• Lampard lập công

Frank Lampard ghi bàn thắng duy nhất cho Chelsea.

Đó là một chiến thắng rất đỗi khó nhọc. Thủ môn Scott Carson của Charlton Athletic chơi quá tốt và làm cho hết Andriy Shevchenko, Didier Drogba rồi đến Shaun Wright-Phillips phải nản lòng. Tuy nhiên, trong một pha phối hợp ở phút thứ 18, Shevchenko nỗ lực chuyền bóng cho Frank Lampard tung cú sút xa từ ngoài vòng cấm địa đánh bại thủ môn Carson.

Chelsea đá chùng xuống sau bàn thắng, trong khi Charlton càng lúc càng tỏ ra nguy hiểm – đặc biệt là trong hiệp 2. Nhưng đúng như ông Jose Mourinho tin tưởng, thủ môn Petr Cech trở lại đã mang đến một phân nửa sự an toàn cho Chelsea (nửa kia nằm trong đôi chân tài năng của trung vệ thủ quân John Terry – người lần đầu tiên được tung vào sân ở phút thứ 88 sau ca chấn thương dai dẳng ) và bao nhiêu đó cũng là quá đủ để giữ nguyên mành lưới trước sự uy hiếp của các tiền đạo Charlton.

Chiến thắng giúp Chelsea đạt được 57 điểm và cuộc chạy đua bám đuổi M.U hòng giành ngôi vô địch Premier League mùa này vẫn còn trong tầm tay các học trò ngài Mourinho.

• 4 người Mỹ trong cùng một trận đấu

Người Mỹ vốn từng rất tự hào với bộ phim cao bồi lừng danh của điện ảnh Hollywood: “Bốn tay súng oai hùng”. Giờ đây, họ lại có dịp tự hào khi chứng kiến 4 cầu thủ người Mỹ đóng góp những giây phút đầy kịch tính cho trận đấu Fulham gặp Newcastle United. Đó là tiền đạo lão luyện Brian McBride, hậu vệ Carlos Bocanegra và Clint Dempsey chơi cho Fulham cùng Oguchi Onyewu phục vụ cho Newcastle (Onyewu vừa đến từ Standard Liege của Bỉ theo một hợp đồng cho mượn cách đây 4 ngày).

McBride đã ghi bàn thắng thứ hai cho Fulham ở phút thứ 73 (trước đó, Heidar Helguson mở tỷ số ở phút thứ 49) và hoá ra đây lại là bàn thắng tạo ra sự khác biệt – vì rằng Obafemi Martins đã gỡ lại 1 bàn cho Newcastle ở phút thứ 90. Nhận được đường căng ngang của Papa Bouba Diop, McBride không mấy khó khăn tung ra cú đệm bóng đánh bại thủ môn Steve Harper. Đây là bàn thắng thứ 11 của McBride trong mùa.

Phong độ tuyệt vời của tiền đạo 34 tuổi người Mỹ này khiến cho ông Chris Coleman – huấn luyện viên trưởng Fulham – cảm thấy rất sung sướng. Ông này lên tiếng ca ngợi Mc Bride: “Tôi chỉ ước ao rằng anh ấy trẻ hơn 5 tuổi. Anh ấy lại chúng tỏ thế nào là một tiền đạo tuyệt vời”.

McBride được thay ra bởi “tiểu phi cơ” Vincenzo Montella ở phút thứ 80. Trước đó hai phút, Dempsey được tung vào sân thay thế cho  Wayne Routledge. Còn hậu vệ Bocanegra được chơi trọn 90 phút. Ở phía bên kia, Onyewu chỉ mới có trận thi đấu đầu tiên nhưng ấn tượng của anh tạo ra là khá tốt. Glenn Roeder – huấn luyện viên trưởng Newcastle nhận xét: “Về cơ bản là cậu ấy chơi rất tốt. Rõ ràng, sự hiện diện của cậu ấy mang đến nhiều thứ hơn cho chúng tôi”.

Cùng với 4 “tay súng” trong cùng một trận đấu, có cả thảy 6 cầu thủ người Mỹ khác cùng ra sân trong loạt trận Premier League đêm mùng 3-2: thủ môn Brad Freidel (Blackburn), Marcus Hahnemann (Reading), thủ môn Tim Howard (Everton), tiền vệ DaMarcus Beasley (Manchester City), hậu vệ Jonathan Spector (West Ham) và Jay DeMerit (Watford).

• Liverpool và Arsenal bị cầm chân

Sau chuỗi trận đấu đầy… sảng khoái, hai đại gia Liverpool rồi Arsenal lại bị cầm chân. Liverpool hoà không tỷ số trước kình địch cùng thành phố Everton, còn Arsenal không thắng nổi Middlesbrough (hòa 1-1). Bị dẫn trước ở phút thứ 63 (Aiyegbeni Yakubu ghi bàn từ chấm phạt đền), Arsenal gặp thêm bất lợi khi Philippe Senderos nhận thẻ đỏ trong pha phạm lỗi dẫn đến quả phạt đền trước đó một phút. Tuy vậy, nỗ lực cá nhân của thủ quân Thierry Henry đã giúp Arsenal cân bằng tỷ số ở phút thứ 77.

Với kết quả hòa, cả Liverpool lẫn Arsenal đều bị Chelsea gia tăng cách biệt. Liverpool hiện thua Chelsea 7 điểm, còn Arsenal thua đến 11 điểm.

TIỂU PHƯƠNG