Tiền đạo hàng đầu của đội tuyển Argentina và Serie A là Gonzalo Higuain vừa thẳng thừng từ chối lời đề nghị sang thi đấu ở giải vô địch quốc gia Trung Quốc của CLB Heibei China Fortune, bất chấp cơ hội trở thành cầu thủ nhận lương cao nhất thế giới (800.000 bảng/tuần, tương đương 42 triệu bảng/năm) khi anh đang được Arsenal để ý tới.

Nguồn tin cho hay, Arsenal có thể dùng Olivier Gioud làm “hàng trao đổi” kèm mức giá 30 triệu bảng để thuyết phục CLB Napoli; tuy nhiên, đội bóng Italia tuyên bố chỉ “nhả” Higuain khi nhận được 80 triệu bảng tiền giải phóng hợp đồng. Mùa trước, tiền đạo Argentina là Vua phá lưới Serie A với 36 bàn thắng.

Nhưng thông qua sự việc của Higuain, có thể nói những đại gia tại bóng đá Anh đang “méo mặt” với chiến dịch “dùng bóng đá tăng tầm ảnh hưởng” của người Trung Quốc. Gần một năm nay, các CLB Trung Quốc đã tung tiền mua nhiều ngôi sao của bóng đá thế giới, chứ không chỉ là những cầu thủ sắp về vườn. Mới đây, tiền đạo số 1 của tuyển Italia là Graziano Pelle đã từ chối cơ hội đá cho Chelsea để sang Trung Quốc nhận mức lương tổng cộng 34 triệu bảng cho hơn 2 năm chơi bóng, khiến giải đấu này hiện có đến 4 cầu thủ có mức lương cao nhất thế giới: Pelle chỉ là một trong rất nhiều tên tuổi lớn đang kiếm tiền ở Trung Quốc. Tại Shandong Luneng, anh sẽ gặp lại đối thủ cũ từng khoác áo Newcastle là Papiss Cisse, vừa mới sang đây ít lâu. Hồi tháng 1, Ramires cũng đã rời Chelsea để gia nhập Jiangsu Suning, một CLB ở Giang Tô. Jackson Martinez và Hulk thì đã củng cố vững chắc vị thế triệu phú của họ tại Trung Quốc từ trước nữa. Một người mới khác vừa đến hồi tháng 1 là Gervinho, cựu tiền đạo Arsenal và Roma.

Trung Quốc tất nhiên không chỉ bỏ tiền mua cầu thủ mà còn bao gồm những khoản đầu tư lớn khác, như việc mua lại các CLB có tầm  vóc thế giới như AC Milan hay A.Madrid, tài trợ cho FIFA, hay bỏ tiền vào hệ thống học viện đào tạo trẻ trên cả nước. Đứng đằng sau siêu dự án này là những doanh nhân giàu có trong những ngành kinh doanh thời thượng như Jack Ma của Alibaba hay Vương Kiện Lâm của Wanda. Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình, người hậu thuẫn cho chủ trương này, ở chuyến công du Anh quốc hồi năm ngoái, cũng đã ghé thăm CLB Man.City, nơi mà Tập đoàn truyền thông Trung Quốc đầu tư 20% cổ phần.

Tuy vậy, những lời từ chối của các ngôi sao thực thụ như Higuain cũng cho thấy phần nào sự thật: Cầu thủ đến Trung Quốc trước hết chủ yếu vì tiền, còn khả năng đóng góp cho bóng đá đất nước đông dân nhất hành tinh này vẫn là một dấu hỏi.

CHU NGỌC