* (2 giờ 45 ngày 10-3)
"Được nhìn thấy Gareth Bale trở lại và chạy cùng quả bóng là một niềm thích thú. Chúng tôi đã nhớ cảm giác ấy 5-6 tuần lễ nay rồi. Và ngay trong lần tái xuất sau 6 tuần ngồi ngoài, anh ấy đã xộc ngay về phía khung thành bên kia và làm đối thủ sợ phát khóc”. Câu nói ấy là của HLV Tottenham Harry Redknapp sau trận hòa 3-3 với Wolves tại Premier League cuối tuần rồi. Tất nhiên, nhiều CĐV hoàn toàn đồng tình với điều đó.
Trận lượt đi trên sân Milan, Bale không thể tham gia vì chấn thương lưng. Nhưng chỉ với một mình Aaron Lennon bên cánh phải, Tottenham cũng đủ làm cho hàng phòng ngự Milan hoảng loạn và rời sân với thắng lợi 1-0. Người ghi bàn duy nhất 3 tuần trước là Peter Crouch, tiền đạo mà đến giờ các cầu thủ Milan khi nghe nhắc đến hãy còn lắc đầu lè lưỡi.
Milan ngán Crouch nhưng Tottenham chưa bao giờ phụ thuộc vào tiền đạo cao kều này. Tinh hoa trong lối chơi của đội bóng London nằm ở hàng tiền vệ, nơi khác biệt có thể đến từ rất nhiều cái tên như Lennon, Luka Modric và đặc biệt là 2 người vừa trở lại sau chấn thương Gareth Bale và Rafael van der Vaart, tác giả của 23 bàn thắng cho Tottenham mùa này.
Muốn biết sự lợi hại của Bale, Milan nên hỏi… Inter Milan. Ở vòng bảng, chỉ với ngón nghề duy nhất là tốc độ, Bale đã xới tung hàng phòng ngự của nhà đương kim vô địch và cùng Tottenham đánh bại đại diện của Serie A 3-1 tại White Hart Lane. Với 19 bàn tại Champions League mùa này, Tottenham của Bale chính là đội bóng có sức công phá ghê gớm nhất. Hàng phòng ngự của Milan trụ được bao lâu trước sức ép từ Tottenham và từ khán đài White Hart Lane?
Hình ảnh đáng nhớ nhất ở lượt đi là khi thủ quân Gennaro Gattuso lao đến bóp cổ trợ lý Joe Jordan của Redknapp, một liên tưởng cho thấy Milan đã bất lực đến mức cay cú với đối thủ. Gattuso cũng không thể dự trận này vì án treo giò, HLV Massimiliano Allegri sẽ phải chơi trò xếp hình khi ở tuyến giữa, Andrea Pirlo và Massimo Ambrosini cũng chưa thể trở lại trong khi sự góp mặt của Kevin Prince Boateng hãy còn là một dấu hỏi.
Cuối tuần rồi, Pato và Massimo Oddo hãy còn đang bị cúm trong khi Thiago Silva thừa nhận anh đang chống chọi với bệnh đau bao tử. Mark van Bommel và Antonio Cassano không được đăng ký cho Champions League.
Vì những thiếu hụt về lực lượng, Mathieu Flamini sẽ đá chính trong chuyến trở lại London lần đầu tiên từ khi chuyển sang Milan. Với pha vào bóng thô bạo tiễn Vedran Corluka lên cáng ở lượt đi, Flamini chắc chắn sẽ phải hứng chịu sự la ó từ các khán đài và điều đó có thể sẽ ảnh hưởng không nhỏ đến màn trình diễn của anh. Trong 14 lần kéo quân đến đất Anh tại sân chơi châu Âu, Milan cũng đã thua đến 9 lần và hòa 1 lần. Nghĩa là nhìn tới nhìn lui, Milan đều thua thiệt so với đội chủ nhà.
Phía Tottenham, ngoài Crouch, Lennon, Modric, Van der Vaart hay Bale cũng không thể quên được tuyển thủ Anh Jermaine Defoe, người đã lập cú đúp trận hòa Wolves 3-3 vừa qua. Đó mới là những bàn đầu tiên của Defoe tại Premier League sau 11 tháng và anh tuyên bố mình đang lấy lại cảm giác tốt nhất. Cú đúp ấy cũng giúp Defoe nâng tổng số bàn thắng của mình trong màu áo Tottenham lên con số 99. Bàn thắng thứ 100, theo anh, sẽ đến ngay trong trận đấu với Milan.
Trận đấu với Valencia là cơ hội cuối cùng để HLV Felix Magath cứu lấy chiếc ghế của mình tại Schalke. Lượt đi đại diện của Đức đã xuất sắc cầm hòa Valencia với tỷ số 1-1 và chỉ cần giữ trắng lưới trận tới đây họ sẽ có vé vào tứ kết. Tuy nhiên, sức ép trên vai Magath đang tăng dần sau trận thua 0-1 trước Stuttgart hôm thứ bảy vừa rồi và trên khán đài các CĐV đã bắt đầu trưng băng rôn “Magath, cút đi”. |
YÊN THANH
