Khởi đầu và kết thúc

Thắng Arsenal, Tottenham sẽ khởi động lại cuộc đua vào “Top 4” sau thời gian xao nhãng vì Champions League. Và không có hạnh phúc nào bằng, khi nó cũng đặt dấu chấm hết cho chút hy vọng mong manh về một chức vô địch Premier League của Arsenal, một đối thủ “đáng ghét” cùng thành phố London.

Arsenal thấy hy vọng vô địch Pre-mier League bị phá hủy hôm Chủ nhật, khi để Liverpool cầm hòa 1-1 ngay tại Emirates. Cách biệt với đội đầu bảng Man.United vẫn không thay đổi nhiều (từ 7 điểm xuống còn 6) nhưng số trận thì ngày càng vơi dần, khi chỉ còn 6 vòng đấu để thầy trò Arsene Wenger bám víu chút hy vọng mong manh. “Luôn luôn phải hy vọng. Nhưng muốn giữ được hy vọng, chúng tôi cần phải thắng tất cả các trận đấu sắp tới,” Wenger nhấn mạnh. “Chuỗi trận bất bại đã được kéo dài lên con số 15, nhưng hiện tại chúng tôi không đủ năng lực thắng trận. Khoảng thời gian sắp tới sẽ là bài kiểm tra quan trọng về nghị lực. Chúng tôi phải làm tất cả cho đến trận đấu cuối cùng để biết đây có phải là mùa giải của mình hay không”.

Tiền vệ Rafael van der Vaart (Tottenham) kiểm soát bóng giữa 2 cầu thủ Arsenal.

Nếu hy vọng của Arsenal chỉ còn mong manh thì phía đối thủ Tottenham, lại đang tràn trề cơ hội giành một vị trí trong “Top 4”. Thắng Arsenal, đội bóng của HLV Harry Redknapp sẽ san bằng điểm số với đội xếp thứ 4 Man. City (56 điểm), và hoàn toàn có thể cạnh tranh công bằng ở 6 vòng đấu cuối. Tiền vệ Gareth Bale - vừa được Hiệp hội các cầu thủ nhà nghề Anh (PFA) bầu chọn là Cầu thủ hay nhất năm - nhận định: “Chúng tôi đã bị loại khỏi Champions League nên có thể tập trung cho Premier League, lọt vào “Top 4” là mục tiêu tối thượng. Đối đầu với Arsenal luôn rất khó khăn, đó là một trận derby London. Nhưng chúng tôi cần phải thắng tất cả những trận còn lại, chúng tôi có năng lực làm điều đó. Tottenham chẳng sợ ai cả!”.

Trận lượt đi, Tottenham lần đầu tiên sau 17 năm đánh bại Arsenal 3-2 ngay tại “sào huyệt” Emirates. Ở trận đấu đó, Arsenal đã dễ dàng dẫn trước 2-0 nhưng Gareth Bale là người khởi đầu cho màn lội ngược dòng khó tin, trước khi Van der Vaart cân bằng tỷ số 2-2 từ chấm 11m và Younes Kaboul kết liễu cuộc chiến bằng pha đánh đầu ở phút bù giờ thứ 4. Cái dớp 17 năm đã được phá bỏ, giờ đây Totenham hướng đến việc chinh phục cột mốc thứ 2: Thắng Arsenal trong cả 2 lượt trận lần đầu tiên kể từ mùa giải 1992-1993, mùa đầu tiên giải vô địch Anh mang tên Premier League.

Chỉ thắng được 3 sau 11 trận gần nhất ở mọi giải đấu, chuỗi thành tích nghèo nàn mà cho dù HLV Arsene Wenger cố nói cứng đến bao nhiêu đi chăng nữa, nỗi ám ảnh về mùa giải thứ 6 trắng danh hiệu đang khiến Arsenal mong manh hơn bao giờ hết. Tottenham không thi đấu hôm cuối tuần vì đối thủ của họ Man.City bận đá trận bán kết Cúp FA, nên có hẳn 1 tuần để chuẩn bị cho trận đấu này.

Dự đoán: Tottenham thắng 2-1

Tùng Việt