Vấn đề có thể nằm ở khâu bắt nhịp, phong độ hoặc mức độ tập trung quá khác nhau trong giai đoạn đầu mùa, cũng có thể là do thiện chí khác nhau khi các đội bóng lớn nhập cuộc ở đấu trường Europa League không mấy danh giá. Tùy suy luận riêng của mỗi người, nhưng thực tế rành rành: hàng loạt đội mạnh như AS Roma, Lazio, Hamburg… đã thất bại trong đợt trận mở màn. Đấy là nguyên nhân khiến giới quan sát phải thận trọng hơn khi nhận định loạt trận thứ 2 của Europa League, diễn ra lúc rạng sáng mai. Sẽ lại có cảnh đại gia mất mặt vì cẩu thả, hay đây sẽ là cơ hội để các đội bóng danh tiếng gỡ lại thể diện?

Trung tâm chú ý của loạt trận này là cuộc đụng độ lần đầu tiên giữa đại diện hàng đầu của hai nền bóng đá láng giềng nhiều duyên nợ: Anderlecht (Bỉ) - Ajax Amsterdam (Hà Lan). Tất nhiên, Ajax khi nào cũng ở đẳng cấp cao hơn. Nhưng họ chỉ hòa 0-0 ngay tại sân nhà với đội đàn em FC Timisoara ở loạt trận trước trong khi Anderlecht thắng đến 2-0 trên sân Dinamo Zagreb.

Ưu thế sân nhà đồng nghĩa với cơ hội thắng trận thứ 2 liên tiếp cho Anderlecht. Nhưng điều quan trọng, như đã nêu trên, là Anderlecht đứng trước cơ hội chiến thắng trong cuộc gặp gỡ mang tính lịch sử với Ajax. Tuy đã sa sút trong những năm gần đây nhưng Ajax khởi đầu khá tốt tại giải VĐQG mùa này. Trận đấu sẽ rất hấp dẫn do chủ và khách đều có lối chơi thiên về tấn công và đều vào cuộc với mục tiêu chiến thắng.

Pha bóng trong trận Steaua Bucharest - FC Sheriff ở lượt đầu tiên Europa League năm nay.

Cũng trên sân nhà, ĐKVĐ Shakhtar Donetsk quyết thắng trận thứ 2 liên tiếp khi gặp Partizan Belgrade, đội đã thua Toulouse 2-3 ở đợt trận trước. Thủ quân Dario Srna của Shakhtar tuyên bố: “Tôi nghĩ rằng, xin lỗi - tôi biết chắc rằng, chúng tôi là ứng cử viên vô địch Europa League mùa này. Chúng tôi phải thi đấu sao cho xứng danh”. Ở đợt trận trước, Srna và đồng đội thắng đến 4-1 trên sân Brugge. Xem ra, Shakhtar quả đáng gờm thật.

Một cặp đấu khác rất đáng lưu ý: Valencia - Genoa. Đôi bên đều thành công ở những mức độ khác nhau trong trận ra quân. Genoa thủ hòa trên sân Lille, còn Genoa thắng Slavia Prague 2-0 trên sân nhà đồng thời là đội ghi bàn đầu tiên ở vòng bảng Europa League. Người ta vẫn nói Genoa là một trong những đội hiếm hoi ở Serie A ưa chuộng lối đá đẹp. Nhưng hôm nay, có thể họ sẽ thận trọng trên sân Valencia. Genoa rất muốn bảo vệ thành tích bất bại trên sân đối phương ở đấu trường 3 cúp châu Âu suốt từ năm 1991 đến nay. Valencia cũng có niềm tự hào để duy trì: họ chưa hề thua trong 90 phút suốt 13 trận gần đây nhất trên đấu trường châu Âu.

Hertha Berlin phải làm khách trên sân Sporting Lisbon trong hoàn cảnh vừa sa thải HLV trưởng. AEK Athens tiếp Benfica, Werder Bremen tiếp Athletic Bilbao, đấy cũng là các cặp đấu đáng theo dõi trong đợt trận này.

TIỂU QUYÊN