Sau 20 vòng đấu, Hull City chỉ kiếm được 13 điểm và đứng vị trí thứ 20 trên bảng xếp hạng. Thành tích kém cỏi đó của Hull City đã khiến Mike Phelan bị sa thải sau 82 ngày dẫn dắt trên với cương vị HLV trưởng. Có chăng, “người cũ” của Man.United đã lường trước điều này, nhưng biết sao được khi mảnh đất Premier League màu mỡ luôn là thử thách mà bất cứ HLV nào cũng muốn thử sức mình.

Chẳng thể làm gì hơn

Tưởng chừng Mike Phelan “mát tay” với Hull City khi khởi đầu mùa giải vô cùng thuận lợi với 2 chiến thắng liên tiếp, thế nhưng thành tích sau đó của Bầy hổ lại ngày càng tệ hại. Thậm chí, sau khi được ký hợp đồng mới, HLV Phelan chỉ có thể giúp Hull đoạt được 6 điểm sau 12 trận đấu. Lối chơi liên tục được HLV người Bắc Ailen thay đổi nhưng lại chẳng tỏ ra hiệu quả. Không có chiều sâu về đội hình, sở hữu trong tay những cái tên không mấy nổi trội đủ sức chinh chiến cho chặng đường dài chính là điều khiến người tiền nhiệm Steven Bruce rời khỏi sân KCOM không một chút luyến tiếc. Giai đoạn Boxing Day với lịch thi đấu dày đặc đã lộ ra điểm yếu về thể lực của Hull, các cầu thủ phải bung khá nhiều sức và không giữ được thể trạng tốt nhất.

Mike Phelan thất bại khi chẳng thế cải thiện thành tích của Hull City

Điểm sáng lớn nhất dưới triều đại của Mike Phelan có chăng chính là phát hiện ra tài năng của Robert Snodgrass, cầu thủ được xem là “cứu tinh” của Hull sau 20 vòng đấu đã qua. Cụ thể, Snodgrass đã góp dấu giày đến 7 bàn trong số 17 bàn thắng mà Hull ghi được, và quan trọng nhất là những bàn thắng đó của tiền vệ người Bắc Ailen đã đem về đến 9 trong tổng 13 điểm mà Bầy Hổ đang có.

HLV giải Ngoại hạng thứ 4 bị sa thải

Sau khi HLV Steve Bruce từ chức vào hồi tháng Bảy, Mike Phelan được bổ nhiệm làm HLV tạm quyền tại Hull City. Những màn trình diễn khá ấn tượng của Bầy hổ ở những trận mở màn của mùa giải đã giúp vị cựu trợ lý HLV của Man.United được chọn là HLV chính thức vào tháng 10.

Thắng hai trận mở màn và loạt trận trình diễn tốt sau đó, đã có lúc Hull City chễm trệ trên ngôi đầu bảng và khiến giới chuyên môn phải tìm hiểu xem liệu Bầy hổ có đủ để làm nên một “Leicester thứ hai” ở mùa giải này hay không. Tuy nhiên, không khó để giới chuyên môn sớm có được câu trả lời, bởi thành tích sau đó của Hull là quá tệ hại với chỉ 1 chiến thắng sau 18 trận. Thất bại 1-3 trước West Brom tại vòng 20 Ngoại hạng Anh như giọt nước tràn ly khiến Mike Phelan bị sa thải.

Trên trang chủ của mình, Hull City thông báo rằng: “Câu lạc bộ thông báo đã chia tay với HLV trưởng Mike Phelan. Chúng tôi cảm ơn Mike vì những đóng góp trong thời gian trên cương vị trợ lí HLV cho Steven Bruce lẫn HLV trưởng suốt hai năm qua. Đội bóng sẽ bắt tay ngay vào việc tìm kiếm người thay thế và thông báo sẽ được đưa ra trong thời gian sớm nhất”. Như vậy, sau Francesco Guidolin, Bob Bradley và Alan Pardew, HLV Mike Phelan là HLV thứ 4 của giải Ngoại hạng bị sa thải trong mùa giải này.

Ứng cử viên nặng ký nhất được đồn đoán cho chiếc ghế nóng ở thời điểm hiện tại là Gary Rowett, người vừa bị Birmingham City sa thải. Gary được xem là một trong những HLV trẻ tuổi và triển vọng nhất của Anh hiện nay. Ngồi vào vị trí HLV trưởng của Hull City sẽ là một áp lực không hề nhỏ với vị HLV chỉ mới 42 tuổi này khi đội chủ sân KCOM đã không thể giành một chiến thắng nào gần 2 tháng nay.

VŨ HIẾU