Có những món nợ anh không thể không trả, nhưng có những món nợ anh lại không thể đòi. Cuộc sống là vậy cũng giống như bóng đá. Cuộc gặp gỡ giữa Liverpool và Chelsea – những người quen quá rành rẽ về nhau – cũng luôn luôn quay cuồng trong cái vòng xoáy nợ nần đó. Lần này, Chelsea đòi hay Liverpool lại vay thêm… (?)

Liverpool đang là nhà đương kim vô địch châu Âu, nhưng Chelsea mới chân chính là ứng cử viên nặng ký nhất tại Champions League 2005-2006. Rạng sáng mai, hai đội bóng của “xứ sở sương mù” này sẽ tái ngộ lần thứ ba trong vòng 5 tháng nay tại Anfield.

Lampard (giữa, Chelsea) vượt qua Garcia (trái, Liverpool) trong trận bán kết Champions League 2004 - 2005.

Liverpool đang sở hữu vinh dự được làm đội bóng cuối cùng (tính cho đến thời điểm hiện tại) đánh bại nhà đương kim vô địch nước Anh khi gìn giữ bàn thắng duy nhất của Luis Garcia một cách trọn vẹn trong 86 phút đồng hồ ở trận lượt về bán kết Champions League mùa trước (cũng trên sân Anfield). Ở đó, họ đã thắng bằng tỷ số chung cuộc 1-0 và giành quyền lọt vào trận chung kết…

Mặc dù Chelsea đã tìm được ngôi vô địch Premier League đầu tiên sau 50 năm chờ đợi, ông Jose Mourinho vẫn cho biết ông không thấy hài lòng lắm với mùa bóng 2004-2005 vì các học trò của ông đã thất bại trong nhiệm vụ đăng quang ngôi vô địch châu Âu. Nhiệm vụ “tối thượng” của Chelsea cuối cùng đã được chính kẻ vay nợ họ – Liverpool – hoàn tất sau loạt sút luân lưu định mệnh với AC Milan. Khoản nợ vốn thông thường, do đó, chợt đã phình to gấp đôi vì tiền lãi…

Giờ đây, Chelsea sẽ trở lại Anfield để đòi lại cân bằng – cả vốn lẫn lời – trong một cuộc chạm trán hứa hẹn rất căng thẳng. Nhưng theo lẽ thường, với phong cách chơi phòng thủ “cáo già” của Liverpool và thứ triết lý bóng đá chỉ cần chiến thắng bất chấp “thủ đoạn” của Chelsea, có thể đây sẽ là một trận đấu không lấy gì làm hấp dẫn (như những gì chúng ta đã từng chứng kiến ở mùa trước). Kẻ nào lọc lõi hơn sẽ giành được lợi thế cho mình!

Trung vệ John Terry của Chelsea cho biết thất bại tại Anfield mùa trước “là một thứ cảm giác tồi tệ nhất sau một trận đấu mà tôi từng thấy”, nhưng hiện tại, anh tỏ ra hoàn toàn hài lòng với 8 chiến thắng liên tiếp từ đầu mùa (một ở Champions League và 7 ở Premier League).

Ông Mourinho đang chào mừng sự quay trở lại của Asier del Horno (sau chấn thương bắp đùi). Điều này sẽ khiến cho hàng phong ngự vốn rất vững chắc của Chelsea trở nên mạnh hơn nữa. Ông cũng đang sẵn sàng “cấp” cho Hernan Crespo một suất chính thức ra sân.

Anh chàng tiền đạo người Argentina này hẳn đang rất nóng lòng được đối mặt với đối thủ mà anh từng hai lần sút tung lưới trong trận chung kết trên đất Thổ Nhĩ Kỳ mùa trước – nhưng cuối cùng phía bên anh (AC Milan) lại thất bại cay đắng.

Liverpool khởi đầu mùa bóng ở Premier League khá nghèo nàn (thắng 1 hòa 3 trong 5 trận đầu tiên, chỉ ghi được 3 bàn và để lọt lưới 2 quả) nhưng ở Champions League thì lại khác hẳn. Họ vừa thắng Real Betis ngay trên sân đối phương một cách thuyết phục. Và đội trưởng của họ – Steven Gerrard – cũng sẽ trở lại khỏe mạnh sau chấn thương. Anh và Djibril Cisse hiện cùng ghi được 7 bàn cho Liverpool ở mùa bóng này.

Sau trận đấu tại Champions League, Chelsea và Liverpool sẽ lại tái ngộ ở Premier League. Do đó, ông Rafael Benitez rất muốn các học trò ra trận với 100% khả năng của mình: “Anh không thể tạo ra bất kỳ một sai lầm nào. Trước đây chúng tôi đã đánh bại họ và chúng tôi có thể đánh bại họ một lần nữa. Họ hiện mạnh hơn mùa trước nhưng chúng tôi cũng là đội bóng mạnh hơn”.

Đội hình dự kiến:
Liverpool: 25-Jose Reina; 17-Josemi, 4-Sami Hyypia, 23-Jamie Carragher, 6-John-Arne Riise; 8-Steven Gerrard, 16-Dietmar Hamann, 14-Xabi Alonso, 30-Boudewijn Zenden; 10-Luis Garcia, 9-Djibril Cisse

Chelsea: 1-Petr Cech; 20-Paul Ferreira, 13-William Gallas, 26-John Terry, 3-Asier del Horno (hoặc 6-Ricardo Carvalho); 4-Claude Makelele, 5-Michael Essien, 8-Frank Lampard; 11-Damien Duff, 9-Hernan Crespo, 16-Arjen Robben. 

Lịch thi đấu Champions League, lượt trận lúc 1 giờ 45 rạng sáng 29-9
- Fenerbahce (Thổ Nhĩ Kỳ)- PSV Eindhoven (Hà Lan).
- Schalke (Đức) – Milan (Ý).
- Real Madrid (Tây Ban Nha) – Olympiakos (Hy Lạp).
- Rosenborg (Na Uy) – Lyon (Pháp).
- Anderlecht (Bỉ) – Real Betis (Tây Ban Nha).
- Liverpool (Anh) – Chelsea (Anh). Trực tiếp trên VTV3, Star Sport.
- Porto (Bồ Đào Nha) – Artmedia (Slovakia).
- Inter Milan (Ý) – Ranger (Scotland). Trực tiếp trên VCTV3, ESPN.

TIỂU PHƯƠNG