Sân King Power trở thành tâm điểm của vòng đấu thứ 14 khi Leicester City tiếp đón Man.United với tham vọng tiếp tục chiếm cứ ngôi đầu Premier League. Một cuộc đua thú vị bởi “ngựa ô” Leicester City đang khiến các ông lớn choáng ngợp…

Năm ngoái, Man.United từng “phơi áo” 3-5 trong chuyến làm khách tại sân King Power và thầy trò Louis van Gaal nay hứa sẽ trả lại đầy đủ “món nợ” ở cuộc chiến lần này. Thế nhưng, Leicester City cũng đang chơi rất tự tin và đoạt ngôi đầu sau vòng đấu vừa rồi.

Phong độ ổn định cũng như hiệu suất ghi bàn đều đặn của hàng tấn công Leicester City là điều đáng nể, nên nếu không tìm được giải pháp kiềm tỏa mũi nhọn Jamie Vardy hay tiền vệ Mahrez, Man.United có thể tái diễn thất bại của mùa trước ngay trên đất của đối phương.

Vẫn chưa đón sự trở lại của nhiều vị trí chủ lực như Carrick, Valencia hay Ander Herrera, khiến lực lượng của Man.United có vẻ mỏng manh thời gian gần đây. Nhưng cũng may cho họ là các phương án thay thế đều chơi không đến nỗi nào, thậm chí Lingard và Martial đang giúp Man.United tạo nên những nét mới trong tấn công. Memphis Depay cũng là cái tên đáng chú ý, tiền vệ tấn công này ít nhiều đã thể hiện được khả năng nhờ cải thiện cách đá theo hướng đồng đội hơn so với kiểu cá nhân trước đây.

Man.United vẫn chưa lấy vé vào vòng đấu knock-out Champions League sau trận hòa 0-0 với PSV. Vấn đề ghi bàn đang trở thành nan giải đối với HLV Van Gaal. Kiểm soát bóng đến 64%, có 7 lần sút thẳng về phía khung thành của PSV nhưng tất cả những cú sút của Martial, Depay, Rooney hay Mata đều không hiệu quả.

Cuộc chiến ở King Power có ý nghĩa bước ngoặt đối với Man.United, bởi nếu chiến thắng, thầy trò Van Gaal sẽ chiếm luôn ngôi đầu từ tay đối phương. Còn nếu hòa hoặc thất bại, họ thậm chí còn để cả Man.City lẫn Arsenal qua mặt (trong trường hợp cả hai đội bóng này đều thắng ở vòng 14).

Leicester City là đối thủ khó thực sự ở mùa này đối với các ông lớn Premier League. Tiền đạo Jamie Vardy nếu giữ ổn định bản năng “sát thủ” của mình, mọi hàng phòng ngự đều phải nao núng, kể cả Man.United. Vardy đang hướng đến cột mốc lịch sử là trở thành chân sút đầu tiên ghi bàn trong 11 trận liên tiếp, sau khi đã đạt ngang bằng với tiền đạo Van Nistelrooy.

Những đường chuyền của Mahrez, Kante, Albrighton hay người đá cặp Ulloa thường xuyên tìm đến đúng vị trí của Vardy và việc còn lại của anh chỉ là đưa bóng vào lưới đối phương. Đây là mũi nhọn khó cản phá nhất ở thời điểm hiện tại của đấu trường Premier League. Thế nên, điều mà giới chuyên môn chờ đợi là cách bố trí sơ đồ phòng ngự của HLV Van Gaal trong chuyến làm khách ở Leicester.

Lê Quốc