Người Mỹ (hai chị em nhà Williams) và người Bỉ (bộ đôi Kim Clijsters và Justine Henin-Hardenne) đã chia nhau chiếm lĩnh cả 4 Grand Slam trong mùa giải 2005. Thế nhưng, dấu ấn mà họ tạo ra đã hoàn toàn biến mất khi WTA Champioships 2005 – giải đấu vào cuối mùa – khai diễn tại Los Angeles.

Tay vợt Mauresmo (Pháp).

Giờ đây, ngay trên đất Mỹ, người ta bắt đầu bàn đến ưu thế của … những người Pháp. Họ – bao gồm Mary Pierce và Amelie Mauresmo – đã hoàn toàn chiếm ưu thế tại nhóm đen (nhóm 2) khi lần lượt đánh bại cả Kim Clijsters lẫn Elena Dementieva. Và bước chân của họ đã không dừng lại ở đó. Tại vòng bán kết, cả hai đã lần lượt “tiễn đưa” Lindsay Davenport và Maria Sharapova lên … hàng ghế khán giả và biến trận chung kết giải đấu 8 tay vợt mạnh nhất thế giới trong năm 2005 thành trận tranh … ngôi vô địch nước Pháp. Lạ lùng thay!

Đây có thể nói là mùa giải tốt nhất của Pierce kể từ 5 năm trở lại đây. Cô đã hai lần vào đến trận chung kết Grand Slam (tại Roland Garros và US Open – đều thua những người Bỉ). Thứ hạng của cô đã tăng liên tục và giờ đây đã là hạng 5 thế giới. Có thể cô sẽ bắt đầu tuổi 31 của mình bằng ngôi số 1 thế giới và sau đó là chức vô địch tại Wimbledon. Với cái cách mà cô đã bền bỉ đánh bại số 1 thế giới Lindsay Davenport 7/6 và 7/6, ai mà biết cô sẽ đi đến đâu để thực hiện ước mơ của mình.

Pierce lý luận: “Điều đó thật tuyệt vời. Nó tạo ra một tiền lệ là giành chiến thắng đẹp trước những tay vợt hàng đầu thế giới”. Quả đúng vậy, nếu Pierce bắt đầu tập được thói quen đánh bại Davenport rồi Clijsters – những người cô không thể đánh bại trong các trận đấu trước đây ở mùa giải 2005 – cô sẽ giữ vững điều đó trong năm sau và tìm ra những mục tiêu mới mà cô đã hướng tới.

Còn giờ đây, đó là đăng quang ngôi vô địch WTA Champioships trong cuộc “nội chiến” với người đồng hương Mauresmo.

Có thể nói năm 2005 là một năm cực kỳ thất bát với tay vợt xinh đẹp người Nga Sharapova. Thành tích cao nhất tại Grand Slam của cô chỉ là vào đến bán kết (tại Australia Open, Wimbledon và US Open). Kể từ khi đăng quang hồi tháng 6 tại một giải “làm nóng” cho Wimbledon – giải đấu tại Birmingham – cô chưa bao giờ sờ tay lại đến chiếc cúp chiến thắng. Lần này, cô đã bị Mauresmo đánh bại ở bán kết WTA Champioships 2005.

Sau một ván đầu khá khó khăn (thắng bằng loạt đánh tie-break), Mauresmo đã nhanh chóng bẻ gãy mọi ý chí kháng cự của tay vợt 18 tuổi người Nga khi dễ dàng thắng 6/3 ở ván đấu thứ hai. Thể lực, khả năng giao bóng kém đã bào mòn ý chí của Sharapova và ở đây, người xứng đáng thắng hơn đã thắng.

ĐỖ HOÀNG