Sau nhiều năm vẫy vùng trong con sông nhỏ ở giải quốc nội (Ligue 1), Olympique Lyon hiện đang đối mặt với “đại dương bao la” trên đấu trường châu Âu. Với nhà vô địch nước Pháp 4 lần liên tiếp, đã đến lúc nên tạo ra một dấu ấn đặc biệt ở Champions League – giải đấu danh giá mà Lyon chưa bao giờ lọt đến vòng bán kết.

Niềm vui của các cầu thủ Lyon sau khi ghi bàn

Có thể thấy rõ Lyon đã sẵn sàng cho bài kiểm tra khi tiếp AC Milan ngay trên sân nhà. Ông Chủ tịch câu lạc bộ Jean-Michel Aulas nói: “Lyon sẽ trở nên nổi bật. Với chúng tôi, đây là một bài kiểm tra thật sự. Chúng tôi muốn làm như những gì từng làm trước Real Madrid”. Ý của ông Aulas là muốn mọi người nhớ đến chiến công 3-0 ở vòng đấu bảng trước “thiên hà” Real (giờ đã… hết thời).

Lyon đã trở thành một thế lực bóng đá Pháp đáng kể trên đấu trường châu Âu. Tuy nhiên, thành tích ổn định của Lyon chỉ giúp họ vào đến vòng tứ kết trong hai mùa Champions League gần đây nhất (năm 2004 thua Porto, năm ngoái thua PSV Eindhoven). Hẳn đó không phải là một kiểu thành tích làm hài lòng những người ủng hộ Lyon.

Ông Aulas khẳng định rằng Lyon đã sẵn sàng cho thách thức mới nhất trên đấu trường châu Âu: “Đại diện của Serie A thấy chúng tôi như là một đội bóng có tiến bộ chút ít. Họ muốn sử dụng trận đấu này để nhắc nhở rằng họ là người khổng lồ. Nhưng tôi tin rằng hiện tại, chúng tôi đủ mạnh để mang lại cho họ những thời khắc khó khăn”.

Thiệt hại đáng kể nhất của Lyon chính là việc tiền vệ phát động tấn công người Brazil Juninho Pernambucano bị treo giò trong trận lượt đi trên sân nhà. Như vậy, bộ ba giăng ngang ở khu vực giữa sân của Lyon là Tiago, Benoit Pedretti và Mahamadou Diarra sẽ có rất nhiều việc phải làm nếu muốn hạn chế tầm ảnh hưởng của Gennaro Gattuso và Andrea Pirlo.

Về phía Milan, đội trưởng lão luyện của họ là Paolo Maldini đã hồi phục hoàn toàn và được đưa vào sân thay người trong trận thắng Fiorentina 3-1 hôm cuối tuần. Tất nhiên, ông Carlo Ancelotti sẽ không dám mạo hiểm thay đổi cơ cấu bộ tứ hậu vệ đã đảm bảo cho Milan có phong độ ổn định trong thời gian gần đây. Vậy nên, Maldini sẽ sẵn sàng ở băng ghế dự bị.

Trên hàng tấn công, tay săn bàn kỳ cựu Filippo Inzaghi có thể sẽ được xếp đá dự bị cho cặp Andriy Shevchenko – Alberto Gilardino. Một sự làm mới đáng kể sau sự phối hợp của Shevchenko và Inzaghi trong trận thắng Bayern 4-1. Gilardino nói: “Chúng tôi phải chống lại một đội bóng mạnh, họ rất thích chơi bóng đá, họ có những cầu thủ giỏi, họ là một đội bóng có cả kỹ thuật lẫn thể lực. Họ còn là một đội bóng với những cá nhân giỏi, có chất lượng tốt trong tấn công. Trận đấu sẽ là rất khó khăn, nhưng chúng tôi rất vững vàng và kiên quyết để giành chiến thắng”.
 

TIỂU PHƯƠNG