Thông tin tràn ngập các trang báo thể thao nước Anh trước trận đấu rằng Cristiano Ronaldo bị loại khỏi đội hình xuất phát, rằng vì chàng trai vàng người Bồ Đào Nha này chưa thật sung sức, nên cần tạm thời ngồi chờ trên băng ghế dự bị, v.v... Báo hại, các bài bình luận đều xoay quanh vấn đề lối chơi Manchester không có R7.

5 phút trước giờ bóng lăn, tức 1 giờ 40 phút rạng sáng 22-10 (theo giờ Việt Nam), ống kính truyền hình trực tiếp của ESPN cho chúng ta Ronaldo tươi cười cùng đồng đội, xếp hàng cuối cùng trong đường hầm chuẩn bị ra sân chào khán giả.

Như vậy là đã rõ, “tin vịt” do M.U tung ra trước trận đấu là đòn “tung hỏa mù” của ông thầy Alex Ferguson nhắm vào đồng hương Celtic của mình.

Đội hình xuất phát 2 đội gồm có:
- M.U: Thủ môn Van der Sar; Hậu vệ Neville, Evans, Vidic, O'Shea; Tiền vệ Ronaldo, Fletcher, Anderson, Nani; Tiền đạo Berbatov, Rooney.
- Celtic: Thủ môn Boruc; Hậu vệ Wilson, Loovens, McManus, Naylor; Tiền vệ Nakamura, Scott Brown, Caldwell, Robson; Tiền đạo McGeady, McDonald.
- Trọng tài chính: Frank De Bleeckere (Bỉ).

Ngay sau tiếng còi khai cuộc, M.U tràn sang phần sân Celtic giành quyền chủ động, gây sức ép liên tục. Hướng tấn công của đội chủ nhà tập trung nơi cánh phải, với Ronaldo và sự hỗ trợ của đội trưởng Neville. Trong khi Rooney thỉnh thoảng dạt ra cánh phải, thực hiện bài đánh biên thay Ronaldo.

Tiền đạo Berbatov (áo đỏ) tung hoành giữa hàng thủ Celtic.

Bị ép sân suốt 30 phút, với chỉ 28% thời gian kiểm soát bóng, nhưng chính Celtic lại có 2 cú sút trúng đích trước. Phút 12, McGeady buộc Van der Sar trổ hết tài nghệ cứu thua và 7 phút sau, đến lượt Caldwell tung cú volley cực độc làm thủ môn người Hà Lan bay người dùng đầu ngón tay nâng bóng qua xà ngang.

Phút 28, M.U thực hiện pha tấn công nguy hiểm đầu tiên, khi Nani chuyền cho Berbatov bị kẹp giữa 2 trung vệ Celtic đã đẩy bóng sang phải cho Ronaldo trống trải, nhưng dứt điểm ra ngoài.

Phút 30, từ quả phạt góc nơi cánh trái, bóng chạm hậu vệ Celtic dội ra, John O’Shea “hất” vào khu 5.50m cho Berbatov xoay lưng với khung thành, nhưng khéo léo “gạt” nhẹ bóng vào lưới trống.

Hiệp hai vừa nhập cuộc mới 6 phút thì lưới Celtic rung lên lần thứ hai. Cú sút phạt nặng như búa tạ của Ronaldo buộc thủ môn Boruc xô ra và Berbatov và Rooney xông tới, nhưng cái chân của tiền đạo người Bulgaria nhanh hơn 1 nhịp.

Phút 60, M.U tung Tevez và Wes Brown vào trận thay Berbatov và Neville. Ông Ferguson muốn dưỡng sức hàng công cho cuộc chiến Premier League vào cuối tuần này và gia cố hàng thủ, khi đội trưởng Neville có dấu hiệu xuống sức.

1 phút sau, Celtic cũng thay đổi “cặp” cầu thủ, khi Shaun Maloney và Paul Hartley vàothay Robson và tiền vệ người Nhật Nakamura.

