Tay vợt nữ người Nga Marie Krirlenko (hạng 15 WTA) tiếp tục tạo nên bất ngờ ở giải Indian Wells 2013 khi đánh bại thêm một đại diện Top 10 khác. Kirilenko - người chưa bao giờ được xem như là đại biểu ưu tú nhất của làng quần vợt xứ sở bạch dương - đã giành chiến thắng trước cựu vô địch Wimbledon, cô Petra Kvitova (CH Séc, hạng 7) với điểm số 4/6, 6/4, 6/3. Trước đó, Kirilenko đã loại Agnieszka Radwanska (Ba Lan, hạng 4) ở vòng 4 với điểm số 6/1, 4/6, 7/5.

Dù đã đăng quang ở Dubai Championships và phần nào lấy lại sự tự tin, Kvitova vẫn thể hiện một phong độ rất… “phập phù” khi phạm đến 13 lỗi giao bóng kép trong trận thua chỉ sau vỏn vẹn gần 2 tiếng rưỡi. Đây là trận thua thứ 5 trong mùa giải năm nay của Kvitova - người đã chơi cực kỳ xuất sắc trong mùa giải 2011 khi thắng 2 danh hiệu lớn là Wimbledon và WTA Championships. Điều này cho thấy Kvitova vẫn chưa thể tìm được đẳng cấp cao nhất - kể từ cuối năm 2011 cho đến nay…

Trong khi đó, Kirilenko càng đánh càng hay. Tay vợt xinh xắn này mới vừa đăng quang danh hiệu Pattaya Open hồi tháng trước và thất bại mới nhất mà cô mắc phải - trước Ekaterina Bychkova ở vòng 1 Qatar Open - do chấn thương. Hiện tại, Kirilenko đang có thành tích 13 trận thắng và 3 trận thua. Tuy nhiên, với chiến thắng mới nhất trước Kvitova, Kirilenko đang có thành tích 6 trận toàn thắng sau 3 ván kể từ đầu mùa cho đến giờ. Đó quả là một “thông số” vô cùng ấn tượng!

Với kết quả này, Kirilenko đã lọt vào trận bán kết thứ 2 trong mùa giải năm nay - nhưng mới là trận bán kết đầu tiên trong sự nghiệp thi đấu của cô ở khu Indian Wells Tennis Garden. Kirilenko tỏ ra rất hào hứng: “Cuối cùng thì tôi cũng đã lọt được vào vòng đấu bán kết ở giải đấu này. Đây là lần thứ 10 tôi thi đấu tại đây nhưng mới là lần đầu tiên tôi lọt vào vòng đấu của 4 tay vợt mạnh nhất. Tôi thật sự cảm thấy hạnh phúc vì đã thắng”.

Sau khi đánh bại 2 tay vợt Top 10 ở cùng một giải đấu lần đầu tiên trong sự nghiệp, Kirilenko đang đứng trước một trận đấu lớn nhất trong đời. Cho dù đối thủ của cô ở bán kết có là ai - là người đồng hương nổi danh Maria Sharapova (có cùng tên với cô, nhưng luôn nổi tiếng và luôn có trình độ cao hơn cô) hoặc tay vợt hạng 8 thế giới người Italia Sara Errani, một chiến thắng nối tiếp sẽ đưa Kirilenko đạt đến đỉnh cao mới trong sự nghiệp. Còn ở thời điểm hiện tại, Kirilenko vẫn đang cố hết mình.

ĐỖ HOÀNG