Barkley đã chính thức được trao chiếc áo số 8 huyền thoại mà Lampard từng nắm giữ. Nếu như trong quá khứ, việc chiếc áo số 8 được trao cho tiền vệ người Brazil là Oscar không gây ra quá nhiều tranh cãi thì việc Barkley nhận số áo này đã khiến nhiều CĐV xôn xao, rất nhiều người cho rằng, anh này không hề xứng đáng với chiếc áo số 8 huyền thoại.
Nhưng người có quyền lên tiếng nhất về chuyện này – Frank Lampard – lại quan tâm đến một vấn đề khác chứ không phải về chuyện mặc áo nào, số áo đó có quá khổ hay là không. Cựu tiền vệ khét tiếng của Chelsea từng dành những lời lẽ tán dương dành cho Barkley, nhưng điều đó không có nghĩa là anh sẽ “nhẹ nhàng” với việc Bakrley trở thành một chiến binh Xanh ở sân Stamford Bridge. Theo Lampard, Barkley không được ngồi yên với những vinh quang trong quá khứ mà phải tiếp tục tận sức, tiếp tục cải thiện phong độ và năng lực bản thân trong quá trình làm việc với HLV Antonio Conte.
“Quyết định mua Barkley là một quyết định không cần phải suy nghĩ của CLB”, Lampard nói trên BT Sport, “Chỉ 15 triệu Bảng cho năng lực của Barkley. Tôi biết, chúng ta sẽ muốn nói về việc có lẽ nào cậu ấy không thể thể hiện đầy đủ năng lực của mình hay là không. Nhưng, bạn đã bỏ ra 15 triệu Bảng cho một thương vụ mà có thể bạn đã phải mua với giá từ 30 triệu Bảng đến 40 triệu Bảng, đó là một khả năng rất thấp. Tôi nghĩ, Ross là một thương vụ tuyệt vời”.
“Giờ đây, mọi thứ lại đến lượt của Ross. Chúng ta hẳn đều đã xem qua rất nhiều video-clip về những kỹ năng của cậu ấy, ghi bàn, rê dắt bóng đột phá. Nhưng ở Everton, tôi phải nói rằng, cậu ấy được phép chơi như vậy với sự phù hợp và bộc phát, ở trong 5 hay 6 trận đấu. Còn ở tại Chelsea, mọi thứ sẽ là khác biệt. Nó sẽ là: “Anh phải làm điều này thường xuyên, anh phải có thêm những kỹ năng khác, suy nghĩ khác trong lối chơi của mình, anh phải tuân thủ tính kỷ luật khi bước ra sân đấu”. Tôi nghĩ, Ross có thể sống với một sự thích nghi mới, nhưng cậu ấy cũng sẽ phải làm việc hết mình, tập luyện hết sức ngay từ bây giờ”, Lampard cảnh báo người đàn em của mình.