Song, số phận dường như đã an bài với đội khách, khi Rooney nâng tỉ số lên 3-0 ở phút 77, sau 1 pha phối hợp ăn ý giữa 5 cầu thủ: thủ môn Van der Sar ném bóng nhẹ dọc trung lộ cho Vidic dẫn vài nhịp, rồi chẻ sang phải cho Nanid dấn lên 20m trả ngang lại cho Tevez di chuyển vào giữa, rồi chuyền cho Wayne Rooney như “thợ săn” kiên trì suốt 2/3 thời gian thi đấu và cú dứt điểm của anh “nhét” gọn bóng vào lưới.

Phút 81, Ronaldo bị chấn thương nhẹ và Park Ji-sung lần đầu tiên xuất hiện ở mùa giải Champions League 2008/2009. M.U thắng Celtic 3-0 đúng như dự đoán.

* “Tàu ngầm vàng” Villarreal bị bất ngờ ngay phút 19, khi để đội đàn em AaB dẫn trước, nhờ bàn thắng của Marek Sagonovski. Tuy nhiên, 9 phút sau, Giuseppe Rossi đưa trận đấu về lại vạch xuất phát và Joan Capdevila nâng tỉ số lên 2-1 cho đội chủ nhà ở phút 33. Thế nhưng, niềm vui của Villarrreal không duy trì lâu, vì chỉ 3 phút sau, Thomas Enevoldsen gỡ hòa 2-2.

Hiệp nhì thuộc về Joseba Llorente, khi anh ghi liền 2 bàn thắng chỉ trong vòng 3 phút (từ phút 67 đến 70), nâng tỉ số lên 4-2 và kéo AaB về thực tại. Phút 77, Andreas Johansson ghi bàn thu ngắn cách biệt còn 3-4 cho đội khách, nhưng cựu tuyển thủ Pháp Robert Pires phút 79 và Joseba Llorente phút 84 hoàn thành hattrick cá nhân, ấn định chiến thắng chung cuộc 6-3 cho Villarreal.

Bảng F: Tuyệt vời Lyon

* Sân Arena và Fiorentina là canh bạc cuối của cựu HLV trưởng tuyển Đức Jurgen Klinsmann khi dẫn dắt Bayern Munich tiếp Fiorentina. Và vào một đêm sung sức, Bayern đã 2 lần tung lưới đối phương chỉ trong vòng 25 phút.

Ngay phút 4, “phóng pháo cơ” Miroslav Klose mở tỉ số cho chủ nhà và 11 phút sau, tiền vệ Bastian Schweinsteiger nhân đôi cách biệt cho Bayern.

Dường như chưa đã cơn khát chiến thắng, Bayern Munich ào ạt tấn công ngay sau khi hiệp hai khởi đi, nhưng hàng loạt cơ hội ghi bàn bị các học trò của Jurgen Klinsmann bỏ lỡ. Mãi đến phút 90, Ze Roberto mới có bàn thắng ấn định tỉ số 3-0 cho Bayern Munich.

* Trong khi đó, trận Steaua Bucuresti – Lyon là cuộc rượt đuổi tỉ số thật ngoạn mục. Arthuro Henrique giúp Steaua dẫn trước 1-0 mới ở phút 8 và 3 phút sau, Ovidiu Petre nâng lên 2-0 bằng bàn thắng cực đẹp.

Thế nhưng, nhà vô địch Pháp không dễ bị khuất phục. Abdulkader Keita gỡ lại 1-2 ở phút 23 và chỉ 10 phút sau, Karim Benzama san bằng cách biệt 2-2 cho Lyon. Song, chỉ vài giây trước khi hiệp một kết thúc, Ovidiu Petre tiếp tục đưa Steaua Bucuresti vượt lên trước, bằng bàn thắng nâng tỉ số lên 3-2.

Và thật kỳ diệu, Lyon đã cho mọi người thấy “tài bơi lội”, mà là “lội ngược dòng” tuyệt vời của mình, khi chỉ trong 3 phút, Fred (phút 69) và Benzama (phút 72) đã san bằng cách biệt, rồi giúp đội khách dẫn lại 4-3.

Đến phút 90, chính trung phong Fred đã kết liễu số phận của Steaua bằng bàn thắng ấn định tỉ số thắng lợi 5-3 nghiêng về đội khách Lyon.

PHAN CÔNG