Nhiều người so sánh giữa Van Gaal và Ferguson ở giai đoạn đầu cầm Man United của họ. Cả hai cùng bị ngờ vực bởi giới chuyên môn; cả hai cùng bước vào chung kết FA Cup đầu tay đối đầu với Crystal Palace; cả hai cùng có đội trưởng cũng đều đang là thủ quân của Tam sư… Những sự trùng hợp đó khiến người ta liên tưởng tới việc Van Gaal có thể sẽ thành công ở Man United trong tương lai lâu dài.

Song, đó chỉ là những liên tưởng thiếu chặt chẽ, mang cảm tính của việc cóp nhặt các thông tin có tương đồng không hơn không kém. Van Gaal, ai cũng biết, sẽ phải nhường chỗ cho Mourinho nay mai và chừng đó thôi đủ để hiểu sẽ chẳng có chuyện ông trở thành một huyền thoại Old Trafford kế tiếp Ferguson.

Nhưng, Van Gaal có thể sẽ là người gián tiếp tạo ra, và chứng kiến tận mắt, một huyền thoại mới ra đời tại Old Trafford. Đó là huyền thoại Ranieri, Leicester, hai cái tên mà Van Gaal mới vừa nhắc tới trong tuyên bố của mình rằng: “Leicester vô địch ở đâu cũng được. Nhưng ở Old Trafford thì không”.

Tuyên bố của Van Gaal cho thấy Man United sẽ không cho Leicester một cơ hội nào cả và Ranieri cùng các học trò sẽ phải đợi thêm ít nhất là 1 vòng đấu nữa mới có thể chạm tay vào chức vô địch. Song, tuyên bố là một chuyện, thực hiện được hay không lại là chuyện khác. Cái cách Ranieri và học trò đi cùng nhau 35 vòng đấu ngoạn mục ở Premier League, biến những nhà cái vào cơn bối rối cùng cực khi tỷ lệ đặt cược hồi đầu mùa cho họ lên tới đặt 1 ăn 5.000 lần thực ra đã tạo nên nguồn cảm hứng rất lớn cho quá nhiều người ở thời đoạn thế giới đầy bất ổn này. Chính danh thủ Del Piero đã phải nhận xét rằng: “Vô địch hay không, tôi vẫn sẽ kể câu chuyện Leicester cho đến tận đời cháu nội của mình” .

Cuộc dàn quân mà Van Gaal chuẩn bị sẵn để “không cho Leicester lên ngôi tại Old Trafford” có thể sẽ biến trận cầu giữa ông với Ranieri trở thành một loại chiến thắng kiểu Pyrros, tức là kẻ thắng cũng sẽ phải mất mát rất nhiều, đối với Man United. Đơn giản, Man United còn thứ để tranh đua còn Leicester thì chỉ còn cơ hội đang chờ đợi họ mà thôi. Và nếu họ khôn ngoan, quả cảm để thắng Man United như Sir William Wallace cùng 2.000 bộ binh, 300 “người cưỡi ngựa” Scotland đã chiến thắng 10.000 bộ binh trang bị tận răng cùng 2.000 kỵ binh thiện chiến của Anh quốc trên cây cầu Stirling, họ sẽ chính thức trở thành một huyền thoại truyền đời ngay trên sân Old Trafford. Và chứng kiến cho sự ra đời của huyền thoại ấy chính là một huyền thoại trên khán đài: Ferguson, cùng một người không bao giờ trở thành huyền thoại trên đất Anh: Louis Van Gaal.

HÀ QUANG MINH