Aston Villa là đội thứ 3 trong năm 2012 thắng được Man.City tại Etihad Stadium, sau Man.United và Liverpool. Nhưng, trận thắng 4-2 (2 lần gỡ hòa 2-2 và thắng trong hiệp phụ) hồi tháng 9 của Aston Villa chỉ là một trận của cúp Liên đoàn kém danh, lần này là Premier League nên chắc chắn sẽ là một Man.City khác hẳn.

Carlos Tevez vượt qua hậu vệ Aston Villa ở trận đấu cúp liên đoàn hồi tháng 9

Aston Villa cho thấy đang tiến bộ, họ cũng đã tỏ rõ sự khó chịu khi từng dẫn Man.United 2-0 trước khi chịu thua 2-3 trên sân nhà ở vòng đấu gần nhất. Tuy nhiên, Man.City cũng chỉ kém kình địch cùng thành phố 1 bậc trên bảng xếp hạng và là đội duy nhất bất bại ở Premier League mùa này. Ngoài ra, vì trận đấu này diễn ra trước khi Man.United nhập cuộc trước Norwich, đồng nghĩa với việc Man.City đứng trước cơ hội vượt lên chiếm ngôi đầu và gia tăng sức ép với đối phương.

Man.City bất bại 35 trận sân nhà gần nhất ở Premier League, bắt đầu từ trận thắng… Aston Villa 4-0 hồi tháng 12-2010. Man.City cũng đã thắng 4-1 ở lần đối đầu tại Etihad Stadium mùa trước, đó cũng là trận thắng thứ 6 liên tiếp, trận thắng thứ 9 trong 10 lần gần nhất tiếp và là lần thứ 8 họ thắng cách biệt. Có thể nói, Aston Villa là một trong những đối thủ “yêu thích” nhất của Man.City nên đây cũng là cơ hội để thầy trò HLV Roberto Mancini khởi động cho cuộc đón tiếp Real Madrid ở Champions League, giải đấu vốn họ đã thanh thản chấp nhận… bị loại.

Dự đoán: Man.City thắng 2-0

Sơn Nguyễn