Nhà vua quay về” – “King” Kev – vẫn chưa tìm được chiến thắng kể từ khi trở lại dẫn dắt Newcastle United từ hồi đầu năm 2008. Những tưởng Newcastle sẽ cải thiện được vận đen khi họ vượt lên dẫn trước Aston Villa ngay ở phút thứ 4 nhờ cú lao vào đánh đầu đầy dũng mãnh của Michael Owen. Thế nhưng, Aston Villa đã đảo ngược hoàn toàn tình thế trong hiệp đấu thứ hai khi lần lượt ghi đến 4 bàn thắng (trong đó, tiền đạo người Na Uy John Carew đã lập được cú hattrick) vào lưới anh chàng thủ môn Shay Given tội nghiệp. Newcastle chấp nhận thua 1-4 và “nâng” chuỗi trận… bất thắng của họ lên con số 9. “King” Kev – huấn luyện viên trưởng Newcastle Kevin Keegan tiếp tục đau đầu với nhiệm vụ đầy nan giải của mình!

“King” Kev vẫn chưa được nếm mùi chiến thắng kể từ khi trở lại Newcastle.

Newcastle chơi khá hay trong hiệp một. Từ một pha tấn công nhanh bên cánh trái, James Milner tạt bóng chính xác cho Owen đánh đầu mở tỷ số. Newcastle tiếp tục chiếm ưu thế trong khoảng thời gian còn lại của hiệp một, trong khi Aston Villa chỉ tạo ra vài ba cơ hội – nổi bật là cú đánh đầu của Carew… không vượt qua được đôi tay của thủ môn Given. Tuy nhiên, khi hiệp hai bắt đầu, Newcastle đã hoàn toàn sụp đổ. Phút 48, Wilfred Bouma gỡ hòa 1-1 cho Aston Villa bằng một cú dứt điểm bằng chân phải khiến bóng đi cuộn vào lưới (đây là bàn thắng đầu tiên của Bouma trên đấu trường Anh quốc).

Đến phút 51, Carew đệm bóng chính xác từ cú đá phạt góc của Ashley Young nâng tỷ số lên 2-1 cho Aston Villa. Phút thứ 72, Carew đánh đầu dễ dàng nâng tỷ số lên 3-1. Bàn thắng này đã kết liễu ý chí của Newcastle. Đến phút thứ 90, Carew ấn định chiến thắng 4-1 cho Aston Villa trên chấm phạt đền sau khi Stephen Carr chơi bóng bằng tay trong vòng cấm địa. Thắng 4-1, Aston Villa tạm thời leo lên vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng Premier League mùa bóng 2007-2008.

Rõ ràng, thất bại mới nhất khiến cho ông Keegan tiếp tục chán nản. Ông đã cố gắng lý giải mọi thứ vừa diễn ra trên sân bóng: “Tôi không có gì phải phàn nàn trong 45 phút hiệp một – khi chúng tôi đã xây dựng một cơ sở tốt để giành chiến thắng. Tôi đã nhấn mạnh với các cầu thủ rằng khoảng thời gian 15 phút đầu tiên của hiệp hai là quan trọng như thế nào. Nhưng sau đó, các cầu thủ đã gây cho tôi thất vọng. Chúng tôi hiện đang rất mong manh dễ vỡ, chúng tôi cần tinh thần đoàn kết cùng nhau, vào lúc này. Tôi tin rằng Newcastle đủ sức trụ hạng Premier League mùa này, nhưng chúng tôi cần vượt ngưỡng 40 điểm”.

Trong khi đó, Everton đã đánh bại Reading 1-0 nhờ bàn thắng duy nhất của Phil Jagielka ở phút thứ 62 sau khi lần lượt những Andrew Johnson, Tim Cahill… bỏ lỡ cơ hội đánh bại thủ thành người Mỹ Marcus Hahnemann của Reading. Với chiến thắng quý báu này, Everton đã leo lên ngôi hạng 4 Premier League với 47 điểm. Nhận xét về trận đấu khá khó khăn, ông David Moyes – huấn luyện viên trưởng Everton – cho biết: “Đây là một chiến thắng cực kỳ khó khăn. Reading đã chiến đấu cật lực với hy vọng ở lại giải ngoại hạng và rõ ràng, họ đã gây ra nhiều rắc rối cho chúng tôi”.

Các kết quả khác:

- Bolton Wanderrers – Portsmouth 0-1
- Derby County – Tottenham Hotspur 0-3
- Middlesbough – Fulham 1-0
- Sunderland – Wigan Athletic 2-0. 

TIỂU PHƯƠNG