LTS: Theo lịch, các bài phóng sự thể thao được đăng tải trong các số báo thứ tư, năm và sáu hàng tuần. Tuy nhiên, phát hiện mới đây của một cộng tác viên tại Vĩnh Long thôi thúc chúng tôi cho đăng bài viết này càng sớm càng tốt. Đặc biệt, nó ra mắt độc giả ngay trong ngày các nữ tuyển thủ Việt Nam bước vào giải vô địch châu Á.

Hơn tháng trời đi tìm nguồn gốc đội nữ bóng đá nữ đầu tiên do ông Phan Khắc Sửu, kỹ sư nông học ở Pháp, về thành lập vào năm 1932 tại Cái Vồn – sau đó gọi là đội nữ Cái Vồn, chúng tôi gặp bà Trọng Thị Nở, còn gọi là bà Tư Chỏi, cầu thủ chơi trong đội bóng nữ cách đây 73 năm, mà nay vẫn còn sống khỏe mạnh.

Cụ năm nay đã 95 tuổi, dáng người cao ráo. Cụ kể rằng mình là một trong những cầu thủ xuất sắc của đội, trong vai trò thủ môn. Trí nhớ của bà vẫn còn sáng suốt thông minh, tuy có hơi lãng tai đôi chút. Khi chúng tôi đến thăm, bà rất vui vẻ tâm sự chuyện đá banh ngày xưa.

Bà kể rằng đã tham gia đội banh từ năm vừa tròn 20 tuổi với sự đồng ý của cha mẹ, vì biết rằng ông Sửu là người học giỏi, giàu có uy tín nhất vùng, nên không ngần ngại vào đội với gần 30 chị em phụ nữ gần xa, phần nhiều cư ngụ làng Mỹ Thuận và các làng khác trong tổng An Trường (nay là huyện Bình Minh).

Khi đủ số lượng, đội bắt đầu tập dợt. Ông Sửu mời cầu thủ chuyên nghiệp về huấn luyện, bốn năm tháng trời nhuần nhuyễn luật lệ đá banh mới bắt đầu “khai trương” đá giao hữu. Sân banh là một khu đất ruộng trên 2 mẫu, tại ấp Mỹ Trung, xã Mỹ Thuận ngày nay (rạch Trà Cuồng) vào thượng tuần tháng 2 là trời nắng khô ráo.

Khách mời rất đông, nhiều quan lại cao cấp lúc bấy giờ, các quận trưởng, hương chức hội tề trong nhiều xã, bà con xa gần ái mộ đến xem đến cả ngàn người. Sân rộng mênh mông không còn một chỗ trống. Một số người ởû xa lắm nên phải đến sân thật sớm, trước cả 4-5 tiếng đồng hồ để giữ chỗ.

14 giờ chiều, ông Sửu cắt băng khai mạc mở màn trận đấu. Chị em đưa banh lên xuống tấn công quyết liệt, khi rút về phòng ngự mau lẹ, kỹ thuật sắc sảo, điêu luyện giao banh, chuyền banh nhanh nhẹn, hấp dẫn, ngoạn mục. Được khán giả vỗ tay tán thưởng những cú sút hay, cú bắt banh đẹp, chị em càng hăng hái hơn.

Sau 80 phút thi đấu (mỗi hiệp 40 phút), tỉnh trưởng Cần Thơ đến bắt tay từng cầu thủ, kèm theo những lời khen ngợi nồng nhiệt và tặng thưởng bộ đồng phục thể thao và tiền bạc giúp đỡ đội phát triển mạnh hơn. Kể từ đó, hết quận này đến xã nọ mời đá giao hữu, rồi đi Cần Thơ, Sa Đéc.

Khi lên Sài Gòn đấu tại sân vườn Tao Đàn với đội Gia Định (hòa 1-1), đội biết mấy anh cầu thủ nhường nhịn, chứ nếu đá thẳng cẳng thì chị em làm sao chịu nổi. Tàn trận đấu đội được nhiều giấy khen, bằng khen và quà lưu niệm, hiện kim, hiện vật. Cả đội thích thú vô cùng…

Kỳ sau: Chia tay 

THANH NHÂN