(SGGPO).- HLV Brendan Rodgers bố trí Mario Balotelli chơi cặp với Daniel Sturridge ngay từ đầu trên hàng tấn công của Liverpool ở trận lượt về tại sân nhà của Besiktas. Balotelli chơi một trận không như ý, nhất là anh bỏ lỡ hai cơ hội có thể thành bàn.

Ông Rodgers quyết định rút Balotelli rời sân ở phút 82 để nhường chỗ cho Adam Lallana. Khi đó, tỷ số đang là 1-1 và thế trận dằn co nên Rodgers muốn làm mới hàng công. Sau khi thay Balotelli, Rodgers thay tiếp Sturridge bằng Rickie Lambert. Bộ đôi Lallana – Lambert vẫn không có thêm bàn thắng nào cho tới hết hai hiệp phụ nên buộc phải bước vào loạt sút luân lưu.

Balotelli bực dọc không bắt tay với Rodgers khi rời sân.

Liverpool đã thua 4-5 trên chấm 11m với cú sút cuối cùng thất bại của Dejan Lovren. Nhiều người cho rằng thất bại đầu tiên của Liverpool ở châu Âu trong loạt sút luân lưu và “đau đớn” hơn là họ thua ở Istanbul nơi mà 10 năm trước Liverpool của cựu HLV Benitez đã đánh bại AC Milan để lên ngôi vô địch Champions League có nguyên nhân từ Rodgers. Lẽ ra, ông phải giữ Balotelli ở lại bởi vì tiền đạo Italia là cầu thủ sút penalty tốt nhất thế giới. Anh có tỷ lệ sút penalty thành công lên tới 93%, vượt qua Cầu thủ xuất sắc nhất thế giới là Cristiano Ronaldo và đội trưởng PSG Zlatan Ibrahimovic cùng về nhì với 87%.

Khi Balotelli rời sân, anh thể hiện thái độ không hài lòng với HLV Rodgers bằng cách không bắt tay mà chỉ nhìn ông. 

          HƯNG THỊNH