Hai “ông kẹ” chuẩn bị ra chân

Đương kim vô địch Chelsea và á quân Arsenal sẽ xuất trận chậm hơn một ngày. Nhưng sự xuất hiện của họ chắc chắn mang lại sự tập trung chú ý cao độ nơi khán giả hâm mộ. Và hẳn như mọi lần, “nhà đài” ESPN sẽ dùng đến cụm từ “Super Sunday” (Siêu chủ nhật) để đặc tả cái ngày 14-8 đặc biệt này!

• Sân Highbury: Arsenal – Newcastle United

Không còn Vieira, ai sẽ giúp Asernal nâng cao cúp vô địch?

Có thể cả Thierry Henry, Jose Antonio Reyes và Robin van Persie sẽ xuất hiện trên hàng công trong trận đấu đầu tiên của mùa giải mới – mùa giải mà Arsenal đang lăm le quật đổ Chelsea để giành lại ngôi vô địch. Ông Arsene Wenger đã lên tiếng cảnh báo Chelsea hãy coi chừng và đừng sớm tự mãn.

Tuy nhiên, Sol Campbell và Jose Antonio Reyes sẽ không thể có mặt trong đội hình Arsenal khi họ tiếp Newcastle. Campbell vẫn chưa thể hồi phục chấn thương gót chân Achilles, còn Reyes bị treo giò trong trận đấu vào tối nay. Bù vào đó, cầu thủ mới được ông Wenger mượn về là Alex Song sẽ ra trận. Và người ta cũng chờ xem những Flamini, Fabregas và Hleb sẽ làm gì ở khu vực giữa sân?

Một tin vui cho hàng phòng ngự của Arsenal là đội bóng của ông Graeme Souness đang lâm vào tình trạng khủng hoảng tiền đạo. Tình trạng chấn thương của “lão tướng” Alan Shearer vẫn chưa có gì rõ ràng, Michael Chopra cũng vẫn đang chấn thương, còn Shola Ameobi thì bị treo giò. Việc thương thảo giữa Newcastle và Real về “thương vụ” thì không thể hoàn tất trong một sớm một chiều cho dù cả hai bên đang rất nóng lòng về điều đó. Những khoảng trống mà Patrick Kluivert và Craig Bellamy bỏ lại chắc chắn chưa thể được lấp đầy.

Arsenal sẽ thắng, nhưng vấn đề là họ sẽ thắng như thế nào?

• Sân JJB: Wigan Athletic – Chelsea

Đội bóng vốn nổi tiếng với… môn bóng bầu dục cũng có một số tên tuổi “đáng kể” trong đội hình. Đó là Nathan Ellington (người đang được West Bromwich “săn đuổi” với giá 5,4 triệu USD), Henri Camara (vừa gia nhập từ Wolverhampton với giá 5,4 triệu bảng), Damien Francis (đến từ Norwich với giá 2,7 triệu bảng) và cựu hậu vệ của Liverpool Stepane Henchoz (đến từ Celtic theo hợp đồng chuyển nhượng tự do).

Nhưng những tên tuổi kiểu này còn lâu mới sánh bằng những người mới về Chelsea như Del Horno hay Shaun Wright - Phillips, chứ còn chưa muốn nhắc đến nguyên một “bộ sậu” Drogba, Crespo, Duff, Robben, Lampard, Terry. Hàng phòng thủ Wigan sẽ có một đêm chủ nhật đầy ác mộng, trong khi đó, hàng tấn công của đội bóng mới lên hạng này chắc chắn sẽ có một ngày… “nhàn nhã” vì chỉ có thể chạy không bóng lăng quăng mà thôi (?)

Câu hỏi được đặt ra ở đây là “giết gà thì cần gì đến dao mổ trâu”? Nhưng vốn dĩ, Chelsea cũng chỉ có những con dao bén ngọt, to bản chuyên dùng để “xử lý” cả những đội bóng lớn và những đội bóng nhỏ. Với tâm tính của ông Mourinho, ông hẳn cũng cho rằng việc thắng Wigan hay thắng Arsenal (dù là thắng bằng lối đá như thế nào) cuối cùng cũng… mang lại 3 điểm mà thôi. Do vậy, Wigan là một đội bóng nhỏ, nhưng lại là một đối thủ (cũng như nhiều đối thủ khác) mà Chelsea phải thắng, bất chấp họ sẽ dùng một tiền đạo, một tiền vệ hay ngay cả một hậu vệ để ghi bàn.

Sự kết hợp giữa bộ ba Drogba–Crespo–Carlton Cole, theo lời ông Mourinho, sẽ chắc chắn mang lại hiệu quả hơn so với bộ ba Drogba – Gudjohnsen – Kezman ở mùa bóng năm ngoái vì sức trẻ của Cole và sự tinh tế của Crespo sẽ giúp hoàn thiện cho khả năng săn bàn dựa trên nền thể lực và sức càn quét của Drogba. Việc tiền đạo người Bờ Biển Ngà này ghi được 3 bàn trong 2 trận gần đây là một dấu hiệu tốt cho thấy Chelsea sẽ không phải dựa quá nhiều vào hệ thống phòng thủ, các tiền vệ cơ động và những tay chạy cánh nhanh nhạy của mình như ở mùa trước. Đã đến lúc họ biết dựa vào những “cỗ thần công” ở tuyến trên.

Wigan khó lòng đứng vững trong trận đấu tối nay. Trong khi Chelsea sẽ bắt đầu cuộc bảo vệ ngôi vô địch Premier League của mình thì đội bóng nhỏ bé Wigan (lần đầu tiên chơi ở giải ngoại hạng Anh) lại bắt đầu một công việc trái ngược hẳn, chạy đua chống xuống hạng và chống luôn vị trí chót bảng mà ai cũng nghĩ là sẽ giành cho họ.

Wigan – Chelsea, trận đấu giữa bần nông và lãnh chúa Premier League.

TIỂU PHƯƠNG