Hai tháng trước, ít ai ngờ rằng khi Chelsea và Man.City chạm trán nhau tại Premier League, trận cầu đỉnh cao này lại có thể là câu chuyện của 2 kẻ đã ở ngoài cuộc đua Premier League. Vậy mà đấy lại là sự thật bởi ở vị trí cao nhất của bảng xếp hạng, Man.United chỉ còn duy nhất một đối thủ: chính họ.
Nasri (trái) so giày với Lampard.
Khi Premier League còn lại 12 vòng, Man.City đã bị United bỏ xa những 12 điểm. Kém Man.City 4 điểm ở vị trí thứ 3 là Chelsea, cũng là đối thủ của họ trong trận cầu hôm nay. Vì Chelsea và Man.City không còn góp tiếng nói quan trọng trong cuộc đua nữa nên điểm nhấn của cuộc chạm trán này sẽ nằm ở băng ghế huấn luyện. Roberto Mancini và Rafael Benitez đều hiểu một thất bại có thể khiến mình phải nói lời chia tay vào cuối mùa bóng.
Hợp đồng của Benitez với đội chủ sân Stamford Bridge chỉ có thời hạn đến cuối mùa bóng này. Nhưng khả năng nhà cầm quân người Tây Ban Nha tìm được bản hợp đồng chính thức là rất mong manh bởi sự chán ghét mà ông phải nhận từ các CĐV. Đã chứng kiến Chelsea bị loại khỏi Champions League, khiến The Blues mất chức vô địch World Cup các CLB, bị loại khỏi Cúp Liên đoàn và Cúp FA, mỗi trận cầu từ đây đến cuối mùa bóng đều là những chiếc phao mà Benitez buộc phải níu kéo với bất cứ giá nào.
Tương tự như thế là Mancini ở Man.City. Sự kiên nhẫn của những ông chủ Arập với HLV này có vẻ đã hết khi Man.City có 90% là không thể bảo vệ được chức vô địch Premier League. Tại Champions League, Mancini tiếp tục tỏ ra thiếu cá tính. Người ta tin là Man.City đã sẵn sàng dọn ghế để chào đón Jose Mourinho vào cuối mùa.
Từ Chelsea, thủ quân John Terry phủ nhận những trận đấu tại Premier League từ đây đến cuối mùa chỉ còn là vấn đề thủ tục. Terry nói: “Mùa bóng này quả nhiên đáng thất vọng. Chúng tôi đã để cho Man.United bỏ xa quá nhiều điểm. Nhưng chúng tôi vẫn phải hướng đến vị trí thứ nhì. Nếu có thể mở ra một mạch trận thành công, cùng với sự trở lại của 2 chàng trai châu Phi (Victor Moses và John Obi Mikel trở về từ CAN), chúng tôi sẽ thật sự có cơ hội”.
Hôm thứ sáu, nhật báo lá cải The Sun đã buộc phải đăng một bản tin xin lỗi vì câu chuyện không có thật về một vụ cãi vã giữa Terry và Benitez. Nhưng dù gì đi nữa, khả năng góp mặt của trung vệ này vẫn còn bỏ ngỏ bởi anh chưa đạt 100% thể lực sau chấn thương.
Mùa bóng 2012-2013 đã khởi đầu với trận tranh Commnunity Shield hấp dẫn giữa Man.City và Chelsea với chiến thắng 3-2 nghiêng về Man.City. Giờ thì ta biết chắc chắn trận tranh danh hiệu này tới đây sẽ không thể là màn tái đấu. Chelsea đã văng khỏi mọi trận địa trong khi Man.City chỉ còn mỗi Cúp FA để tranh đấu. Nhưng danh dự là thứ cuối cùng mà cả 2 đội bóng lớn này không muốn mất trong trận cầu này. Nói cách khác, cuộc thư hùng của ngày Super Sunday vẫn đáng xem, nhưng là theo một cách khác.
| |
MINH QUANG
