Từ khi Sir Alex Ferguson rời khỏi nhiệm sở, không một ngày nào chúng tôi cảm thấy bình yên. Những ngày sống với David Moyes, chúng tôi luôn cảm thấy chán nản và thất vọng. Louis van Gaal đến, chúng tôi đã hy vọng được thấy lại những tháng ngày sáng sủa.

Thế nhưng, những mong muốn của chúng tôi đã không thành. Manchester United ngày hôm nay không còn là Quỷ đỏ ngày xưa, một Quỷ đỏ dũng mãnh, có cái thần thái của một đội bóng lớn và luôn có một phong cách thi đấu truyền thống mà dẫu có bịt mắt chúng tôi, chúng tôi cũng vẫn nhận ra. Quỷ đỏ thời HLV Van Gaal có thành tích tốt hơn thời David Moyes, nhưng đó không phải là một Quỷ đỏ chúng tôi từng yêu mến, từng tôn thờ.

Công bằng mà nói, Man.United mùa này cũng có những trận đấu sáng nước. Những chiến thắng trước Liverpool, những pha xử lý bóng siêu hạng và những bàn thắng của Martial, khả năng điều bóng đĩnh đạc của Bastian Schweinsteiger đã mang lại chút ít niềm vui cho các Manucian, nhưng tựu trung lại, không có quá nhiều điểm sáng giống như vậy. Đành rằng Man.United vẫn nằm trong tốp đầu, đành rằng đội bóng đang cạnh tranh quyết liệt cùng Man.City và Arsenal cho ngôi vô địch Premier League mùa này, nhưng có rất nhiều thứ, chúng tôi không hề cảm thấy thích thú.

Trước tiên, chúng ta hãy nói về cái thần thái. Thần thái là chính thứ tinh thần toát ra ở vẻ bề ngoài, dáng điệu gây ảnh hưởng đến cho bầu không khí xung quanh và vì vậy, nó tác động trực tiếp đến tâm lý của đối thủ. Khi xưa, Quỷ đó cứ bước ra sân, đối thủ đã run sợ, dù đó là thời điểm mà thế hệ vàng – với những Ryan Giggs, Paul Scholes, Nicky Butt, Roy Keane, David Beckham – người vội vàng ra đi, người không còn đủ thể lực và phong độ, người dần lui vào hậu trường – dần được thay thế bằng những con người trẻ hơn nên kém tiếng tăm hơn. Với một đội hình không có quá nhiều gương mặt nổi tiếng, nhưng Ngài Alex vẫn biết cách biến Man.United thành một đội bóng mạnh, một đội bóng dữ dằn khiến ai ai cũng khiếp sợ và đề phòng. Ở thời điểm đó, dù bóng chưa lăn, nhưng Quỷ đỏ đã chiếm lợi thế, đã thắng áp đảo về mặt tâm lý.

Khi ngài Ferguson rời đi, và người kế vị do ngài chọn là David Moyes chuyển đến. Cái thần thái ấy đã sụp đổ, một chút cũng không còn. Cũng vẫn những con người cũ, nhưng Moyes không biết biến họ thành những chiến binh, thành những sát thủ có thần thái đe nẹt người khác. Họ trở thành những cầu thủ bình thường, và những cầu thủ bình thường ấy liên tục bị các đội bóng bình thường khác vũ nhục. Man.United trở thành một đội bóng không phải ứng viên vô địch, không có khát khao, không có cá tính, không có tinh thần chiến binh. Một Man.United tầm thường và vô dụng.

Rồi Van Gaal đến, Moyes đi, mang theo niềm sinh khí mới, những hy vọng mới và những ước mơ mới, để rối, sau mùa đầu tiên, và mùa giải thứ 2, chúng tôi đều nhận ra, có thể Van Gaal sẽ mang đến vài kết quả như ý, tốp 4 chẳng hạn, giành lại suất tham dự Champions League chẳng hạn, nhưng ông ta không thể nào giúp các cầu thủ ở trên sân – vốn đã nổi tiếng hơn các cầu thủ trước đây khá nhiều – tìm lại cái thần thái của những bậc đàn anh ngày nào. Ban đầu là sự bế tắc trong lối chơi cũ rích xa xưa kiểu 3-5-2, lối chơi từng thịnh hành ở thế kỷ trước nhưng rất khó phù hợp ở thế kỷ 21. Kéo đến là hàng loạt cầu thủ được mua sắm tràn lan và sai lầm. Rooney được đầy về vị trí sở trường và được tin dùng bất chấp anh đã đánh mất bản năng săn bàn của một trung phong. Và giờ đây, tốn tiền mua một tay săn bàn thượng thặng như Martial lại đẩy anh dạt ra biên như một cầu thủ chạy cánh.

Không ai hiểu Van Gaal nữa. Cũng không ai biết ông dùng sơ đồ chiến thuật nào, thích phong cách thi đấu nào. Nhìn các cầu thủ áo đỏ ra sân với sự hỗn loạn trong nhiều trận đấu và tẻ nhạt bế tắc trong nhiều trận đấu khác, chúng tôi cảm thấy ngán ngẩm. Giá mà, Sir Alex vẫn còn ở đây, giá mà… ước gì. Nhưng thời gian không quay trở lại.

Hãy trả lại Quỷ đỏ của chúng tôi ngày nào. Đó là điều Van Gaal không thể làm. Vì thế, cảm ơn ông đã đưa chúng tôi quay lại vị thế mà chúng tôi từng nắm giữ, nhưng đã đến lúc ông ra đi, vì ông cũng chỉ làm được đến đây thôi…

 VŨ THÀNH
(Manucian ở Hà Nội)