Cuối cùng, Maria Sharapova (ảnh) đã đăng quang đầy xứng đáng. Trong một trận đấu sòng phẳng dài 1 tiếng rưỡi trên sân Athur Ashe, Sharapova đã đè bẹp hoàn toàn Justine Henin-Hardenne, đối thủ mà trước đó cô chưa từng thắng trong 4 lần gặp gỡ với tỷ số 6/4 và 6/4.

Kể từ sau ngôi vô địch Wimbledon, nhiều người nhận ra rằng Sharapova vẫn chưa thể là một tay vợt hàng đầu thật sự. Chiến thắng của cô khi ấy, chỉ đến khi quần vợt nữ thế giới hao hụt trầm trọng nhân tài (bộ đôi người Bỉ là Henin và Kim Clijsters bị chấn thương trong thời gian dài, chị em nhà Williams sa sút phong độ trầm trọng). Và đó cũng là lúc mà Sharapova nói riêng hay quần vợt nữ Nga nói chung đột nhiên biến thành một thế lực dù rằng thực lực thật sự vẫn chưa thuộc hàng “đỉnh”.

Kể từ đó, Sharapova luôn… thất bại ở bán kết các Grand Slam mà cô tham gia. Có thời gian, người ta thấy cô chỉ thành công ở những lĩnh vực như quảng cáo thời trang, hoạt động từ thiện, còn thành tích thi đấu thì trồi sụt thất thường. Tại US Open 2006, dù Sharapova được xếp hạt giống số 3, người ta cũng không nghĩ cô sẽ đăng quang vì hạt giống số 2 Henin và hạt giống số 1 Amaelie Mauresmo luôn là những đối thủ mà cô ngán ngại.

Thế nhưng, sau khi “quét sạch” những tư tưởng tò mò của khán giả bằng chiến thắng rõ ràng trước Mauresmo ở bán kết, Sharapova đã biến Henin trở thành “kẻ chiếu dưới” thật sự trong trận chung kết hầu như chỉ diễn ra một chiều. Đó là lúc hơn 20 ngàn khán giả chứng kiến một Sharapova mới với những quả vụt thuận tay đầy uy lực chấp nhận ép bóng về phía trái tay vốn là sở trường của Henin. Đó là lúc người ta nhận thấy Sharapova sở hữu những quả trái tay “cắt kéo” rất hiểm hóc và một nền thể lực cực kỳ sung mãn – chạy liên tục, hò hét liên tục. Chiến thắng kéo Sharapova trở về với thực tại: cô là một tay vợt chứ không phải là điểm nóng của sự tò mò ngoài chuyên môn.

Với danh hiệu Grand Slam thứ hai, Sharapova giờ đây đã hoàn toàn xứng đáng là một nữ hoàng của quần vợt thế giới. Sharapova – Nữ hoàng của US Open 2006. 

ĐỖ HOÀNG