Hai trận tứ kết cuối cùng (ngày 22-1): Nổi sóng!

Australia - Iraq (sân Al Saad, 20 giờ 25)

Nhà ĐKVĐ Asian Cup Iraq sẽ sớm trở thành khán giả hay tuyển Australia hùng mạnh tiếp tục chuyến hành trình thất vọng ở Asian Cup? Tất cả sẽ có sau trận đấu tứ kết thứ 3 trên sân Al Saad vào tối nay. Không có sự phục vụ tận tụy và lợi hại bên biên phải của tay chạy cánh nổi danh Brett Emerton (đã bị treo giò sau khi nhận 2 chiến thẻ vàng trong lượt trận vòng bảng), HLV Holger Osieck sẽ gặp nhiều rắc rối khi Australia phải đối mặt với một đội bóng đang lên tinh thần rất cao. Lối chơi của Australia đa phần dựa vào các đường tạt bóng bổng hoặc những pha phối hợp từ bên cánh phải, không có Emerton, những cái đầu của Tim Cahill hay Harry Kewell sẽ không đạt sự nguy hiểm thường thấy.

Tuy nhiên, là đội bóng có nhiều thành viên dày dạn kinh nghiệm, ông Osieck hẳn sẽ biết cách thay thế Emerton thế nào cho ít ảnh hưởng nhất. Luke Wilkshire sẽ quay trở lại đảm nhận trọng trách hậu vệ phải và anh cũng sẽ giúp san sẻ phần nào trách nhiệm tạt bóng của Emerton. Ở khu giữa sân, bộ đôi Jason Culina và Mile Jedinak sẽ cố làm hết sức để hạn chế sức ảnh hưởng của Nashat Akram bên phía Iraq. Điều mà hàng hậu vệ do Lucas Neil chỉ huy nên dè chừng chính là sự lợi hại trong khả năng săn bàn của tiền đạo Younis Mahmoud. Tuy nhiên, vận may mà Mahmoud mang lại chưa chắc đủ “liều lượng” cho nhà ĐKVĐ vượt qua vòng đấu tứ kết, ngay cả việc vượt qua vòng bảng vốn đã là một thành công đáng kể của các học trò ông Wofgang Sidka rồi…

Dự đoán: Australia - Iraq 2-1.

Iran - Hàn Quốc (sân Qatar Sports Club, 23 giờ 25)

Cuộc gặp gỡ giữa “cựu thế lực” Iran (từng giành 3 ngôi vô địch Asian Cup) và đại biểu Đông Á Hàn Quốc tràn trề tham vọng sẽ khiến sân Qatar Sports Club nổi sóng. Hàn Quốc đang có tham vọng chấm dứt cơn khát danh hiệu kéo dài 51 năm. Thắng Asian Cup 2011, Hàn Quốc sẽ gia nhập nhóm “đại gia” từng thắng 3 ngôi vô địch châu lục là Iran, Saudi Arabia và Nhật Bản. Để thắng Asian Cup, trước mắt Hàn Quốc phải hạ gục chính Iran, và nếu thắng Iran, bóng đá Đông Á đã chính thức gióng hồi chuông báo động lên bóng đá Tây Á vốn đang sa sút qua từng ngày, từng giờ.

Vấn đề là, Iran đang có chuỗi 3 trận thắng liên tiếp (không có đội nào làm được như họ) và họ đang lên tinh thần rất cao, sẵn sàng đánh bại bất kỳ đối thủ nào để đăng quang ngôi vô địch. Tinh thần đó có thể là loại “linh đơn diệu dược” giúp họ tìm được chiến thắng thứ 4, nhưng cũng có thể là kiểu dao hai lưỡi gây họa khi khiến mọi người không nhìn ra giá trị thật của đội bóng. Thật sự, Iran đã không còn là Iran lừng danh dưới thời của Ali Daie, Ali Karimi. Họ vẫn còn đó một số cầu thủ nổi bật như thủ quân Javad Nekounam hay Masoud Shojaei (đều đang chơi cho CLB Osasuna ở La Liga), tuy nhiên, cái uy thế kinh người xa xưa đã không còn. Về phần mình, Hàn Quốc càng lúc càng tỏ ra lợi hại qua tứ giác tấn công ma thuật với 4 đỉnh là Ji Dong-Won, Koo Ja-Cheol, Lee Chung-Yong và Park Ji-Sung. Ngoài ra, họ còn có 2 cầu thủ chạy cánh bén như 2 mũi dao bên sườn là Cha Du-Ri và Lee Young-Pyo. Hàn Quốc sẽ đủ sức biến Iran trở thành dĩ vãng nhạt nhòa và giành vé bán kết.

Dự đoán: Iran - Hàn Quốc 0-2.

TIỂU PHƯƠNG