Cho đến thời điểm này, vẫn còn 18 đội bóng chưa nếm mùi thất bại trong chiến dịch vòng loại World Cup khu vực châu Âu. Đặc biệt có 4 đại biểu đang có mạch toàn thắng là Hy Lạp (bảng 2), Tây Ban Nha (bảng 5), Anh (bảng 6), Hà Lan (bảng 9). Liệu họ có thể tiếp tục duy trì chuỗi trận toàn thắng hay không?

Hy Lạp - Thụy Sĩ: “Thuốc thử” ở Piraeus

Trên sân nhà ở Piraeus, các học trò ông Otto Rehhagel sẽ đón tiếp tuyển Thụy Sĩ hiện đang chơi rất thất thường trong thời gian qua, bất chấp việc họ đang được dẫn dắt bởi một nhà cầm quân lừng danh vốn cũng là đồng hương của ông Rehhagel - ông Ottmar Hitzfeld (từng dẫn dắt các CLB nổi tiếng Bundesliga như Borussia Dortmund, Bayern Munich).

Tuyển Thụy Sĩ hiện đang xếp thứ 3 trong bảng 2 với 1 trận thắng, 1 trận hòa và 1 trận thua. Trong đó, trận thua bất ngờ 1-2 ngay tại Zurich trước Luxembourg nhỏ bé đã gây nên không ít tranh cãi trong nội bộ dân Thụy Sĩ. Dù đã thắng Latvia 2-1 hôm cuối tuần rồi, dân Thụy Sĩ vẫn kỳ vọng nhiều hơn ở ông Hitzfeld và các học trò sau khi Thụy Sĩ thất bại trong việc giành vé lọt vào tứ kết Euro 2008 trên sân nhà.

Về phần mình, hàng hậu vệ Hy Lạp - dưới sự dẫn dắt của trung vệ kỳ cựu Traianos Dellas - vẫn chưa gặp một thách thức nào đáng kể sau 3 trận thắng Luxembourg 3-0, Latvia 2-0 và Moldova 3-0. Họ đang có mạch 3 trận toàn thắng và chưa để lọt lưới bàn nào. Tuy nhiên, Thụy Sĩ sẽ là “thuốc thử” đáng kể vì cùng với Israel (đang có 7 điểm), họ là đội bóng có khả năng cạnh tranh cùng Hy Lạp.

Bỉ - Tây Ban Nha: Kỷ lục ở Brussels

Marcos Senna (trái) và Xabi Alonso sẽ tiếp tục giúp Tây Ban Nha duy trì chuỗi trận bất bại tại vòng loại World Cup lên 4 trận?

Trận Bỉ - Tây Ban Nha diễn ra trên sân Stade du Roi Baudouin (Brussels, Bỉ) được xem là trận đấu lớn nhất trong loạt trận đêm 15, rạng sáng 16-10. Lớn là bởi vì Tây Ban Nha và ông Vicente del Bosque đang tìm kiếm trận bất bại thứ 27, còn thủ môn Iker Casillas và hàng hậu vệ Tây Ban Nha đang mong muốn duy trì số phút không để lọt lưới bàn thắng nào vượt qua con số 700 phút. Đó là những kỷ lục của kỷ lục!

Trận đấu này còn được xem là lớn bởi vì tuyển Bỉ chủ nhà đang muốn chứng tỏ họ sẽ tìm lại những tố chất lì lợm của “quỷ đỏ” xa xưa - như tại World Cup 1986 chẳng hạn. HLV Rene Vandereycken sẽ buộc phải dựa vào các cầu thủ giàu kinh nghiệm như Thomas Vermaelen, Jan Vertonghen… nhưng Tây Ban Nha đang có một phong độ rất đáng ngại, nhất là sau khi họ đã trở thành một đại gia với ngôi vô địch châu Âu!

Belarus - Anh: Bộ đôi hoàn hảo ở Minsk

Gác qua một bên mối quan ngại về việc Frank Lampard và Steven Gerrard vẫn chưa thể phối hợp tốt cùng nhau ở khu trung tâm hàng tiền vệ (thậm chí có thông tin cho rằng Gerrard sẽ được “cất” trên băng ghế dự bị trong trận đến làm khách tại Belarus), người Anh có thể tạm yên lòng khi nhìn thấy Wayne Rooney và Emile Heskey đang phối hợp rất tốt với nhau trên hàng công. Đây sẽ là bộ đôi hoàn hảo cho tham vọng tìm kiếm trận toàn thắng thứ 4 của ông Fabio Capello và các học trò. Một Rooney hoạt động rộng, cơ động, tinh quái và khéo léo - người đã tìm lại cảm giác ghi bàn mẫn cảm của mình - một Heskey chơi tốt với vai trò càn lướt, tì đè, thu hút sự quan tâm của hàng hậu vệ đối phương để cho Rooney băng lên dứt điểm…

Nhìn Heskey và Rooney thi đấu, người ta có cảm giác đã tìm lại sự kết hợp hoàn hảo như kiểu Michael Owen và Heskey năm xưa (mà đỉnh cao là trận nghiền bẹp tuyển Đức 5-1 ở chiến dịch vòng loại World Cup 2002). Chính ông Capello cũng phải thừa nhận: “Rooney là rất quan trọng với chúng tôi, còn Heskey lại rất quan trọng với Rooney”.

“Các hậu vệ luôn bị kéo về phía Heskey, và như vậy là Rooney có khoảng trống”, ông Capello nói. Điều này hẳn cũng lý giải tại sao ông Capello không triệu tập Owen trong 2 trận vòng loại tháng 10 này. Cho đến thời điểm này, có vẻ như ông Capello đã làm đúng. Nhưng trận đấu với Belarus sẽ là không dễ dàng. Dù không có Aleksandr Hleb, Belarus vẫn có vài cầu thủ Bate Borisov chơi rất khéo ở Champions League.

Na Uy - Hà Lan: Thách thức ở Oslo

Tuyển màu da cam Hà Lan - toàn thắng sau 2 trận đấu đầu tiên - sẽ vấp phải một thách thức thật sự khi đến làm khách trên sân đội bóng Bắc Âu có lối chơi rất khó chịu là Na Uy. Na Uy cần có một chiến thắng sau 2 trận hòa liên tiếp trước Iceland và Scotland. Họ buộc phải nỗ lực rất nhiều vì chiến thắng cuối cùng trên sân nhà trước một đại gia châu Âu đã là chuyện của năm 1993 (loại Anh khỏi World Cup 1994).

Về phần mình, Hà Lan chào đón sự quay trở lại của tiền đạo Robin van Persie nhưng họ đã có những lựa chọn chính trên hàng công với Klaas Jan Huntelaar sẽ đá tiền đạo cắm! 

TIỂU PHƯƠNG