nói Torres là một trong những tiền đạo hay nhất thế giới hay sao! Sẽ không có chuyện Torres chỉ sau một đêm đã trở nên tồi tệ. Tôi từng nghe các nhà bình luận chê bai Torres hết chỗ nói, nhưng Torres đã bị chấn thương và đang trên đường tìm lại phong độ kia mà. Cho nên, với cá nhân tôi thì tôi chỉ biết rằng Man.United sắp phải gặp một đối thủ đẳng cấp hàng đầu. Phải cẩn thận”.

Phương Lan tổng hợp